假想中未來世界的曲速引擎太空船
未來可以視為描述一個事件經過一段時間後所變化的結果，和過去相對。從時間是線性的角度來說，是時間線上將要發生的那部分，也就是說，在時空上表示尚未發生的事的那部分。
未來一直在哲學上佔據著重要地位。 可能可以爭論的是：人腦的進化、最大的進化部分在於，能夠預知未來的認知能力，即：抽像想像力，邏輯和歸納。想像力允許我們在設定的條件下、並非實際實踐觀察中，看得到似乎合理的模型（因此降低了風險）。邏輯推理允許人們預知動作、情況的必然結果，因此給未來事件提供了有用的信息。歸納使結果與原因聯繫上。
亦由於未來的飄邈以及可塑性，造就了許多以未來為背景的電影，事實上，這些都是人們發揮他們的想像力，所創造出來屬於他們想像中的未來，這些未來世界的想像圖，也使得許多人慢慢的把未來的定義給固定了。
儘管未來在認知工具上包涵如此深意，由於自然與社會過程中隨機本性，預知未來仍是所有歷史時期和文化下的長期追求目標。未來是否可以改變，也一向是常見的探討主題。亦即，一切是否都已經註定。未來在宗教中是顯著的主題。
未來學（Futures Studies 或 Futurology）是一個綜合性研究人類重大領域的未來趨勢、可能圖景、面臨的挑戰、應當採取的對策等內容的新學科。未來學也研究預測未來的科學方法。
未來學是一項難度很高的研究，因為我們很難集中研究一項尚未發生的事件。不過，這些對未來的推測，並不是好像占星術一樣的虛無縹緲，而是以歷史及文化的發展作為參考，並對事件的發展作出合理的推斷。事實上只要對已發生進行歸納與總結，就一定能在某種程度上預測未來，正如DNA可以決定生命一樣。
由於每個人的知識和眼界所限，我們對未來所作出的推測未必中肯，而這往往也是預言與事實之間的偏差的原因。要成功預測未來，一方面要保持自身的中立，另方面也要擴寬眼界，努力與最新的科技發展及社會趨勢動向保持緊密的接觸。這除了要求參與者要有整全的預期思考方式、技巧及能力，還需要有跨學科、跨文化的視界。
未來的社會是夢想型社會(Dream Society)，未來的產業也是夢工廠型式的產業。其模式目前看起來還不盡成熟，但不久就會成熟。其實也可以說是創新型社會，人類更敢於作夢，更敢於將夢想付諸實現，更敢於創新。
未來的社會還有一個趨勢就是高齡化，老年人口會越來越多，但是相對又少子化，所以老年人佔總人口的比重也會越來越高。高齡化社會有兩個問題，一個是老年人的安養問題，因為年輕人不夠多，無法安養所有的老年人，一個是老年人照護問題。
未來世界，或將來世界，指人類預測將來或計劃發展，但仍未發生或到達過的環境。未來世界中必須有人類的存在，但未必如現實世界有相同的自然定律，但大多數預測的將來都建構在現實世界的理解基礎之上。未來世界通過人類想像後，大致分為預測型與幻想型等世界。
預測型的世界主要是建基於現實世界觀之上，即世界進入更科學化的年代，將目前正在研究的科學題目變成現實的事物。當中可能出現的事物包括：智能機器人、AI生物化機器人（改造人）、複製人、外星人（外星怪物）、高科技產物、未來科技、人類系統生物改造科技、外星漫遊、生化戰爭、宇宙戰爭、星際種族戰爭、自然災難、世界末日、非人類的語言的[世界控制系統]、時間戰爭、高度智慧戰、終極戰爭、未來戰爭、和平戰爭、希望性的改變戰爭（希望戰爭）、種族終極戰、未來魔幻世界、非生物本質種族、非人類語言、地下世界、非兩性人類（非男和女的單細胞生物）、新類型人，多性細胞生物。
幻想型與預測型十分相似，但區別在於世界觀上，例如法則不同，諸如部分人類擁有超能力、魔法、變身能力、怪獸等等。另外，也將歷史上發生的事件神怪化或製做一個以歷史舞台為背景的世界，人與鬼神之間的較量。時間設定並不限於未來，也包含過去或現在。
人類通過如小說、電影、電視劇、動畫等閱讀及認識、思考未來世界，而去反思現實世界的發展方向，但有不少人否定目前可能出現的未來世界。以及人類反思大自然對我們的重要性。
假想中未來的外星殖民地
未來的世界水上巴士類似太空船
未來世界的城市充滿極至夢幻聲光
2012年4月26日科學報導：科學家們正在研製一種高科技的識別裝置，可甄別出每個人的腦電波和心跳特有的頻率，並將其開發成先進的密碼。傳統意義上的電腦指紋掃描器、面部識別技術或者視網膜掃描設備在腦電波密碼識別技術目前顯得相形見絀。在未來的世界中，可以忘掉過時的指紋和虹膜掃描設備，因為大腦中特有的“記號”或者心跳將是你的通行密碼。
根據一名英國大學電腦科學教授肯雷韋特（Ken Revette）介紹：在未來的世界中，有相當多的輸入設備可以安裝上識別資訊，這個技術就顯得很有必要。最近，肯雷韋特成立了一本名為《生物識別技術》的期刊，旨在展望在高技生物識別領域的研究進展。如果有人需要擁有一台特殊的電腦以從事關鍵業務，那麼超越鍵盤等密碼輸入方式將是一種非常必須的選擇。
位於新墨西哥州的大腦神經網路研究所科學家納文科塔 Navin Cota 與英國伍爾弗漢普頓大學的研究人員帕拉尼亞潘 Palaniappan 正在研究如何使用大腦中標記對外界感光反應的信號。比如在看到一幅圖像時大腦中就會產生特有的信號反應，研究人員希望利用這種反應作為密碼，很明顯這樣的密碼無法被複製。在他們的試驗中，一個大螢幕上會出現若干次的字母，參與測試的人員被要求在腦中計數，每當眼睛捕捉到一個字母後，測試人員大腦的腦電圖就會閃過某種信號。
科學家們就是通過測量這些電位的變化以獲得能作為密碼的載體，有趣的是，同一個人無論何時看見相同的物體時，就是產生一樣的電位變化信號。科塔認為這個技術意味著我們能打造一個擁有兩層密碼防護的系統，可以設想一下，我們選擇了兩幅圖畫作為密碼識別的工具，一幅是大本鐘，另一幅是母親的照片。進行身份驗證時可以先選擇大腦對大本鐘的電位反應，然後再出現母親的照片，兩次大腦電位反應若能一致，那麼就可以通過密碼關卡。每個人對所出現的圖像反應不同，大腦電位變化只對真正的主人有效。
因此安裝有這項技術的系統是非常安全的，由於當操作者選擇圖像時，大腦已經知道了這幅圖像是什麼以及要選擇哪幅圖像，即使有人碰巧選對了，那麼大腦中的反應卻不一樣。科塔認為這項技術投入使用的一個大挑戰是電腦如何快速尋找到密碼主人的腦部信號，而不需要一頂腦電圖專用的大帽子。如果可以解決這個問題，那麼該技術可以關聯到其他方法，甚至可以應用到非常普通的領域，有著較廣泛的應用前景。
未來高科技的生物識別技術另一個領域是使用心跳信號作為密碼。一個人的心跳看起來較為相似，每次心跳的節奏等似乎沒什麼差別，但是我們將心跳在心電圖上進行顯示時，就是發現其中潛藏的小差別。位於麻塞諸塞州州的劍橋市，有一個世界著名的生物醫學研究中心：德拉普爾實驗室-Draper，該實驗室的工程師約翰·歐文 John Irvine 認為：在兩次心跳曲線峰位置存在不同之處，第一個峰看起來又瘦又高，而第二個峰顯得較短且距離也遠一些，每個人心跳在心電圖峰上的距離是不同的，也不會改變。即便心跳加速，在心電圖上看到的出峰形狀還是一樣的。
到目前為止，另一位合作研究人員斯蒂夫 Steve Israel 只測試了大約200個參與實驗的人員，現在還不清楚隨著樣本基數的擴大，會出現何種結果，但這項技術前景還是很有希望的。該技術的一項重要瓶頸是如何在一定距離上檢測到密碼使用者的心跳信號，測試心跳最好的方法就是如聽診器直接接觸密碼使用者的胸部，以獲得相關信號。
但是只要深入研究便可發現我們需要的僅僅是心跳的信號，這種脈衝信號可以通過掌上閱讀器或者指紋掃描器就可以收集到。根據參與該項研究的科學家認為，生物識別技術不僅局限於密碼領域，還可以用於急救人員快速得知某個病人心跳出現異常，並在病人自身還未察覺的之前及早通知。另外，腦電圖識別和心跳識別技術還可以用於遊戲開發中，可監控遊戲玩家是否過於激動並作出提示回饋。
科幻遊戲中未來的星際飛船
未來世界意味著無窮無盡的新奇事物，從截然不同的生活環境到各種聞所未聞的器具、千姿百態的異類生物，沒有人希望看到一個和現在毫無區別的未來，對未來的憧憬是人類渴求發展的正常表現。
智慧生物進步的特徵是善用工具，人類的文明史同時也是一部工具發展史，從伸入蟻穴的樹枝到登月飛船，各種工具延伸了人類器官有限的功能，讓他們看得更遠跑得更快知道得更多，對物質的欲望也隨之膨脹。
過多欲望之間的衝突可能造就《輻射》式的末日未來，但對物質的欲望並不是一種不可饒恕的原罪，把工業文明視為洪水猛獸，盲目敬畏大自然的極端做法同樣也是不可取，當今人類衣食住行的材料有哪一樣不是來自外部自然環境？
從物種進化的角度來看，人類到目前為止仍未走出生存危機的陰影，數千年來天災人禍隨時威脅著這顆蔚藍行星上的脆弱文明，對未來世界種種神奇工具的遐想正體現了人類力圖擺脫環境束縛謀求更好生存條件的願望。
古往今來的人們對未來有各種各樣的憧憬，明天以後的未來世界到底什麼樣，每個人都有不同見解。對於未來的認知也伴隨著歷史的發展總在不斷更新，在無盡的時間線上，未來是一個永遠無法觸及的終點。
人類對未來的想像很難擺脫自身生活環境的局限，自稱通曉未來的人在古代叫先知、祭司或薩滿，他們以上天之名描繪出的未來景象通常隱晦模糊，娛樂性也很差，有時候還會引發人命官司和世界大戰。科技的進步使神棍們喪失了表達未來之夢，更多的人加入到這個很有前途的行業中來，比如科幻作家、電影編劇、遊戲策劃....等等。
對未來的預測型：明天過後 (電影) 2012 (電影) 生化危機(電影) 星河戰隊(電影)異形 (電影)智能叛變(電影)逃出克隆島(電影)第五元素(電影)未來戰士(電影)
對未來的幻想型：X-MEN(電影)超人(電影系列)蜘蛛俠(電影)魔戒(電影系列)哈利波特(電影系列) 哆啦A夢(電視影集)
科幻遊戲中未來戰鬥聲光武器
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