據統計，台灣全國約有一萬多名依賴呼吸器為生的植物人，每年約花210億元健保經費，一向以直言敢說的台大醫院教授柯文哲批評，為了賺錢，國內遍地都是「植物園」。在無效醫療議題上，台灣面臨最大問題就是植物人。

呼吸器植物人年用210億健保

無法自行呼吸的植物人，「根本就不要救！」柯文哲指出，國內長期使用呼吸器的患者中，高達七成為沒有意識的植物人，只要一拔除呼吸器，就會死亡。許多國家對於植物人並不會積極治療，反觀台灣每年卻花210億元來照護上萬名仰賴呼吸器維生的植物人，好像「積極」過了頭。

林口長庚醫院腦神經外科主任魏國珍指出，所謂「積極」兩字，就隱藏著無效醫療的無奈。目前健保給付規定，只要植物人使用呼吸器，就提供給付，這使得健保每年得花上200多億元。

魏國珍無奈地說，相信大部分醫師都盡量避免無效醫療，但大部分家屬卻很難接受，在關鍵關頭時刻，最常聽到的是「先救回來再說！」一旦救回來，變成植物人，就是悲劇的開始。

經常收治到頭部重創的車禍事故傷者，腦部功能幾乎壞死，但家屬仍希望奇蹟發生，要求醫師全力搶救，但如果病患幸運被救活，反倒成了家屬一輩子的沈重負擔。

立法院日前三讀通過「安寧緩和醫療條例修正草案」，針對癌末患者、生命末期病人、依賴呼吸器的植物人等病患，只要兩名醫師認定生命末期，加上一名家屬簽字同意，就可撤除維生系統。

醫事處副處長王宗曦指出，該項草案攸關生命末期患者的尊嚴，並可有效解決無效醫療的困境。未來上路後，只要倚賴呼吸器維生的植物人，在醫師及家屬同意下，就能拔除呼吸器，如果器官還正常，家屬也可決定捐贈器官與否。

對此，柯文哲並不樂觀，他分析，大部分醫師都不想當拔除維生器的壞人。另外，植物人背後所潛藏的驚人利益，這讓許多醫院都附設或轉投資「植物園」，想要讓醫院放棄生財之道，難度相當高。

柯文哲直言，一個植物人擺在加護病房（ICU）中，醫院就有收入，只要住幾天，醫院就賺幾天。例如，病房費6000元、呼吸器約1800元，加上其他藥物及雜支，一天就可增加一萬多元收入。

安寧醫療法效用 柯文哲悲觀

安寧緩和醫療條例修正法案實施後，國內「植物園」家數是否就會減少。柯文哲搖頭說，「數字會說話」，等實施半年後，應該只有極少部分植物人會被撤除維生器。除非國人能夠改變傳統孝道觀念，而醫院不再唯利是圖，否則兩百多億的無效醫療仍會持續下去。

健保自1995年開辦以來，一直是民眾滿意度最高的施政項目。但實施17年，國內醫療卻出現了三個另類世界第一。以人口比例計算，台灣洗腎率最高，植物人最多，ECMO（葉克膜）病人也最多。

台大醫院外科加護病房主任柯文哲指出，近幾年來，ECMO在媒體渲染之下，讓民眾有了過度期待。一旦病人危急時，家屬往往跪求醫師醫師出動ECMO「葉醫師」救命；尤其在健保給付ECMO後，使用量更是直線上升。

柯文哲調查發現，目前國內區域級以上醫院幾乎每家都有葉克膜設備，密度之高，可說是世界第一，至於使用頻率更是位居全球之冠。

健保給付葉克膜 2年達18億元

柯文哲表示，葉克膜是一種體外維生器，可以讓病患額外增加2至2.5L/min含氧血，藉此提高病人血壓、組織灌流，進而增加存活機率。但許多人誤以為葉克膜是救命法寶，不管病人狀況為何，都要求醫師裝上葉克膜。這也使得全台申報葉克膜使用人數逐年增加，健保支付也隨著成長。健保局統計，2010年國內使用葉克膜人次為1077，健保支出8億9200萬元，2011年則增為1122人次，健保支付了9億3700多萬元。

「葉克膜並非萬能！」中央健康保險局專門委員李純馥指出，葉克膜只能用來延長生命，只要一拔除，患者就會死亡。她建議家屬應該學習放下，學會放手，讓病患好走。

為了抑制各醫院濫用葉克膜的亂象，健保局從去年6月1日起，針對葉克膜使用，設立禁忌症，包括不可逆的腦病變、惡性腫瘤末期，以及不可逆之心、肺疾患且不適合做臟器移植者，還有不可逆之多重器官衰竭等患者，健保都不會給付。

至於不可控制的感染、出血，以及重度免疫不全患者、持續進展的退化性全身性疾病患者，如欲使用葉克膜，則需專案申請方式，希望減少無效醫療，將錢花在刀口上。

健保局統計去年6月至10月葉克膜給付資料，與前一年同期相較，使用葉克膜患者平均花費從15萬4000元，降至14萬5000元，平均使用天數也略微降低，從7.3天降至6.2天。

柯文哲：改善無效醫療 路還很長

「革命不會一次就成功！」柯文哲感嘆地說，國內無效醫療的改革，以及安寧療護的推廣，還有很長的路要走。想要擺脫三項另類醫療冠軍，需要醫界及全民一起努力。