奇特的板文

作者：葛瑞姆．漢卡克

復活節島的「朗果朗果文字」。(圖：商周出版提供)

板文由復活節島上的小團體所需要或發明，實在不可思議。但目前為止尚未在該島以外的地方找出這些板文的由來。

鮮為人知的「摩利克赫朗果朗果」也是復活節島的神祕故事之一，土語「摩利」的意思是「學者」或「特殊知識的專家」。

據說第一位「摩利」專家（請勿與紐西蘭土著毛利人﹝Maori﹞混在一起）是跟霍圖‧瑪圖阿本人一起來到復活節島。他們是文書人員及知識分子。他們的職責是朗誦霍圖‧瑪圖阿從希瓦帶來的六十四片木板文字，以及在原版字跡模糊不清時，負責將舊版文字抄寫雕刻在新的木板上。

這並不是神話，因為二十四片「朗果朗果木板」（Rongorongo tablets）一直保存至今。它們古老的全名為「克赫摩圖摩朗果朗果」（Ko Hau Motu Mo Rongorongo），其字面意思為「朗誦的條文」。這些象形文字通常刻在扁平的木板上，木板邊緣已磨損成圓形，因長期使用及年歲久遠的緣故，使板面泛著油光。木板刻畫一排排整齊的文字，每排高度大約一公分，有數百種符號，包括動物、小鳥、魚和抽象形狀。語言學家指出，有很多符號「代表發音的字母或音節」，這些象形文字先進的程度，和古埃及或印度河谷文明差不多。

「朗果朗果象形文字」特別吸引人之處在於：

它具有罕見奇特的書寫方式―—「牛耕式書寫法」（boustrophedon），即第一行若由左到右書寫，第二行則由右至左書寫，像這樣子左右或上下交互書寫，也就是說，閱讀這些符號時必須時常轉動木板。毫無疑問的，這些象形文字一定是由專家雕刻在板面上，它代表古代藝術的結晶。

在復活節島蒐集的口述歷史明白指出，閱讀與書寫象形符號的知識體系是代代相傳的，而且在安納根納灣建立了圓形的校園，以傳授這些知識，直至一八六二年島上教師及長老都被蓄奴者俘虜為止。從此以後，聯繫復活節島與過去傳統的文化橋樑只是粗略保存下來，安納根納成為島民一年一度聚會慶祝，聆聽板文朗誦的重要場合。

十九世紀時，歐洲與美國探險家曾聽過一些板文朗誦，但這些符號並沒有翻譯成現代文字。幾位學者聲稱已將這些符號解碼，最近一份聲明是在一九九七年發布，但後來都無下文。事實上，我們今天只能猜測這些神聖板文的意義，但島民為何長久以來如此重視板文符號則不得而知。我們雖然試圖解釋更基本的東西──像是如何及為何象形符號和板文會來到這個不可能的地點，但也僅止於猜測。德國巴伐利亞聖方濟教會神父英格勒特（Sabastian Englert），同時也是業餘的考古學家，他在復活節島居住三十多年時間，對這些問題看得很透徹：

無論在何處發現的書面文字，幾乎都是大型複雜社會的產物，因為有大量的訊息需要以文字記載。文字的誕生便是源自這種需要，但一小群與世隔絕的團體能擁有這些文字，的確非常少見。板文由復活節島上的小團體所需要或發明，實在不可思議。但目前為止尚未在該島以外的地方找出這些板文的由來。

摘編自《天之鏡》全譯本商周出版提供

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