德國出土鳥類先祖「虛骨龍」化石

國際中心／綜合報導

德國巴伐利亞發現了長絲狀羽毛的肉食恐龍化石，專家推算可能是1億5000萬年前侏儸紀後期的「虛骨龍類」(coelurosaurs)，而虛骨龍被認為與鳥類的演化有密切關係。

▲德國出土長毛恐龍的化石。(圖／取自《每日郵報》)

美國與德國的研究團隊2日在巴伐利亞的石灰岩採集場，發現完好保存羽毛痕跡的恐龍化石，這不僅是第一次在中國以外的地區發現羽毛恐龍化石，也是德國第一次發現恐龍化石。

恐龍化石的保存狀態完整，全長約70公分，專家推斷是幼龍化石。恐龍化石背部和尾椎部分，都有發現約0.2毫米的羽毛纖維，因此專家表示，這個種類的恐龍極有可能整個身體都被羽毛覆蓋。

正港「化骨龍」！深海異形專啃鯨魚骨頭　不會掉渣!

▲黃領蠕蟲能以鯨魚的骨架為食．是名副其實的化骨龍！(圖／取自網路)

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這個世界上真的有「化骨龍」！美國「國家地理網站」報導，在水底下約1000公尺的深處，存在著一種讓人毛骨悚然的深底蠕蟲。牠們的口中能釋放出酸性物質，熔化骨骼，因此他們能以鯨魚的骨架為食，而且不會掉渣！

美國研究人員在2009年11月宣布，在加州亞附近海域的鯨魚屍體上發現了很多以前所不知道的新蠕蟲。這些蠕蟲專門以鯨魚屍體骨骼為食，讓科學家倍感吃驚。

這是研究人員新發現的蠕蟲之一，並根據羽毛狀結構底部周圍的黃色環形物，將其命名為「黃領蠕蟲」(Osedax)。

當初科學家們很疑惑，這些蠕蟲沒有嘴，如何能啃食骨頭？後來聖地牙哥大學的科學家研究發現，原來這些蠕蟲身上有種酵素，能分泌熔化骨骼的酸性物質，化骨之後再用管子吸取裡裡面的脂肪和油脂，然後再靠身體內的細菌將它們消化。所以鯨魚的骨頭牠們也照啃不誤。

但是只有雌性的黃領蠕蟲擁有這項厲害的管子狀生物武器。雄性蠕蟲由於個子太小，無福享受。於是牠們寄生在雌性蠕蟲身體周圍的膠狀管中，形成一個雌性蠕蟲的「後宮」！

▲只有雌性的黃領蠕蟲擁有這項厲害的管子生物武器。(圖／取自網路)

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蚤蠅(phorids)是全世界蒼蠅裡體型最小的一科，儘管如此，牠們殘虐的生殖方式，仍爭取到「劊手手蒼蠅」的恐怖名號。這些迷你生物在螞蟻的身體裡產卵，而幼蟲孵化之後，便會鑽到頭部啃食，最後剁掉螞蟻的腦袋離開。

▼左圖大隻的是一般蒼蠅，右圖為放大後的蚤蠅。(圖／取自io9)

「劊子手蒼蠅」的種類有數百種，每一種都有自己最愛「剁」的螞蟻。牠們體型極小，只有幾公厘長；在泰國，甚至還有體長僅0.4公厘的蚤蠅，比一般蒼蠅的眼睛還小，洛杉磯自然歷史博物館研究員布朗(Brian Brown)將牠們命名為Euryplatea nanaknihali。

E. nanaknihali是目前已知最小的蒼蠅，牠們有著鋒利、堅硬的尾部，可以刺穿目標的身體，將卵產入。儘管螞蟻有著厚實外殼，依然逃不過這些惡毒的寄生蟲，牠們在腦部被啃食之後失去心智，也失去行動能力，然後在寄生蟲酵素的作用下，靜悄悄地遭到斬首。

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