一般的叢林，是三進兩圍，以山門、天王殿(韋陀殿)、大雄寶殿、法堂或戒台，為中軸線。韋陀像對著大雄寶殿，中間有大丹墀，前有月臺。大雄寶殿後有大院，大殿北門對法堂正門，法堂分二層，樓上供藏經，樓下堂內設獅子座，供大和尚上堂說法之用。東邊一路是：鐘樓、客堂、伽藍殿、庫房、祖堂；西一路是：鼓樓、功德堂、祖師殿、禪堂、方丈室；東二路是：香積廚、齋堂、關房、雲水堂、上客堂；西二路是：大院、曬場、廁所、湯藥寮。金山江天禪寺、天臺國清寺、漢陽歸元寺、五臺山塔院寺等因地勢方位、朝向不同，則別具一格。
從表相來看，區別十方叢林還是子孫叢林，要看常住齋堂前懸掛的梆魚。梆魚頭朝山門方向的是十方叢林，如果梆頭朝向裏面，屬於子孫叢林。也有的梆魚頭朝大殿的，也是十方叢林，如廣東南華寺、雲門寺。梆頭對客堂，一半屬子孫叢林，一半屬十方叢林，如漢口古德寺。
叢林，全賴職事維持。為眾辦事，盡心服務之執事謂之列職；提綱祖道、輔翼門庭之執事謂之序職。列職有缺，序職便補。列職、序職總有四十八單。
列職次序：
東序——都監、監院、副寺、庫司、監收、莊主、磨頭、寮元、殿主、鐘頭、鼓頭、夜巡；
西序——典座、貼案、柴頭、飯頭、菜頭、水頭、火頭、茶頭、行堂、門頭、園頭、圊頭、照客；
序職次序：
東序——維那、悅眾、祖侍、燒香、記錄、衣缽、湯藥、侍者、清眾、請客、行者、香燈；
西序——座元、首座、西堂、後堂、堂主、書記、藏主、僧值、知客、參頭、司水。
客堂由知客、僧值負責。僧值是臨濟宗的稱呼，曹洞宗稱糾察師。知客負責接待外來掛單的僧人及一般的信徒，任職總以事熟資深者為之。當值知客必穿袍子，衣著清潔整齊。每見雲水上士來者，一肩行李者，拗蒲團者，持錫杖者，無衣缽而欲掛單及有衣缽而來過午者，均須見機行事，如法接待。如有僧人挑高腳擔子來客堂，將擔子放門口北柱，進門有問訊或禮拜者，即先派照客到外客堂，向掛單人合掌，請問曰：“您老菩薩到常住有什麼事？”彼可能答：“打擾常住掛一單”，或“特來發心住禪堂”，或“會某某師父”，或“當行單”。問畢即報知客，值日知客穿袍子出外客堂，先到門外看彼有無衣單行李，看畢進客堂內就坐。此時，掛單人起身作拜勢雲：“頂禮知客師父”。知客問訊後，隨即問：“師父您從哪里來？”又問：“往哪里去？到常住有什麼好事？有何特長？”等等，另須查看其有無戒牒、衣缽之物。
凡掛單僧人，背架不能帶進客堂，放在客堂門口，不管有無知客、僧值，進門兩步半，面向佛龕，拜三拜，坐在掛單凳上。如果知客出來問話，起身向上說：頂禮知客師父！知客說免禮，就問訊。知客問話，要如實而答。問從哪里發足？答曰：某地某寺；再問衣缽堂是哪里？或問懺悔堂是哪里？答曰：某地某寺；或問哪一年受具足戒？答曰：某年某月，得戒和尚上某下某大和尚；開堂是誰？答曰：上某下某師父；衣缽具足否？答曰：具足；又問：您來常住有什麼好事？答曰：親近客堂常住。知客師問定叫照客送單。
掛單人問訊而出，挑衣單走在知客師或照客師後，走至上客堂外，知客先彈格子，內應方進。低聲招呼掛單人，將衣單放丹墀或廊下，進堂禮佛三拜，後拜寮元師、香燈師，又東單一拜及西單一拜後，知客、寮元同合掌而退。
有道之人來，可以休息一天或半天，若有年青知識稍淺之人，須好言安慰，次則正聲厲色勸之，繼則依規約誡之。如有病者或遠來辛苦者，可先令其休息不隨眾，但有四條規矩，掛單人必須遵守：一、動靜中不得大聲講話；二、同單人不得打架吵鬧；三、不得私出山門或闖別寮；四、不得違拗寮元，必聽寮元招呼行事。違規矩者通知客堂處置。
所謂“單”，通常指衣單(三衣)或指隨身日用的被、衣物、鞋等，用背架打好，另有棕蒲團、斗笠、方便鏟等。方便鏟是漢傳佛教游方僧人所帶器物，長三尺三寸，表三十三天，鐵鏟長一尺八寸，中間有一鐵結，表十方法界，有四環表四諦。如行腳時，路遇有動物屍體可使鏟用土埋葬，表僧人的慈悲心。
客堂遇有朔望或誦戒，結制解制，解夏結夏，佛菩薩誕辰，祖師忌日，各種牌式，到時即掛，不能誤事。每逢解制結制，結夏解夏牌掛三天；大請職牌掛三天，請職二字牌亦掛三天；令各寮到庫房取過年物件牌及掃塵牌均掛三天；請班首執事牌掛三天。禱雨祈晴牌掛大殿外柱上，其餘午飯以前的佛事牌，早粥聽打過叫香掛；點心以前的佛事牌，午飯聽打過叫香掛。早課普佛牌，在頭天點心打叫香掛；晚課普佛牌，在當天點心前打過叫香掛。每逢雙供、單供牌，早粥打過叫香掛。到午飯打過三下火點，照客記好，將牌收回客堂，放回原處。其餘翻經牌、誦經牌，皆事畢方收。凡齋堂掛上供牌，必要招呼照客，報供菜，取鐺鉿，各處供上畢，供菜派香燈送齋堂，如朔望供，知客定要上午掛，大殿供畢，領東單人，到大寮伽藍殿，供畢回客堂，照應鉗椎禮拜。
叢林行事通知的方法，通常有知單、貼榜、書狀和牌示等。如住持宴請首座或遠來尊宿茶湯，皆開列名單，由侍者報知，謂之知單；方丈、庫司招待大眾茶單的請柬則用榜；首座請柬用狀。方丈請首座，榜貼於僧堂前東邊牌上，庫司請首座，榜貼於西邊牌上。首座請下頭茶，狀貼於僧堂前下間板上。叢林從來最重茶禮，有謝茶不謝食之說。又，叢林行政性的通知，用掛牌方式傳達，名為牌示。其掛牌地點隨各種行事而不同。如結夏、誦戒(布薩)、請職、貼單、普佛等牌示，皆掛齋堂前；上堂、秉拂、祈晴、禱雨，掛大殿前；起七、解七，掛禪堂前；升座掛客堂前；免禮掛方丈室門外。
僧值一職是代方丈監察，使僧眾威儀，循規蹈矩。充此職者，應不阿諛、不委曲、不回護、不偏黨，居心如水，執法如山。早四板響，僧值起身盥洗禮佛，坐聽鉗椎，至大鐘畢，聽大鼓打二陣至大殿禮佛三拜。看佛前香、燈、蒲團、木魚、鼓、法器是否如法放置本位，有不如法者隨說，或自行調放。聽鼓煞三陣，禪堂套鐘板，揚板出堂三報鐘，菜頭接火點三下，接打“大方廣佛華嚴經，華嚴海會佛菩薩”三陣套。接大殿引磬鈴鼓，大眾禮佛三拜，待煞鼓接大木魚三下，走至中間，木魚五下，僧值展具問訊，聽大磬一下禮佛，計大魚三陣，大磬四下，禮佛三拜。後出殿禮四聖，即祖堂、韋馱、伽藍、監齋。拜畢至楞嚴咒三會大磬處回大殿居中向上一問訊，向西轉至海島禮觀音三拜，從東下至大木魚左邊站立，照應鉗椎唱誦，觀看各人掌心合什，向外看班次前後次序，錯亂者扯好，見有不如法者隨說。僧值看大眾禮拜，如有不如法時，可表堂直言幾句，但不可多說。然後，立東格門口面向內，待首領出殿，至和尚蒲團前向外立，悅眾見僧值面外，方轉面向外立，跟堂師後出殿，待大眾出殿畢，僧值方可回寮。
飯頭開梆後，僧值至齋堂看兩序人等碗筷是否整齊。從東繞西，有出碗行堂不知者，即招呼某序續飯菜。持碗時，四指托底叫龍含珠，拿筷叫鳳點頭，持碗須要平胸，口就碗吃，不許作聲，吃完將碗筷出齊桌邊，此須在期頭叮嚀教誡。若觀眾食畢，居中結齋合掌，維那舉腔。結齋畢，立門東面向上，待首領出，走向法位前中間，面向外站，大眾出已，隨眾回殿繞佛。
凡在佛殿上普佛、回向及各處上供，或禮祖、影、法堂等，皆僧值前引。若有亡僧洗澡裝缸，荼毗撿骨皆須照應。焰口、水陸法事，僧值監壇，不諳之處，問妥適而行。僧值要求勤察門戶，謹慎火燭，嚴查住眾夜間在外者，不可懈怠疏忽。僧值還要查看各寮口的僧人是否到齊，各寮口因病、因事要向其請假說明。早晚殿要出位禮四聖，順便察看是否有偷閒的人。遇到坡事，他打板“普請”集體勞動，突擊幫行單僧人勞動，拖柴、運煤、插秧、割穀、采藥、制茶等農活。若知客外出，僧值代職外出知客行事，僧值下有門頭師、夜巡師、圊頭師。佛事、普佛、焰口、誦戒(布薩)，要掛單，開牌懸掛，傳送大殿，香燈事完收牌由書記書寫作記錄。
大凡叢林重大的寺務，先到客堂招集各寮口首領職事及班首商議，修建等方面事務要呈報方丈，再經三綱：監院、維那、首座定板。
庫房由監院負責，下屬統稱副寺，會計叫“貸帳”，出納叫“管錢”。庫房有庫頭師，採購員稱“買辦師”。庫頭有管糧油的，有管日常用品的。年底吃普茶時，向兩序大眾報帳，全年各類帳目收支、付出、結存。監院管理全寺日常事務。
香積廚主要由典座負責，下屬飯頭、菜頭、水頭、火頭、茶頭、貼案，另有小寮師。典座安排每天粥、飯、菜。早齋稀飯、饅頭，午齋乾飯。下午5點，午齋留下的菜飯煮在一起，作“藥食方”，便堂用之。
飯頭早殿念“摩訶般若波羅密”時，拜佛三拜出殿，煮稀飯。菜頭炒菜、蒸饅頭，到時送至齋堂，僧值打收香，外寮師先進齋堂等候。禪堂由首座帶班進齋堂，維那到位，大和尚進堂，大家起立。飯頭開梆，菜頭打火點，接念供養咒，侍者出生，僧值入座，食畢結齋，去大殿回向，僧值招呼雙班出殿。午齋時，飯菜做好，由飯頭打一陣，第二由菜頭打一陣，第三陣由僧值打，開齋堂門，飯頭送飯，菜頭送菜，送到齋堂，行堂到位。用齋後，行堂師洗碗筷，洗好放回原處。有客人到，由貼案配合典座辦齋，另有小寮。茶頭燒開水，供應大眾，水頭挑水。
方丈室內設有衣缽寮，衣缽師、湯藥師、燒香師、請客師、記錄師、管帳師、聖僧師、侍者。設立四大法器：如意、拂塵、錫杖、柱杖。衣缽師管理方丈室內的法器、字畫、文物；湯藥師負責和尚病時調養、煎藥；燒香師管傳爐，普佛送大殿供桌上，有要事和尚叫他通知各寮口班首、職事到方丈室議事；記錄師負責記錄上堂和尚的法語或議事備要，整理和尚一期事蹟；管帳師管理方丈室內的經濟；聖僧是打掃衛生、沏茶、佈置會場；侍者是侍奉和尚打洗臉水等事務。
山門兩邊的門房，左稱門頭師，右稱夜巡師。門頭師聽二板後關山門，早晨下早殿后開山門。夜巡師晚殿前開梆，禪堂聞梆聲，維那招呼當職師開靜拍板，夜巡師接一板，從禪門出，再從東繞西打一板，大殿門口打二板。晚上大開靜聽禪堂拍板畢，大眾下單，禮佛三拜。小圊回堂，各寮口師回寮，打二板息燈。早上寅卯時，打三板九下，通知當職打大眾洗臉水，等10分鐘接打四板，從西打到東，圍寺院一圈，煞五板，再接五板，於鐘樓下，繞大殿從西打到東，站在大殿門口打25下，再接打“若人欲了知，三世一切佛”，三陣交大鐘，早上鐘交鼓，晚上鼓交鐘。法器為人天眼目，大眾號令。鐘鼓法器，此為叢林號令所寄，鳴扣各有常度，凡禪堂坐參、佛殿誦念、五觀堂齋粥、升堂集眾、普請巡寮、入浴送亡等一切行事，都依鐘鼓等號令進行。如集眾上殿則在僧堂鳴鐘，長老升堂則在法堂擊鼓，報眾同赴，普請則開梆、催板，新住持入院則鐘鼓齊鳴。凡止靜、開靜、念誦、齋粥行事，從朝到暮，鐘鼓交參，遂形成叢林一定的禮法。
禪堂規矩與禪修
寺院的中心為禪堂，是為了求得見諦、悟道所在。
禪堂有四大法器：鐘板、香板、散香、慧命臺上坐木魚。
禪堂內分東西兩大廣單，中有佛龕，內供毗盧遮那佛，佛龕後有維摩龕。 廣單上每年請職貼單條，分東西兩序，東序有堂頭大和尚等列職；西序有首座、西堂、後堂、堂主等序職。
禪堂每日以鐘板作為禪者行坐參修的主要引導，因此，禪堂的鐘板就是大眾的號令。《大比丘三千威儀》卷下載，於布薩、誦經、集合眾僧、飯食等，皆可敲鳴鉗椎，所謂“龍天耳目”，必須相當尊重。鐘板的配合有時是臨濟宗的“一鐘一板一木魚”，有時是“二板一鐘一木魚”，或者“三板一鐘一木魚”，都代表了一些特殊的意義。總之，禪者的生活，不用語言，每天在單純的號令下，井然有序。
禪堂司鐘板法則：鐘板者，乃引領大眾梵唱、行坐參修之法器，行者一天的作息，全憑鐘板號令行事，凡司鐘板者應謹慎盡職，如法敲打。臨濟鐘板，一天作為“四止四開”。從一板一鐘至三板一鐘止靜，及揚板開靜，不得錯亂。當值司鐘板，應聽由維那招呼行事，不得擅自敲打。
司鐘板的當值，起香前應打三陣叫香，集眾入堂，叫香應由慢至快，由大聲至小聲，每陣24下。當值司鐘板的輕重，應板打八分，鐘敲六分，速度不得參差不齊。當值司鐘板，逢行香時，如有和尚或班首師父在場，送位應如法。凡司鐘板，聲響不得軟弱無力、無精打采，亦不得匆促急躁、尖銳刺耳、打人閑岔。
司鐘板如法，能作行者的助道因緣，令其攝心正念，精進辦道。
集諸勝因良緣，反之，則動人道念，覆行者慧命，不可不慎。
禪堂法器眾多，名稱與作用如下：
鐘板：鐘板懸掛於香桌上方，鐘上板下，規格隨禪堂的大小而有所不同。禪門五家鐘板，各有特色，橫式代表“橫遍十方”，直式代表“豎窮三際”，圓式代表“圓滿報身”。鐘板是禪堂大板香、起香，掛二板講開示、止靜及揚板所用。臨濟宗鐘板是一日作息“四止四開”的主要訊號。
催板：靠近鐘板，掛在牆上的一塊較小的板，為跑香中站板及講開示後，催促再次跑香之用。
木魚：放置於維那香桌上，為起香、抽解、小香止靜、開靜之用。
叫香：以兩片長方形木塊互擊出聲，為集眾進堂、跑香中催香；抽解小淨後，警示進堂坐香及開靜後，維那示意下坐之用。
引磬：如碗狀的小鐘，以小鐵枹擊之。於其底部中央貫紐，附有握柄，便於把持。為大板起香、揚板與鐘板三結三交及開靜、問訊出堂之用。
香板：禪林用以警策修行之木板，形如寶劍，依使用目的不同，分有如下幾種。
巡香香板：用以巡查坐禪昏沉者。
監香香板：於禪七時使用，一般由方丈、首座、西堂、維那等使用。
清規香板：是屬較嚴重者，犯了清規時，才會請清規香板來處罰。
堂規香板：用以懲誡違規者。
維那香板：以職取名，維那專用。
警策香板：用以警策用功辦道者。
禪堂外的訊號：寺院的打板，分為一板、二板、三板、四板、五板
起一板：大眾開大靜養息時，由巡夜人員敲擊。
起二板：夜巡完畢的訊號。
起三板：通知廚房典座人員起床的訊號。
起四板：通知大眾起床的訊號。
煞五板：完成起四板的訊號。
接報鐘：禪堂回應堂外的訊號。
打接鐘：鐘聲訊號與報鐘相接，共一百零八下。
打叫香：示意早齋將開始的訊號。
開梆：飯頭敲擊懸掛在齋堂外的大木魚梆，通知大眾即將開飯的訊號。
禪堂內的訊號：
起香：大板香(一板一鐘二木魚)、小香(二木魚)。
掛二板：大板香(二板一鐘)，為講開示的訊號。
站板：(一槌小板)小香跑香進行中停止的訊號。
催板：(二槌小板)聽開示後，再行跑香的訊號。
抽解：(一槌木魚)禪坐前上淨房的訊號。
止靜：大板香(三板一鐘)、小香(三槌木魚)，為靜默坐禪參修的訊號。
開靜：大板香(一槌引磬)、小香(一槌木魚)，禪者停止坐禪，聽許散動下座之訊號。
揚板：三陣(若人欲了知，三世一切佛)，臨濟鐘板四止四開，一日作息四次大開靜的訊號。
禪堂乃是選佛場，禪宗要地，規矩嚴謹，所謂：“開萬聖之圓乘，闡佛祖之慧命，弘宗門之大範，造學者之佛國”。舉止要有規則，自然肅靜無聲，大眾方能安心參禪，克期取證，行住坐臥，自班首乃至清眾，均有儀規可循。
行香——行如風，如風之行止無跡，不得回互盼顧，穿長褂不能抄手，須徐徐行步，輕輕擺手。行香擺手左手擺三分，右手甩七分，須順圈子而走，不得穿堂直過。進堂不問訊、不合掌，不得抄手而行，須兩手垂直，不得東張西望，不得低頭或昂腦，不得掉頭顧視，不得交頭接耳，必須將頭靠衣領，端嚴整肅。行走與前人相距三塊磚，行走過近人前，易失行之威儀。
住立——立如松，如松之挺直無有偏斜，不得以兩手抄後，不得叉手而立，必須雙手垂直，站立腳跟對齊，前八後二站定，端正無偏則心地公直矣。
坐香——坐如鐘，如鐘之安穩，不稍動搖，凡坐香皆跏趺坐，單跏趺即右腳在下左腳在上；雙跏趺即先左腳放右大腿上，再右腳放在左腿上。將底下兩大服角，先包右腿，後包左腿，再包兩膝，名為“兩把半”。膝頭平位邊，頭靠衣領，手捧彌陀印，坐香必須端身正坐，身端則心正，心正因直，因直則果自不紆曲矣。不但坐香，即一切處，人前背後亦然。
臥——臥如弓，佛制四大威儀之一，臥時皆右手枕頭，左手搭膝，兩腿相疊，不得掉舉，不得仰睡，仰睡名修羅睡；不得左手枕頭右手搭膝，此名畜生睡；不得覆睡，覆睡名餓鬼睡；不得伸兩腳睡，伸腿名死人睡，皆不吉祥臥。吉祥臥者，十方諸佛同臥，歷代祖師同臥。
禪堂的規約，繁不勝舉，如“禪堂出入往返儀規”、“禪堂上下廣單日行儀規”、“禪堂調香儀規”、“禪堂期頭大進堂儀規”等等。若依來果老和尚所訂《高旻寺四寮規約》，禪堂規約有近百條。
每年七月期頭，大進堂人數稍多，要齊集韋馱殿學習進堂，演練規矩。如和尚教規矩，即雲：“今天演習禪定日行規矩，此一堂佛事大非等閒，何以開萬聖之圓乘，闡佛祖之慧命，弘宗門之大範，選學者之佛因。然老參師父或諸方住過叢林之大眾，雖大同小異。初發心之人，要加倍留心，眼晴要看好，耳朵要聽好。老住的人可在位上坐，新進堂的人，一齊站在佛前來。”和尚言畢，即教規矩。所教如下：
第一散香，演習請交、敲、卓散香之規矩；
第二散香，演習散杯、倒茶、收杯之規矩；
第三散香，演習吃包子之規矩；
第四演習加香後散香事；
第五巡香，演習請香板、下香板、巡香大小規矩，以及散杯子數、倒茶、收杯子、卓香板、交香板；
第六演習吃茶事；
第七演習加香後同巡香裝香事，又巡香四種香板：沖盹打呼、前沖後仰、東歪西斜、靠壁扒位；
第八演習鋪卷棕墊蒲團；
第九演習衣袍具之搭抽及使用時機；
第十演練盤腿方法；
第十一講位子上下；
第十二講廣單上下；
第十三演習簾子之推放；
第十四演習架房規矩。
這些規矩是入禪堂者必修的儀規。
禪門的規矩是為了奮迅而設，因此有“禪七”克期取證之禪修。禪七，通常以七天為單位，可連續7個星期，長達49天。禪七中只能在吃飯、大小解時離開禪堂，餘此都在禪堂內跑香、坐禪。
打七期間不上早晚殿，早晚殿由悅眾師父誦持。為了禪七做好準備，增加一回合的跑香和靜坐，是打“禪七”的預演，稱為“加香”。加香將至，和尚表堂警策，並招呼大眾演習加香法則。維那擬好監香名單，呈和尚審定。
十五日，起養息香，掛過二板吃茶畢，等茶壺出堂，維那表堂道：“班首師父慈悲，恭喜師父們，常住替你們加香了。加香這一堂佛事，專為你們加功進步，平時動靜閑忙，總有一點疏散，加香後請各監香發心，成就你們的道念，你們當要向道上會。被監香，下香板不能稍有動念。
監香共有八種香板，輕昏點頭，彈指抓癢，靜中講話，嘻笑放逸，沖盹打呼，東倒西歪，前沖後仰，靠壁扒位。如有犯此八事，監香盡可下香板。稍刻收過杯子，各監香聽報過名字，就位站定。正副悅眾捧香板跟維那後走，交監香。交待過了，各人留心記好。”
維那表堂畢，卓杯子，候杯籃出堂。取監香名單，即報雲：“奉和尚命，請內外寮各監香，請某某書記……為監香。”一一唱過名字，眾監香一齊就位站定。維那便從東繞到佛龕西前，悅眾捧監香香板隨後。維那橫持監香香板，對監香。監香對維那持的香板問訊，維那後將香板掉頭交監香，監香橫持向上一舉，維那對監香香板問訊。從西前到西後，又從東後到東前，交香板。交時新報名的監香就位站起立定，不動腳不轉臉。監香按過香板，隨將香板橫放位後，就位坐下。
維那交過香板後，歸位坐下，警策表堂雲：“監香師傅，既受常住職，必當盡職，不得有誤公事。輪到監香時，答‘起’字時，必奮勇向前，不能一日退後。香板頭上出祖師，到下香板時，必審定仔細，如下到哪一位的香板，他有爭香板之處，立即告訴我，雖是助道，定要耐煩。交代過了，各人留心記好。”
當值打催板，大眾跑香四、五個圈子。維那催香，打“連二香板”，即喊頭一個“起”字，眾監香和後，和尚、班首次第而喊。當值師平常經行跟維那後，至加香日起，不走維那後，就在外圈經行，但聽末後“起”字尾音，打鉗椎。散香不卓，維那候和尚到本位放香板，方舉步，從東繞西。散香、監值二人隨維那後，走至門邊，如常站立。惟散香不卓，維那歸位卓香板。監值掛簾子，進堂鋪拜墊。散香至堂外，敲同平常，大眾小圊回堂坐香。
當值師敲三板一鐘止靜，行禮畢，監值收蒲團，關門歸位。當值出香盤。巡香出位請香板，從東繞西，檢看草鞋可齊，至門口立定。稍後，監香下位，與巡香並立。皆依監香先動步為主，開步二人監巡。監香有一半警策，略謂八種香板：輕昏點頭，彈指抓癢，靜中講話，嘻笑放逸，沖盹打呼，東倒西歪、前沖後仰、靠壁扒位；巡香下後四種香板。
巡香香板，手拿懸肩，香字平耳朵。監香合掌香板，側掌當胸，板尖齊眉。凡監香、巡香，行步離人之坐位二尺許，在第三塊磚上行。如靠近了則有衣風，如離遠則不夠下香板，夯香板要指實掌空。下香板時，須限領縫為度，正打在肩膀挑擔的部位，不得傷人頸耳，不得打在脊背上。見有昏沉，前沖後仰，東倒西歪，低頭打呼者，如欲下他的香板，必手速眼快，胳膝對胳膝，腳到手到，下過便走，不准互相眥望。既下香板，須當響亮，操手香板，不可太多，多則令人動念，亦不可久立，立久則巡照不周。不得觀望不清，便亂下香板，亦不得見已有昏沉者不下香板，亦不得打報復香板，亦不得無故打人，既受斯職，必須認真發心供養，乃助道因緣。
監香看香不多，先行歸位。巡香候香到開靜交香板。大眾吃包子畢，維那打叫香三下，放腿子，凡加香後，放腿子皆聽叫香。大眾行香，至打站板，眾人聽鉗錘一響，即立定，猶如鐵柱一般，不得動搖，面前有空地者罰。班首站在四角，監香靠兩邊位立，香板平執。和尚講開示，如和尚不在堂，即班首開示，各依次講。前人在堂，後人無事不可外出。如班首不在堂，維那立本位講規矩，如班首替代維那可出位開示。當值聽招呼打催板，香到打抽解止靜。巡香請香板走過，監值鋪棕墊，打開一、二尺，不可太長。監香下位同上。到開大靜鉗椎後一拜，當值不拜，聽悅眾打引磬問訊，接木魚兩下，起六支香。在開大靜當值揚頭陣板時，散香師至佛前請散香，煞二陣板，散香請下問訊。煞三陣板到佛龕後聽二椎木魚，西敲三下，東敲三下。諸師小圊吃開水，回堂經行不跟圈子。
大眾散行，惟監香一位跟著維那。喊“起”字時，維那與監香平喊平答。第一個“起”字在香桌前，維那先喊，監香後答。第二個“起”字，到司水角，監香先喊，維那後答。第三個“起”字與第一個相同。
打抽解，維那卓香板，大眾不出門，各歸位坐。散香出外，敲三陣，收一下進堂，交過歸位坐香。當值打木魚止靜，監值關門，巡香請香板，走草鞋圈子如常。監香不下位。六支香三個圈子，行坐共三寸香。巡香不下香板，香板斜持胸前，大頭向下。見稍有輕昏點頭，對面丁字步，站形如虎勢，卓香板一下。彼人即下位至棕氈跪參。如彼不知，死睡不醒，用手推醒，將彼草鞋拖出，三圈皆如是。至開靜交香板，開門掛簾子進堂，眾人下位，聽引磐禮佛三拜畢，各人小圊養息。
次日早起吃開水畢，收過杯子煞報鐘。巡香下位請香板，不走草鞋圈子。三個圈子巡法皆一順，從西至東。左肩搭衣，倘有昏沉，不便下鉗椎，故而香板決定下在右肩，皆下順手香板。走圈子，耳朵要聽大鐘，快鐘站佛前，慢鐘走圈子，扣好鐘畢，聽掛二板一鐘，交香板，余者照常。
起七是禪七的開始，按照江西雲居山《雲居暫行儀規》的規定：
起七的當天早上，僧眾早晚殿后回到禪堂，班首、維那在佛龕前站立，眾人分東西站立，不問訊，等候傳牌。大和尚的侍者捧“起七”牌進堂，居中一舉，再向西一舉，中間一舉，向東一舉，中間一舉。走向佛龕東邊，向維那一舉。維那合掌問訊接牌，向上一舉，維那師將“起七”牌交給香燈師，接放佛龕東邊，後掛禪堂門口。同時，當天上午灑淨，晚上禮祖，然後到方丈樓向大和尚“告生死假”，表明自己的決心，希望通過禪七中的修行，能夠了脫生死。
僧眾回到禪堂後，在佛龕兩邊站好，監香出位行禮。然後，維那師率領悅眾到方丈寮，迎請大和尚主七。到達禪堂，大和尚執香板，然後說法。說後，將香板卓地立：“起！”當值師催板，眾監香答“起”。這也是改變腳伐的號令。僧人低著頭，身彎三分，兩手垂於腿側，踮腳跑，每一個班首喊一個“起”，從首座順序喊，維那末後接一個“起”字。維那喊“起”字時，隨手將香板繞一圈，走向香桌。這時有去解手的可以出堂，稱為“小圊”。維那還喊“小圊趕快”，催眾抓緊時間。所有的人回到禪堂，開始坐禪，稱為“坐香”。開靜後，護七散杯子，勘茶水、發包子，吃過，收杯子，開始跑香。
禪七開始後，每天坐12支香，跑香12支，總共24支。坐禪的12支香分別稱為：早課香、早板香、早四支，早六支香，午板香、午四支香、晚課香、養息香、晚四支香、晚六支香、晚八支香、晚十支香。
禪七每天所行的24支香，有著完整的規矩，欲知其詳，可參看《雲居暫行儀規》，經過一個禪七或七個禪七的磨煉，主七和尚要考察大眾的成就，這稱為“大總考功。主七大和尚考完後，還有持香板打警策，講開示等。大眾開靜後，排班到韋馱殿請主七大和尚解七。主七和尚到禪堂後，先說法，然後直指圓相，說道：“解！”接著，大眾禮拜感謝主七和尚、班首等職事的奉獻。晚殿前，還要禮祖，到方丈樓“消生死假”。整個禪七就告一個段落。
禪七中的經行時，左手裏外擺，右手前後甩，因為在繞圈轉時，左手裏外擺動便能將人的重心維持在圈上，人不會拋出這個圈子，這是控制方向的一個做法。過去叢林清規中規定，左手擺三分，右手便甩七分，所以右手甩的幅度大，左手擺的幅度小。
“左手擺，右手甩”是為了讓我們大步經行。經行不是慢慢散步，而是大步。過去禪堂規矩中，稱作“猛虎下山”，放開腿開始經行便是“猛虎下山”。老虎下山不是軟弱無力的，而是飛奔，步子非常大，一步跨很遠。經行的步子不能太小、太碎，要邁開。邁不開步子，沒有好好經行，打坐必然腿痛。
第三點是頭，要頭靠衣領，脊椎自然端正。“頭靠衣領”並不是要頭一定靠到衣領，圓領衫就沒有領子，頭再仰也靠不到。“頭靠衣領”是要頭靠到大致的衣領位置，不要向下勾。經行時能頭靠衣領，打坐時便會形成頭靠衣領的習慣。
現在青年人在電腦、書本前工作時，一般都會勾頭，脊椎容易變形彎曲。頭靠衣領是最好的矯正辦法，再配合大步經行，“左手擺，右手甩”，象這樣呢，身心逐漸鍛煉純熟，才能坐得好，坐得住。
行香時，眼睛絕不看左邊，也絕不看右邊，只看前面人的衣領縫。雖在著力看前面人的衣領縫，但實際上非常清楚自己的腳是如何邁的。前面人邁左腳，自己的左腳也同時邁，稱作“一步跟一步，一步套一步”，你的每一步套著他的每一步，他的每一步也套著你的每一步，就像很多人共同騎一輛自行車，別人動左腳，你的左腳也同時動，別人動右腳，你的右腳也同時動，這便是“一步跟一步，一步套一步”。
如果發現前面人的衣領離自己越來越遠，那就要警醒：自己堵住後面人了。只要堵了一個人，一圈就全堵，大家都走不了。所以經行不需要很大場地，關鍵是同參道友相互配合。如果你走快他走慢，你邁左腿他邁右腿，場地再大也不夠用。過去禪堂從來是五、六十人的規模，但極有秩序，經行時絕不會出現相互碰撞、摔絆的情況。出現這些是因為粗心，心沒有放到這件事上。
開始不習慣沒關係，到第二次、第三次就熟練了，便知道如何放腿、放手，如何用眼、擺頭。
剛才已經行過，現在盤起腿。如果疼就換一下，再疼就放一下，不要太勉強。關鍵是身體基本端正，輕鬆自然，頭部基本正直，不要使勁憋著。
養息香
晚餐後坐禪的這支香，在禪門稱作“養息香”，也稱作“慧命香”。這是禪門用功最重要的一支香。《五燈會元》、《高僧傳》等文獻所記載的公案均表明：在這支香參禪過程中獲得證悟的禪師最多。雲居山十八位僧人同時在一聲香板聲中獲得證悟，便是在養息香發生的。因此，這支香成為禪門所有禪師必須參的一支香——其他的香可以缺席，唯獨養息香必須要日復一日，接連不斷地參下去。
在養息香中，便不要再管腿痛，而是要用自己最熟練的修行方法，全心全力用功。
養息香結束後開示
萬緣放下，參話頭、觀空性可以；不參話頭、觀空性也行。有功夫用，便不會講究法，也就知道：用功的方法只是一個概念，用概念去進行方法之間的區別，用功本身有什麼方法可言呢？是純淨天然的事。只要盤起腿坐在這兒，功夫很簡單，就是“放下”。一切放下，萬緣放下，功夫便能用上。這是件簡單的事，不要把它變得太複雜。
今天已是禪修的第X天，到現在這個時間，腿疼、氣息密短、身心不調等各種情況應該過去了。即便沒有過去，我們的用功也不要再去調了，現在是用功的大好時機。通過幾天的身心鍛煉，個人的情況已有條件來用功了——放下，正觀；或者放下，連正觀也不要。
“放下”就是功夫，清淨了便是一片光明，這不是件複雜的事。雙盤可以放下，單盤可以放下，草盤甚至抱著膝蓋也可以放下。如果抱著膝蓋就放不下，那平時走路呢？我們一輩子走路，難道都不能用功嗎？並非如此。
“放下”的功夫不複雜，就是在至極簡單之下，將身心照亮，將身心打開，將煩惱移走，並不複雜。只要不給它附加太多內容，讓它單純單調，當下有的是放下的功夫，有的是功夫可用。我們一再提，就像“靜止的流水”。這個境界不是尋伺得來的，萬緣放下便會發現：原來身心當中本然如此，這件事其實至極簡單。讓心回到這裏，也許就會很後悔——以前將“修行”這件事弄得太複雜了。不要弄得太複雜，功夫就是在簡單的地方，很好用！
經過幾天禪修，大家應感到自然安定，不會太浮躁。一般有五六天的禪修基礎，心就慢慢開始回收，不會太散亂，應能比較平靜、安寧。平時總睜著眼東張西望，總向外看，這個習慣一般經過幾天的調節便開始改變：心安寧，目光便開始回收，習慣於沿鼻樑向下看。打坐時，眼睛便不會像以前一樣翻來翻去，不會雙目垂簾時，眼睛還眨來眨去，一定要睜著眼睛四處張望。
如果眼睛還收不住，可以想：為何打坐時眼光怎樣都收不住，但晚上睡覺時，才一分鐘目光就收了？只要躺下，眼光自然便收回，眼皮也不會跳來跳去，不會閉不住，也不會放不下眼簾。為什麼一打坐眼睛就不老實，一睡覺眼睛就老實？對比之下可能會得出一些經驗。因此，身心放下、目光和心不外緣是件簡單的事情，一點都不麻煩，只要“放下”。睡覺時眼光能那麼快回收也很簡單，就是“放下”。只要一放下，眼睛就不累了，不會跳，很容易收回。
“放下”的功夫是一切功夫之母，一切功夫之源。沒有“放下”的功夫作基礎，其他的用功都很難。用何宗派、用何法門倒無關緊要，只要能用得好，用得習慣，禪修營歡迎任何法門。但之前的基礎一定要有——要能放下。
功夫用到放下，什麼都不會計較。不會某件事一發生，這邊立刻有反應。放下的功夫真用得好，一切都不會管。身體舒服不舒服也不管，心亂不亂也不管，煩不煩惱、快不快樂也徹底不管了。這是用功的基礎。
來果禪師經常提倡用功要放下。如果用功久了，上火、心不安、散亂，出現這些參禪的問題，那肯定就是放下——放下功夫，回去睡一覺，或休息休息，習慣用的功夫不用了，調整幾支香也就好了。放下很關鍵。
過去有則公案：有位老太太到師父那請教如何用功修行。師父說：“要用功，最重要的是放下。你就參一個死話頭——‘隨他去’。”回家後，她行住坐臥就是“隨他去”。
沒過不久，到了臘月三十。家家戶戶都辦年貨，準備過年的食物。老太太家炸油條，搓好面向鍋裏一放，“撲哧”一聲，老太太開悟了。她得了見地，去師父那，師父印可道：“你已經可以了，‘隨他去’的功夫已經用好了。”
沒盤腿，那便擔當起來；盤起腿打坐，便要“隨他去”。平時是“放不下就提起”，現在用的功夫是“提不起就放下”。無論功夫好壞，之前有個放下的底子，後面都好用。即便功夫用不好，也來個放下，提不起就放下，這就容易上路。現在就“放下”的這一點，今天下午好好地參。
說多了打閑岔，大家好好用功！
放下，用功才是核心
通過幾天的磨練，從心理到身體，大家都純熟了很多。這純熟一定程度上就是解脫——解脫平日很多煩惱和一些生理上的糾結。一般功夫用到此時，便不應再計較去調息、練腿、坐姿、腿是否疼等問題。這樣牽掛很不好，會耗費掉剩下的光陰。只要這些問題還存在，便說明平日沒有基本功，根本沒好好用過功。即使臨時抱佛腳，也解決不了問題。所以這些小麻煩蹦出來，幹擾我們用功。
禪修營的光景很緊張，時間一過就是五、六天，真實用功才是核心所在。從今天開始，給大家的提倡便是“放下”。只有把心安在正行的功夫上，才是現在要做的。要談方便、調身調心等，等禪修營結束後，平日再去打基礎。現應抓住功夫最核心的部分。不說在這次禪修營中獲得多大利益，但至少佛法最核心所在、打開智慧之門的宗旨、路徑，要能抓得住，回去後再慢慢地好好用。
常規來說，禪修到今天，多少應有些受用，不應一直只有腿疼、腰難受、頭不舒服。多少都應碰著、撞著點兒什麼，這是合理的。即便碰到、撞到的不是很高明的成就，也總會有些發現，打開幾扇窗戶。
禪宗源流
最核心的還是如何用功。分兩方面：從理論層面來說，更適合用般若中觀說明用功時如何正觀；若論及中國現有的宗派與修行法門，最直觀的是禪宗。
禪宗的傳承從迦葉尊者破顏微笑，繼承釋迦牟尼佛衣缽以來，在西天傳承二十七代，第二十八祖是達摩祖師。他來到中國後，成為中國禪宗初祖。達摩祖師對用功的說法，及對人生觀與世界觀的判斷是在同一水準線，並不僅從般若空性這一角度入手，而是全面地從最了義的不二法門入手。初祖教導的禪法中，有明顯的如來藏結構。如來藏與空性見同步證悟，應屬不可思議不二法門的正統，所以達摩祖師用《楞伽經》來印心。
達摩祖師打開甘露門後，二祖慧可大師斷臂求法，福至心田。他接受正法，也直接領悟。他傳法給三祖僧璨大師。僧璨大師自幼入佛門，有很多神奇示現。四祖道信大師跟隨三祖大師一段時間，獲得衣缽後前往湖北。從初祖到四祖之間的傳法模式，基本沒有太大變化，以《楞伽經》、不二法門來印心，這幾乎都是確定的。
到五祖弘忍大師，任務就重了。雖然他要教導眾多禪和子、學佛人修行，但明顯已法分二脈。其下的學人已不是統一的思想，禪宗的修行路線已分兩路。所謂的“頓漸”便是在那時開始的，神秀大師和慧能大師都出在他座下。神秀禪師主張的“漸修”在北方影響大，慧能大師則前往南方，直入江湖（江西、湖南一帶），使得此後的江湖遍野一片清淨蓮花，五家宗派都從此鋪展開。
五宗家風
五家宗派並非都“不識字”。這五宗實際是俯瞰神秀大師漸修的宗派。比如法眼宗，在五家宗派中，用最高標準的教理要求來指導最高標準的實際禪修。所以六祖慧能大師下面的五家宗派，“不立文字”並非指“不碰文字”、“不管文字”。法眼宗對於教法整合的力度，到後期甚至超過天臺宗、華嚴宗。因此，禪門哪有那麼簡單？
在此基礎上，所謂“漸修”、“時時勤拂拭，勿使惹塵埃”，顯然就像缺了次第，因為高度不夠。在這裏，法眼宗是俯瞰的態度。所謂“漸修”，只是法眼宗理論在基礎層次中的一個片段而已，不夠全面。
禪門是否都採用棒喝呢？是否都像臨濟禪師那樣，開口不對便幾十棒子下去，打個你死我活？不是。溈仰宗就特別委婉。溈仰宗是溈山靈祐和仰山慧寂師徒兩人合創的宗派，他們分別住在大溈山和大仰山，兩山名中各取一字，稱為“溈仰宗”。此派特別溫和，接人待物通情達理，絕不會蒙頭蓋臉地下棒子。與人相處，接引後學，都讓人覺得非常貼切，極具親和力。師父帶徒弟，如同待親生孩子，無微不至地關照。當然，“末後一著”還是讓人開悟，關照不是為了增長子弟習氣。曹洞、雲門宗則很嚴謹。
這五宗以“不立文字”為基礎，其實所用手眼各不相同：有的合情合理，有的特別不合情不合理，有的講求文字教法，有的則完全不允許談文字教法。後期的禪門其實非常豐富多彩。金山、高旻、雲居山的禪堂便不允許帶書，就是克期取證的地方，以前腦子裏有什麼就是什麼，沒有便不要再帶什麼進去，直到證悟為止。
三心不可得，你點哪個心？
從唐朝到宋朝，禪宗有過極其輝煌的歷史。有很多大善知識，通過各方輔助，用教理打基礎，用正見進行佛教思想的規範，使得當時的禪門普及天下，乃至普通老太都很了不起，也不可小看。
當時四川有位德山宣鑒禪師，研讀《金剛經》，後為《金剛經》作注，取名《青龍疏抄》。禪師後來挑了一個擔子，左右各五六十斤，從四川向南走，邊走邊吆喝：“我要去掃蕩南方的魔子魔孫！出家人經過千劫萬難學佛的威儀舉止，尚不得成佛，南方的魔子們竟敢狂言‘直指人心，見性成佛’！”
有天他走累了，來到一座茅棚搭建的茶亭。一位老太太在那施茶，他喝了茶要走。回頭看見有幾個燒餅，便向老太太要點心（即燒餅）。老太太說：“我有問題想請教。如果能答上，免費吃；回答不上，就沒得吃。”禪師說：“好。”
老太太問：“《金剛經》中說‘過去心不可得，現在心不可得，未來心不可得’，你要點心，你要點哪個心？”德山宣鑒禪師一時回答不上，很羞辱。他在高手林立、黃牆碧瓦的大叢林中，受過如此嚴格的教育，自己獨居修行，又著作了如此豐厚的著作，但就在著作中最核心的內容上，被一位元老太太抄了後路，一悶棍打得啞口無言。
他很放不下，垂頭喪氣地離開茶亭，找了個沒人知道的地方，一把火燒了《青龍疏抄》。從此，再也不敢隨意說“掃蕩南方魔子魔孫”之類的話了。這是唐代發生的事情。
“念佛是誰”話頭之來歷
到唐末時，禪門還是如此興盛。宋代以後情況便不同了，北宋和南宋間有很多高僧大德摸索、研究、總結，該給日後禪門的學人指引什麼路徑，給他們什麼把柄或“冬瓜印子”，令其得以進階？為什麼說是“冬瓜印子”？因為“妙高頂上，不可言傳，第二峰頭，略容話會”，第一峰頭佛不讓人道，第二、第三峰頭還勉強讓人說說。現在人本來就煩惱熾盛，如果說的人都沒了，更不知該如何去做。所以第二、第三的事情還是要人做，祖師們就研究。
隨著時光推移，人們在“禪”上的用功逐漸演化。有人用過“拖死屍的是誰”的話頭。我當初參時，終南山有位老參禪和子，走路一瘸一拐，腿卻盤得比大家好。你們走得很平正，腿卻盤得一瘸一拐。他住山多年，出來後我們碰到他，口中總念自己作的一首偈子：“奇哉奇哉又怪哉，兩人同穿一雙鞋，死人拖著活人走，活人反被死人埋。”大家可以參參。
我當時聽了很受啟發，六祖慧能大師為什麼用不識字的方式為大家示現一番？這是對後世很深刻的警策。文字到底能解決什麼問題？值得思考。早期有人參“吃飯的是誰”、“睡覺的是誰”、“拖死屍的是誰”、“娘未生前本來面目是什麼”，參這種活話頭的人比比皆是。
隨著時間推移，後來許多禪師發現參這種活話頭都不實際了，更何況廣學多聞？廣學多聞至多作為基礎，真正用功還要一門深入。禪師們逐漸把活話頭改成死話頭，以前參“拖死屍的是誰”、“走路的是誰”、“掃地的是誰”，到後期就改為參“念佛是誰”——先念三聲佛號，然後來琢磨是“誰”讓你念起佛號的？當然有點弄不明白，就在這“不明白”的當下，古人稱為“說話之頭”。“說話”是心裏的妄念，有時在一件事沒弄明白時，當下有一刹那是不明白的，是一種疑慮、懵懂的狀態，就在這不明白的狀態裏，把“不明白”推動下去。
這個“不明白”就是方法，就是功夫。把這個稱為“說話之頭”，讓你有得參。參話頭，即是在念頭還沒有動起來之前向下追究。不一定馬上能追究得下去，但可以從這裏開始。像這樣來用功。八萬四千法門中，這一法門最能歸攝所有法門精華。雖然是個很簡單的辦法，但卻有最深刻的內涵，最直接的效應。因此，最後所有的死話頭都變成“念佛是誰”。
“念佛是誰”的話頭就是從那時興起的，一直沿用至今。
“克期取證”之興起
早年參話頭不一定都有禪堂。五葉堂就是一個大禪堂，大家稱兩邊的佈置為“炕”，其實是廣單，過去的禪林清規中，稱為“長連床”。一人一尺二寸，晚上在上面睡；比床低五六寸的地方有排凳子，稱作“子單”，白天在上面坐。所有子單圍成一圈，用於打坐。地面中間有一座佛龕，周圍空地用於行香。用“念佛是誰”的死話頭來參，並提倡在禪堂來參。
為什麼後人將在禪堂參話頭稱為“克期取證”？是玉琳國師的因緣。玉琳國師是清代開悟的禪師，《玉琳國師傳》寫的就是這位玉琳國師。他相貌非凡，被稱為一代美男子，加之文采超拔，又和朝廷要員有過往，因此很受人關注。他得法後，對禪宗的貢獻很大。
玉琳國師認為，凡正規的佛教宗派所宣導的修行法門，一定是大眾可行的，不會宣導險峻超拔、只適合某些人的法門。現在有人說：“參話頭的功夫只是極少數根基高的人用的，大多數人應該念佛。”這些說法祖師不承認。因為禪門祖庭開篇就是為普通大眾打開的甘露之門，哪有不適應的根基？它應該適應遍天下所有眾生。玉琳國師的思想在禪宗發展史上影響巨大。他成為國師後，曾對佛門整頓起到巨大作用。
雍正對禪宗當時的破敗不堪非常憂慮，遍天下打探玉琳國師的傳人，認為只有從國師正脈的傳人中才能找到高手和新秀。雍正用心尋找，歷經多年，終於找到一位玉琳國師的法孫。這位出家人很平凡，在寺院裏是打雜的，平日放放牛、掃掃地。在大家看來，這人是最不可能被皇帝看上的。他不僅相貌醜陋，還長了一頭膿包，南方人稱為“瘌痢頭”。但由於他自稱是玉琳國師的法孫，雍正很重視，將他請到京城，單獨為他建立禪堂。
雍正將癩頭和尚往禪堂一關，說：“你必須在這裏開悟，給你七天時間。”讓太監把尚方寶劍掛到禪堂門口的簾外，將劍鞘拿掉，劍鋒露著。每到吃飯時間，太監就“噔噔”一敲寶劍鋒口：“開悟了沒有？又少了一天啦！”通過這種方式刺激他。
眼看七天就要過去，癩頭和尚心急如焚：“要活不成了，自己的腦袋太容易被皇帝砍掉了。”雖然自己沒什麼大理想，但是想活命，怎麼辦？使勁兒參。以前也知道參“念佛是誰”，但哪會像這麼急切？他豁出命地要麼坐，要麼圍著佛龕跑香行香。過去出家人生活很簡陋，穿的是草鞋，幾天時間，草鞋便磨穿了，換新的。每當劍鋒“噔噔”一敲，便異常緊張。
第七天終於到了，有次他坐起來，迷迷糊糊地沒系緊草鞋帶，拖得很長，跑到拐彎處腳踩到帶子上，一頭絆倒在地，大徹大悟了。
這完全是被逼出來的。還沒到時間，門自己開了。癩頭和尚出來了，解掉寶劍，太監還不知怎麼回事：“皇帝的尚方寶劍你也敢拿？”癩頭和尚說：“皇帝？！皇帝要我的瘌痢頭，今天我要皇帝的頭！”後來與皇帝見面，雍正也認為他確實開悟了。
規定時間逼人開悟，稱作“克期取證”。現在凡打禪七的地方，都是以七天為期限，一般到第七天便要考功。方丈和尚會拿著香板，維那師父一敲木魚，所有人都站立，功夫還照樣用，不敢放鬆。方丈和尚邊講開示邊轉，看到比較相應的，一香板打下去，同時大喝一聲：“道一句！”有的方丈和尚很急切，不只打一香板，而是連著打，邊打邊說：“道、道、道！”
禪門考功
我初到雲居山時，有位燒火沙彌，平日不進禪堂坐香。有天由於外面不許留人，也被拉進了禪堂。因為方丈和尚在外圈，他進去後便儘量往裏圈擠，到方丈和尚打不到的地方。裏面人也怕被擠出來，道也道不出，不道又挨香板。他個子很小，跑第二圈，有人趁他不備，一肩將他擠了出來。剛擠到邊上，再想回裏圈時，方丈和尚“啪”地一香板朝他打下去，隨著一聲怒吼“道”，他整個人一下彈起兩尺多高！這可不是有意的跳，而是受了刺激後的反應……（眾笑）
每個七都要考功。考功用的香板做成寶劍的形狀，是提醒人：假如今天過不了，放到古代這便是柄真劍，腦袋就沒了。所以在禪七或密集禪修時，真的是萬緣放下，不用人操心任何事，但也不讓人離開禪堂，離開話頭。如果有人生病，感冒發燒，病重死了怎麼辦？屍體被人往子單下一推，不送往生，等禪七打完後再火化，派兩個人念念佛，火化後掃出骨灰放到海會塔，善後工作就做完了。
有人問：“為什麼要用這種方式對待生命？這不是踐踏生命嗎？”我也質疑過。大家還年輕，以後便會慢慢知道：這不是踐踏生命，而是讓人珍惜生命。誰都有生病的時候，一輩子生了那麼多病，也沒開悟過一次；誰都有工作，從古至今，所有人都忙，所有人都有責任，有任務，但誰能在忙和任務之後，有點兒光陰為自己的生命做點兒主宰？都沒有過。所以這是最珍惜生命的事兒，是最尊重生命的事兒，最能給予人尊嚴的事兒。
克期取證、在禪堂共修，現已形成禪門慣例。因為參死話頭的方法，是當今眾生根基最能接受的。這樣的禪修將來還會越來越普遍。用固定的話頭，克期取證的方法，不讓人操心也不給人退路的條件，讓人直接在參話頭這件事上能做得了主。這是現在很普遍的方法。
從經驗而言，這個方法似乎看不到在般若空性上的智慧。但若能瞭解一些自心的結構，便會知道：這其實就是中觀的正觀方法。所說的中觀的正觀方法，正觀空性和正觀前的加行過程，千萬不要認為它們之間有多大門檻，多高門牆。沒有進過門，才覺得門和門不同；進過門便會發現，雖然有兩個說法，但只有一種受用。實際用功時，正觀與話頭到底有什麼區別？中國人的語言就是這麼微妙。好像是天壤之別、根本風馬牛不相及的兩個話題，但受用相同。能進得了門徑，從覺受到證悟的過程完全是一回事。這實際是一扇門的兩個側面，千萬不要將它們當成兩件事。只要你在這樣用心，要說參話頭，咱們可以；要說正觀空性，咱們也可以。
從初祖達摩大師到六祖慧能大師，再到現今，剛才已簡略回顧了目前參話頭用功與法脈的來源。參話頭用功是方法，如果證悟了，繼承的便是一花五葉的法脈。
(以上來源：釋惜福法師─微博─轉帖)
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