楊順興（高雄醫大附設醫院精神科心理師）
不少人認為，憂鬱症是個小問題，只要「想開一點」就好了。這種想法的人往往是混淆了「憂鬱情緒」與「憂鬱症」。
憂鬱情緒是大多數正常人都會有的，例如親人過世時，周遭的家人必然會感到難過、失落，這是一種憂鬱情緒，並不是憂鬱症。正常的憂鬱情緒通常比較輕微，容易忘記，也很容易克服。但是憂鬱症可比憂鬱情緒嚴重多了。
不管是輕度憂鬱症或重度憂鬱症，持續的時間或症狀都比一般的憂鬱情緒強很多。憂鬱情緒可以「想開就好了」，但憂鬱症則沒有那麼簡單，通常會伴隨明顯的生理症狀如失眠、缺乏胃口、全身無力……等。
一個人一開始可能是因為生活的挫折而憂鬱，接著他開始出現這些症狀，過了一段時間，生活作息紊亂，身體常常不舒服。而這些身體上的不舒服，又反過來加深了當事人的憂鬱，讓當事人對未來更絕望。到最嚴重的階段，他們的腦中充滿著各種悲觀的想法與恐懼，感覺自己很糟糕，活著很痛苦。
在台灣近幾年來，每年自殺死亡的人數超過3000人，平均每天有十個人自殺死亡。這群自殺死亡的人當中有8成以上的人有憂鬱症的診斷。其實，憂鬱症患者不是無病呻吟，他們是真的飽受憂鬱症的折磨。然而，只要周遭親友多加留意、關心，及早幫助憂鬱症患者就醫，往往可以挽救一個失去希望的生命。
精神科醫師指出，與憂鬱症患者相處要「多陪、多聽、相信、不評斷」，最重要的是耐心做一個正向的溝通和傾聽者，陪伴患者共度難關！
憂鬱症已經和癌症和愛滋病並列為21世紀的三大疾病，初步估計台灣有百萬人身陷於憂鬱狂潮中。
持續憂鬱 應及早就醫
北投國軍醫院成人精神科主任醫師李光輝指出，每個人都會有情緒起伏，有些憂鬱情緒是短暫的適應不良引起，例如親人驟逝、失業、婚變…如果憂鬱情緒持續二週以上，就該求助專業人士，目前憂鬱症的治療方法非常多，從諮商、藥物到電療都相當有效。
李光輝表示，憂鬱症有「四不」「五沒有」的特徵，四不就是對任何事都「不快樂、不能吃、不能睡、不想動」，五沒有就是「無興趣、無精力、無法專心、無價值感、無求生意念」！因此患者很容易走上自殺一途。
親人陪伴 走出憂鬱陰影
高凌風曾在民國70幾年罹患憂鬱症，他形容自己當時身體退化到像小嬰兒般，完全無法自主行動，幸虧母親悉心陪伴，整整一年半他才走出憂鬱陰影。
熊海靈則表示，多數人都不知道如何安慰憂鬱症患者，每次聽到叫她「想開一點」這樣的話，她的心中就會升起一股無名火，心情反而更鬱卒，她認為得憂鬱症並不可恥，大家應該勇敢走出來求醫，而憂鬱症患者最需要的是「傾聽」，親友若能當患者心情的垃圾桶就是最好的支持。
16字箴言 千萬別說
李光輝醫師建議，與憂鬱症患者相處要「多陪、多聽、相信、不評斷」，最重要的是耐心！週遭的人不要用一些話來淡化或搪塞當事人的痛苦，比如：「你就是想太多了」、「放鬆點，別這麼想不開」、「振作點就沒事了」…這些話對患者來說根本聽不入耳。尤其是16字箴言：「懷疑的話、表面的話、敷衍的話、去死的話」這類會刺激患者的言語千萬別說。
憂鬱症的家人及朋友也可勇敢尋求各種外在資源，如心理諮商機構、張老師生命線等團體，對於無病識感、不願就醫的患者，親友可以請社區公衛護士到府評估，透過各方資源協助，一起戰勝憂鬱症。
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