空調系統依其構造可分為中央空調、獨立式空調與儲冰式空調......等，隨著其系統運轉循環概略可分冷媒循環系統、冰水循環系統與冷凝水循環系統。
1.冷媒循環系統─冷媒系統可分為壓縮機、蒸發器、冷凝器與節流閥等四大元件，冷媒在蒸發器中吸收熱量汽化為低壓過熱蒸汽經由壓縮機壓縮為高溫高壓蒸汽，壓縮機吐出後的冷媒被送至冷凝器冷凝降溫為常溫液態冷媒並經由節流閥降壓後送至蒸發器吸熱即完成一個冷凍循環。
(1)壓縮機─壓縮機依壓縮型式可分為往復式、渦捲式、螺絲式與離心式等，其中往復式和螺旋式屬於正排量式(reciprocating displacement)壓縮機，冷媒蒸汽藉由壓縮的機械元件達成壓縮目的。
在往復式壓縮機中壓縮的機械元件是指活塞(piston)；而在迴轉式壓縮機中，壓縮的機械元件可能為轉子(roller)、螺紋與渦卷(scroll)所構成。而離心式壓縮機藉由高速旋轉的葉輪(impeller)提供離心力進而造成壓縮效果。三種不同型式的壓縮機在其應用的領域上各有其優點，依系統大小和特性及冷媒的種類來選擇不同的壓縮機。
(2)蒸發器─蒸發器是一種熱交換器，冷媒液體在其上蒸發，而把熱從冷房或冰水中移走，蒸發器有三種主要的構造(a)裸管式(b)平板式(c)鰭片式。
裸管式及平板式有時被歸類為原始表面蒸發器，因其表面均與冷媒接觸，在鰭片式蒸發器中，冷媒管是原始表面且鰭片不與冷媒接觸，為二次熱交換面，將空氣或水中的熱量傳至冷媒中。
(3)冷凝器─冷凝器與蒸發器一般，係一熱傳表面，熱由熱冷媒蒸汽經由經由冷凝器壁面傳至水或空氣等熱傳媒界，冷媒蒸汽先冷卻至飽和狀態後凝結成液態。
冷凝器一般分為三種(a)氣冷式 (air-cooled)(b)水冷式(water-cooled)(c)蒸發式(evaporative)。氣冷式冷凝器以空氣當作冷凝媒介，而水冷式冷凝器以冷卻水當作冷凝媒介。無論水冷式或氣冷式冷凝器，熱皆由凝結之冷媒傳出，使作為冷凝媒介的水或空氣溫度上升。蒸發式冷凝器同時使用空氣與水，雖然空氣流經冷凝器時，其溫度略增，但冷凝氣內之冷媒之凝結主要的原因乃是由噴灑在冷凝器上之水蒸發吸熱所致。空氣的作用為帶走由蒸發過程中產生之水汽，提高蒸發率。
(4)節流器─節流器又稱冷媒流量控制器可分為(a)手動膨脹閥(b)自動膨脹閥(c)感溫式膨脹閥(d)毛細管(e)低壓浮球閥(f)高壓浮求閥等六種基本型態。無論是哪種冷媒流量控制設備，其功能為 (a)調整冷媒進入蒸發器之流量，使進入蒸發器的冷媒流體流量等於冷媒液體蒸發器蒸發的量。(b)維持系統高低壓側壓差，即達到冷媒液體在蒸發器蒸發所需要低壓壓力，以及冷媒在冷凝器所需要的高壓壓力。
2.冰水循環系統利用泵浦驅動冰水管路中之工作流體，使工作流體流經冰水機降溫後，再將其輸送至各個空調箱或者風盤管提供冷能完成熱交換，系統包含泵浦、管路以及各類管件，各種控制閥、平衡閥等。
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