《孝莊秘史》採用了豪華的演員陣容，包括老、中、青三代明星。馬景濤的表演突破了他過去的習慣，使多爾袞的命運與個性準確鮮明；寧靜從少女演到王妃，再從皇太后演到太皇太后，充分地發揮了角色的魅力；特別是斯琴高娃和許還山的加盟，更使全劇的開局震撼人心……”
出品人：尤小剛 編劇： 楊海薇
導 演：尤小剛 劉德凱 片長：38集
主要演員：
甯 靜飾大玉兒 馬景濤飾多爾袞
劉德凱飾皇太極 鄔倩倩飾孝端太后
趙鴻飛飾多 鐸 舒暢飾董鄂妃
胡 靜飾蘇茉爾 何賽飛飾海蘭珠
斯琴高娃飾大福晉 許還山飾努爾哈赤
第一階段：少女與妻子
擁有“滿蒙第一美女”之譽的大玉兒，與姑姑哲哲一樣出身自蒙古科爾沁旗，她的姑姑是太宗皇太極之正福晉。大玉兒與皇太極異母之弟多爾袞青梅竹馬，終身暗許，卻被皇太極納為側妃。多爾袞痛恨皇太極“占位、逼母、奪愛”之仇。皇太極英明強幹，大玉兒早在蒙古便曾讀書知史，皇太極竟不時與她談論國政、讓她參與機密。皇太極的言傳身教，又增強了大玉兒的政治頭腦和素養。後來，皇太極稱帝后，國號大清。正福晉哲哲被立為清甯宮皇后，大玉兒被封為永福宮莊妃。皇太極很愛大玉兒，但當他得知大玉兒仍然心系多爾袞時，對她不禁愛恨交織。
大玉兒的親姊姊海蘭珠新寡，偶為皇太極看上，一見鍾情，封為關雎宮宸妃，寵擅專房。宸妃懷孕，生子夭折，兩天后大玉兒卻生下九阿哥福臨。宸妃恨妒。皇太極卻對宸妃一往情深，甚至當“宸妃病危”消息傳到，皇太極竟丟下前線緊急軍務，飛馳回京。宸妃香消玉殞。皇太極心痛如搗，狂吐鮮血，失去理智，竟遷怒大玉兒，大玉兒寒心。
兩年後，皇太極暈昡中風，突然駕崩，未曾留下遺言，帝位爭奪戰勢不可免。睿親王多爾袞與皇太極長子肅親王豪格爭位不下，彼此陳兵示威，恐將造成八旗互相殘殺。哲哲(後稱孝端)如今已是太后，與當前地位最尊的代善商議，結果認為唯一方法是二者都不立，從先帝諸子中另擇一人。崇政殿上，代善宣佈另立皇子。豪格認為，麟趾宮貴妃(後稱貴太妃)位份較高，照例應由其所生之十一阿哥博果爾繼位，多爾袞卻突然出現，獨排眾議，堅決擁立大玉兒(後稱孝莊)的七歲兒子福臨為帝。兩派支持者爭執，最後只好試驗兩位阿哥的志向，福臨占上風，眾人無話可說。福臨繼位成為皇帝。孝莊十分感激多爾袞。
第二階段：情人與母親
崇禎自縊煤山,吳三桂沖冠一怒為紅顏，引多爾袞率軍入關，定鼎燕京。孝莊的忠心侍婢蘇茉爾，擔心多爾袞精銳兵力在手，恐將在京稱帝，孝莊卻相信多爾袞。多爾袞心中確有掙扎，但最後仍信守承諾，迎福臨入京即位。孝莊萬分欣慰。決心拼死保護自己的兒子、保護大清的前途。多爾袞權傾朝野，跋扈擅權；豪格卻與他為敵，展開慘烈的鬥爭，輪占上風。多爾袞對孝莊情深依舊，孝莊卻為了大清基業與兒子的未來，對他若即若離，還得以柔情拴住他稱帝的野心。兩人彼此相愛渴望卻又彼此暗鬥提防，權力與愛情的激烈拉距戰中，令不少牽涉在內的人犧牲了性命。而多爾袞與逐漸長大的順治也產生了政見上、情緒上的尖銳對立，孝莊夾在兩人之間，苦心設謀調停。鬥爭的結果，多爾袞對權力與愛情的強烈執著，終成為他致命的弱點。多爾袞英年早逝，孝莊雖松了口氣，卻也無比痛心難過。
第三階段：太后與國母
順治感情豐富，天資聰穎，性格固執，具有高度的理想性，亟欲實現自己"滿漢一體，共用太平"的治國理念。他對於漢文化有著強烈的仰慕和興趣；不過，他的性情自由奔放，故厭倦宮廷的壓抑和鬥爭，價值觀貼近人民大眾。他很情緒化，急躁執著，喜怒皆形於色，故在滿州親貴利益與廣大人民利益之間產生矛盾時，往往無法妥善而圓融地處理，令孝莊傷透腦筋。而宮中另有一股反派勢力，在多爾袞當政時期就已經在虎視耽耽、製造問題。當年與順治爭帝失敗的博果爾之母貴太妃，暗中結合對於順治不滿的滿蒙親貴，跟順治作對甚至密謀廢立。順治與董鄂妃的百死無悔的愛情，造成滿蒙親貴的仇視、博果爾的死亡，也更激化了反派勢力的仇恨與行動，但均為孝莊一一化解，但無辜的董鄂妃及其幼子、好友，都成了犧牲品。
順治對董鄂妃情比金堅。子殤妃死之後，順治更鬱鬱終日，了無生趣，並萌生出家為僧的念頭，尚來不及實行，便在貴太妃“同歸於盡”的心態下，染天花病逝，結束了短暫的一生。順治帝是位接受滿漢文化雙重洗禮的少年天子、執著所愛的情聖、壯志未酬的悲劇人物，孝莊覺得這半生已經太倦了！她的丈夫、情人、愛子，都為情而狂、為情而死。她不懂，人說男子多薄幸，為什麼努爾哈赤這脈子孫，卻出了三個情癡，又與她關係如此密切。愛情、親情、權力…的重重糾葛，已經使她心力交瘁了！可是，回首這半生的委屈辛苦，無不是為了大清江山，她必須振作起來，不能萬念俱灰，不能功虧一匱！孝莊勉力振作，依湯若望之密議，立順治之子玄燁為帝，年號康熙。孝莊決心好好撫養這位少年天子成為明君，以彌補她對兒子的遺憾，為大清朝開創盛世。
《孝莊秘史》讓作曲大腕張宏光費了一番苦功，光是主旋律就三易其稿，火暴性子的尤小剛也不得不一忍再忍，將進棚演奏錄音的時間一延再延，連拖三次，最後比原計劃足足超出40天，交響樂團也跟著改了三次計畫。蜚聲中外的大指揮家譚利華親率北京交響樂團130位樂師為《孝莊秘史》劇配樂，並從俄羅斯國家交響樂團請來了三位弦樂首席，邊看畫面邊指揮，一一對位式配樂。值得一提的是，大導演尤小剛更親自為劇中插曲填詞，全劇音樂突出。收視率：橫掃外地電視臺。
劇情詳述1--38集
孝莊秘史第1集劇情
深夜的紫禁城內，一頭銀髮的孝莊皇太后(大玉兒)回想起與丈夫皇太極、情人多爾袞、兒子順治帝，糾葛一生的愛恨情仇，她不禁自問：我是誰的女人？這輩子，我最愛的是誰，丈夫、情人、還是大清？幸運的是，他們都曾經愛過我，不幸的是，我不能只愛他們任何一個！想當年，年少的她與蘇茉爾在蒙古草原巧遇一位喇嘛，喇嘛預言了大玉兒波濤壯闊的 一生，必定母儀天下。 那年大玉兒的姑姑，也就是嫁給皇太極的哲哲─未來的孝端後，偕同夫婿皇太極回鄉省親。這一行不但將大玉兒帶出了科爾沁大草原，來到皇都盛京，更將多爾袞帶入大玉兒的生命中，兩人一見鍾情，並對著敖包互許終生。 多爾袞的父汗努爾哈赤因戰敗于寧遠城的守將袁崇煥積郁於心吐血而亡。努爾哈赤臨死前要大福晉傳述多爾袞繼位的遺命，大福晉怕權勢最雄厚的皇太極會對多爾袞不利，便提出讓皇太極繼位以保全多爾袞的條件，皇太極悍然拒絕。 阿敏與莽古爾泰擁立皇太極繼位，為滅大福晉口，便要逼大福晉殉葬。阿敏命人將多爾袞、多鐸兩兄弟軟禁四貝勒府，多爾袞知道事有蹊蹺，大玉兒極力安撫多爾袞，並派蘇茉爾進宮打聽。
孝莊秘史第2集劇情
四大貝勒逼大福晉殉葬，大福晉臨死之際，逼皇太極立誓照顧多爾袞兄弟，否則死後變厲鬼纏著皇太極，皇太極答應。 蘇茉兒親眼看見大福晉被逼殉葬的血腥一幕，嚇得面無人色，急忙來找大玉兒，一旁的多爾袞不禁起疑，急忙奔向皇宮，但為時已晚，只聽見大福晉臨死前是為了多爾袞而死，為了保護多爾袞，大玉兒嚴令蘇茉爾沒有她的允許，絕不能告訴多爾袞真相。 懷疑大福晉死因的多爾袞與多鐸，向蘇茉爾追問大福晉死因，蘇茉爾雖然什麼也沒說，但眉宇之間的一切卻已道盡大福晉死因的不單純。多爾袞由此進一步猜出大福晉死因。 在眾人的擁戴與皇太極深沉的運作下，皇太極成為大金國的新任大汗。為了替母復仇，多爾袞忍辱負重，努力學習文韜武略，隻字不提大福晉之仇，以表面的順服讓皇太極安心，瞭解真相的大玉兒，在一旁默默穩定多爾袞的心，兩人感情日有進展。 小玉兒對多爾袞情根深種，但多爾袞心中已有大玉兒而對小玉兒不聞不問，小玉兒生氣對大玉兒埋下恨意。大玉兒漸漸成長，跟隨在孝端後身邊，漸漸成為孝端後得力的左右手。 多爾袞的努力讓他得到了帶兵出征、立功的好機會。面對戰場上未知的兇險，大玉兒對多爾袞出征一事心存不舍，兩人離情依依……。
孝莊秘史第3集劇情
多爾袞出征，大玉兒日夜禱告，靜候多爾袞凱旋。 大玉兒祖父莽古思來瀋陽探望兒孫，筵席中大玉兒哥哥吳克善無意中提起喇嘛的預言：大玉兒有富貴之相，未來將母儀天下。 吳克善無心話語引起皇太極的注意，讓他興起娶大玉兒的念頭，因為他不能將當皇帝的機會讓給其他人；加上大玉兒天生貌美，皇太極漸傾心于大玉兒。 此時孝端後懷孕，她提議為皇太極娶新妃，皇太極指名要大玉兒。 不知大玉兒與多爾袞情愫暗生的孝端，欣然同意並向父親莽古思提議莽古思同意。 孝端後向大玉兒提親，大玉兒堅持不肯下嫁，孝端此刻才知大玉兒已與多爾袞互許終生。孝端陷入兩難之中，因為大玉兒是皇太極親口要的人，再加上皇太極對多爾袞心有芥蒂，大玉兒若不答應親事，恐會引起皇太極不滿，不利於多爾袞、多鐸兄弟。 正當大玉兒婚事陷入僵局之時，多鐸抱著多爾袞的金盔星夜歸來，向皇太極報告多爾袞的死訊。戰場竟傳來多爾袞的死訊。 得知多爾袞戰死沙場，大玉兒近乎崩潰，幾度尋死。但在蘇茉爾勸說下，大玉兒決定嫁給皇太極，好保全多鐸性命、為多爾袞報仇。 為探求多爾袞死因，大玉兒、蘇茉爾偷聽皇太極與阿敏談話，才知多爾袞是被阿敏陷害而死。得知真相的大玉兒悲憤不已，但此時皇太極發現了藏身於書架後面偷聽的大玉兒與蘇茉爾……。
孝莊秘史第4集劇情
大玉兒施以巧計，媚惑皇太極，也解除皇太極對她們兩人的懷疑而得以脫身。大玉兒嬌俏的容顏讓皇太極看在眼裏是越看越愛，回味無窮。 阿敏仗著力挺皇太極取得汗位之功，挾功要脅皇太極；皇太極為自己汗位尊嚴受到冒犯大為生氣，但仍以大局為重，暫時相忍以待。 小玉兒得知大玉兒將嫁皇太極，除了揶揄大玉兒，更將多爾袞的死歸咎于大玉兒。而多鐸也從小玉兒口中得知了大玉兒要當側福晉的消息，憤怒指責大玉兒無情無義，要當面痛斥大玉兒，不想被蘇茉爾攔下，反說大玉兒這樣做都是為了他和多爾袞兄弟，而多鐸怎麼也不明白其中的玄機。此時大玉兒來到了她與多爾袞臨別前的槐樹下，對空望月，淚流滿面。 小玉兒趁大喜之日，想將大玉兒與多爾袞相戀之事，告訴皇太極，正說到關鍵處，竟傳來多爾袞負傷回京的消息……。
孝莊秘史第5集劇情
為了怕多爾袞想不開，眾人特意對他隱瞞大玉兒嫁皇太極之事，但小玉兒卻故意洩漏消息，讓多爾袞幾近崩潰。 大玉兒得知多爾袞死裏逃生，急得想悔婚逃回多爾袞身邊。孝端後告誡大玉兒：她若與多爾袞私奔，恐將引來滅族之禍，她和她心愛的多爾袞也將被殺，而如此，大福晉也豈不是白白死了？大玉兒只得狠下心來，放下兒女私情，嫁給了皇太極。 婚禮隔天，憑著一口氣，多爾袞出席了大玉兒對親友敬茶的儀式。儀式中，多爾袞忍不住心中悲痛，狂吐鮮血。此情此景，大玉兒只能焦急于心，而多爾袞冷言相對，對大玉兒直言：錯愛了她，錯愛了她，錯愛了她！ 氣急攻心的多爾袞不願修養病體，蘇苿爾只好去勸他，並告之阿敏是陷他于死地的原凶，而大玉兒是為了保全多鐸並替多爾袞復仇，才嫁給皇太極。 多爾袞得知真相，更為大玉兒心疼。他萬念俱灰，拒絕治療，只求一死。善良的蘇茉爾於心不忍，來找孝端後想辦法，孝端只道外傷易治，心病難以醫，只有求大玉兒出面救治多爾袞。大玉兒也忍不住關懷之情，終於與多爾袞見面、激勵多爾袞。多爾袞緊緊握住大玉兒的手說，我恨皇太極，他奪了我的汗位，逼死我額娘，還搶走了你！總有一天，我要討回公道！
孝莊秘史第6集劇情
阿敏和莾古爾泰常違抗皇太極的命令，在遼東前線需人死守之時，雙雙稱病請辭。大玉兒從皇太極口中得知，他要重用幾個年輕貝勒，大玉兒將此消息透露給多爾袞，要他一定要抓住機會。多爾袞為取得皇太極重視，自告奮勇上前線，深得皇太極讚賞。 軍費短缺，皇太極因而傷神。大玉兒偷偷將自己的嫁妝交予孝端後，資助軍費；孝端後告訴皇太極，皇太極對大玉兒更加傾心。小玉兒在多爾袞上戰場前，想多親近多爾袞，無奈多爾袞對小玉兒絲毫不動情，小玉兒氣結。 崇禎帝重新重用袁崇煥把守遼東，讓皇太極十分頭疼。大玉兒說出《三國演義》第四十五回曹操中計一節，給了皇太極用“反間計”打敗袁崇煥的靈感，再加上大玉兒適時的建議及得體的舉止，讓皇太極更加寵愛她。 多爾袞在戰場上表現傑出，巧用反奸計除掉了袁崇煥，獲得皇太極贊許。可是像袁崇煥這樣的人才不能為大清所用令皇太極十分惋惜，大玉兒一語道破皇太極的遺憾之情，皇太極對大玉兒的才能十分驚異。
孝莊秘史第7集劇情
皇太極與範文程提起培植小貝勒、分散大貝勒權力的事，範文程極為贊成，並盛讚多爾袞，但皇太極對多爾袞總是有那麼一點不放心。 貴太妃積極想撮合小玉兒與多爾袞的婚事，並請皇太極加以促成。皇太極為攏絡多爾袞，也為了掌控多爾袞的一舉一動，便要孝端後說服多爾袞娶小玉兒。 多爾袞婉拒孝端後美意，孝端後只好向大玉兒求助，大玉兒心中五味雜陳，但為了多爾袞好，她還是說服多爾袞娶小玉兒。 為消除小玉兒心中芥蒂，大婚前，大玉兒特別勸慰小玉兒，並送小玉兒一隻手鐲，要小玉兒對多爾袞多忍讓。 小玉兒在新婚夜觸怒多爾袞，使多爾袞無法用情於她。好面子的小玉兒為營造新婚恩愛假像，對外聲稱多爾袞待她極好。 第八集 皇太極重用多爾袞，多爾袞領命出征，小玉兒卻因挽留多爾袞不得法而與多爾袞發生爭吵。 多爾袞大勝歸來，皇太極重賞，三大貝勒不滿，深刻的感受到皇太極想分其權利之心。
孝莊秘史第8集劇情
皇太極重用多爾袞，多爾袞領命出征，小玉兒卻因挽留多爾袞不得法而與多爾袞發生爭吵。 多爾袞大勝歸來，皇太極重賞，三大貝勒不滿，深刻的感受到皇太極想分其權利之心。 南征過程中，阿敏犯下大錯，不但棄守好不容易才得到的永平，更屠城劫掠而歸。皇太極大怒，糾集所有貝勒要定阿敏的罪，阿敏與莽古爾泰對皇太極早有不滿，如今又犯下大錯，阿敏福晉到孝端後處跪求，大玉兒卻預測皇太極絕不會殺阿敏。 皇太極果然沒有殺阿敏，判阿敏終身監禁。皇太極得知大玉兒準確預測自己的決定，對大玉兒玲瓏剔透的心思更是讚賞、疼愛，但在疼愛大玉兒的同時，皇太極也感受到，大玉兒雖然敬他、順他、溫柔可人，但卻從不會在他面前爭寵撒嬌，也從不會想特意得到他的讚賞與關注，這一點讓皇太極感受到大玉兒對他並不是那樣的在意，他在大玉兒身上感受不到情人之間的“愛”。為此，皇太極感到失落。 皇太極進軍順利，在拿下了祖大壽父子死守的大淩河城後，宿敵察哈爾林丹汗病故。大淩河一戰，隨軍出征的多爾袞在皇太極與莽古爾泰爭執中，制服對皇太極露刃五吋的莽古爾泰，更喊出：“他們既是兄弟、更是君臣”之語，此語不但讓皇太極極為受用，更讓他對多爾袞疑心盡去，開始放心地重用多爾袞。隨後在範文程領導漢人章京隨漢制建立官制的同時，破格重用多爾袞為吏部大臣，給了多爾袞表現的機會
孝莊秘史第9集劇情
吏部大臣任內，多爾袞體察民心的種種作風，得到百姓的支持，傑出的表現更讓皇太極投以更多信任。 隨後，多爾袞被指派收服察哈爾，多爾袞用巧計讓察哈爾不戰而降，還獻上了傳國玉璽。相傳得到傳國玉璽的人就能得到天下，多鐸動念要多爾袞用傳國玉璽推翻皇太極，兄弟倆爭執之際，豪格闖入，對兩人起了戒心。 趕在大軍回國前，豪格差人向皇太極報訊，說多爾袞與多鐸有反叛之心，皇太極疑心大起，備下重兵準備捉拿多爾袞。大玉兒由孝端後處察知皇太極心思，在多爾袞回京的前一夜，命蘇茉爾偷偷通知多爾袞，讓多爾袞獻出玉璽免除大禍，沒料到被探訪多爾袞的豪格撞見蘇茉爾，多爾袞雖謊稱蘇苿爾是自己府第前來報訊的丫頭，但數日後，豪格卻在大玉兒身邊認出蘇茉爾，引發了.......
孝莊秘史第10集劇情
蘇茉爾靈機一動，用計搪塞，承認大玉兒確實派她送信給多爾袞，為的卻是多爾袞的家事。原來多爾袞出征前寵愛侍女烏蘭，烏蘭懷有身孕，卻在多爾袞出征時流產，京中盛傳是小玉兒虐待所致，大玉兒為了怕多爾袞回家發怒，致使家庭不和，才派蘇茉爾先去開導多爾袞。 皇太極向孝端後等人求證，證實多爾袞與小玉兒感情不睦，皇太極召來小玉兒，想從小玉兒口中探探多爾袞的虛實，不料竟從小玉兒口中得知：大玉兒與多爾袞有一段情。皇太極終於明白為何自己未能得到大玉兒的心，原來大玉兒早心有所屬。 皇太極多方刺探大玉兒，甚至刻意冷落大玉兒，意圖激起大玉兒對他動情，但大玉兒不為所動。蘇茉爾勸大玉兒該對皇太極軟言甚至撒嬌，但大玉兒斬釘截鐵的告訴蘇茉爾：她是個人，不是個玩物。 此時，皇太極在大玉兒住處見到了大玉兒的姊姊海蘭珠，海蘭珠柔弱可憐的模樣，打動了皇太極的心。(續)
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