將是令人高興的消息，加州大學舊金山分校的Mary Engler，PhD，RN表示，每天吃一小塊1.6盎司的黑巧克力，對身體健康非常有幫助！
聽到這個消息，你一定也願意成為這項醫學臨床試驗的志願者。Engler的研究小組將21名健康成人分成兩組，一組每天吃Dove黑巧克力，持續兩週的時間。
如同其他黑巧克力含有高可可粉，這種巧克力含有的成分叫作epicatechin；Epicatechin是植物類黃酮的主要活性成分，類黃酮可預防膽固醇在血管內的聚集，減少血液凝結的危險，減緩導致動脈阻塞的免疫反應。
第二組的人沒有吃Dove巧克力，不過他們也吃了黑巧克力，只是去除了類黃酮成分。
試驗中，研究人員針對所有的受試者做了血管收縮和舒張的的高科技評估，血管僵直代表可能存在血管動脈粥樣硬化；研究人員發現，那些吃含有全部類黃酮巧克力的人表現較好，這是為什麼呢？研究人員認為，血液檢測顯示高水平的epicatechin在動脈中「奔馳」。
Engler表示，這是目前為止最長的臨床試驗，結果顯示，每天吃含豐富類固酮的巧克力，經過一段較長的時間後，可改善血管功能；他進一步表示，可能提高血液epicatechin觸發活性物質的釋放，進而增加動脈血流，而血流狀況良好就有益於心臟。
《為什麼黑巧克力不一樣呢？》
然而，並不是所有的巧克力都會產生相同的效果，研究人員認為，含類黃酮的黑巧克力之所以可達到這樣的效果，是因為黑巧克力含有較多的可可粉，而標準的巧克力生產過程會破壞一半的類黃酮；然而，巧克力公司現在已經學會生產保留95%類黃酮的巧克力。
當然，這看起來像是騙人的！難道不能從其他食物攝取更多更好的類黃酮嗎？Engler發表了令人感到驚訝的答案─不一定；黑巧克力含有比綠茶、紅茶、紅酒、藍莓更多的類黃酮flavinoids。
Engler表示，很多人沒有意識到巧克力是植物來源的，正如推薦水果和蔬菜對心臟健康有益，是一樣的道理。
雖然一小塊黑巧克力是好的，然而並不意味著吃很多會更好，畢竟巧克力的熱量還是較高，如果你要吃更多的巧克力，其他的食物可能就要少吃點，同時記得要均衡飲食，多運動，才是維持心臟健康的關鍵。
Engler的研究由加州大學舊金山分校提供經費，一個非營利性機構The American Cocoa Research Institute，提供了研究用的巧克力。
好健康小單字─類黃酮 (Flavonoids)
什麼是類黃酮？類黃酮存在於植物體內，種類有好幾千種，這些抗氧化成份可以提供電子給其他物質，這種提供電子的能力，是所有抗氧化物的特性。
類黃酮通常存在於水果、蔬菜、堅果類、種子、穀粒、可可、茶以及酒類其中，有許多類黃酮是屬於植物色素，這也是為什麼蔬果會有美麗的藍色、紫色、紅色及寶石般的綠色。
除了具有抗氧化能力以外，生物類黃酮在體內還有其他益處；有研究顯示，生物類黃酮具有抗病毒、抗發炎、抗過敏，甚至於對抗致癌物的能力。
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