「桃樂絲的秘密」，是小田推薦的。一次在志工中心拍攝，他拿出「史蒂芬‧金談寫作」的書想趁錄影的空檔時翻閱，我們就閒聊了一下。然後聊到了「桃樂絲的秘密」。他說這本寫母女親情寫得滿感人的；細膩溫馨到讓他懷疑這本真的是以作品驚悚恐怖著名的史蒂芬‧金的作品嗎？……聽他這樣一說，好奇的蘇菲立刻拿出紙筆，記下了書名；以及他說已拍成了「熱淚傷痕」的電影片名。
後來，趁著買書時，也一併買下了。取書的那天，正好是颱風來襲的週五。抱著一定要趁颱風天看些書的念頭，我把書帶回家了。看完「黃金人生的入場券」，我好像「求知若渴」地把「桃樂絲的秘密」拿來接著讀。（我想床邊的「刺蝟的優雅」應該滿幽怨的吧：因為我好像冷落它很久了。）
進入正文前，這本書首先灌輸讀者緬因州的地圖、以及一九六三年的日全蝕始末。對於地理還有地球科學不好的蘇菲來說，只能先照著文字「按圖索驥」，大概知道故事中發生的小高島（Little Tall Island）在哪裡。
若從一些網路上對書的介紹，大概可以找到如下的文字：「全書經由主角桃樂絲的自述，帶領讀者共同經歷一段長達30年自我拯救的過程。隨著桃樂絲輕快的語調，所有人（包括讀者）都被捲入一場包含生死、出乎意料的悲劇裡。史蒂芬．金以略帶猙獰的形式，表達出一個女人的仇恨與酸楚，本書榮獲全美暢銷排行榜第一名。」
不過，如果是依這樣的介紹就來看這本書，也許會很失望。畢竟，以蘇菲不喜歡太深奧高調道理的低智商，說什麼「自我拯救」還滿沉重的啊！──還是以看故事的輕鬆心態來看書，比較無負擔無壓力。
故事是以桃樂絲以第一人稱的自白進行的。首先交代了她與幫傭的女主人的死沒有關聯。接著談起了她與丈夫的婚姻、她女兒的異狀。而後再細說了她殺夫的動機、預謀與過程。最後才又回到她幫傭的女主人的死前的互動。
老實說，我並沒有感受到預期的「很強烈」的母女之間的互動情感。桃樂絲之所以殺夫的原因，其實看到三分之一的時候就可以預知了。但我想，史蒂芬‧金就是史蒂芬‧金，他的文字的確有種魔力吸引讀者往下瞭解後續發生了什麼事。（但為何我卻沒有看完他的「勿忘我」？……也許是因為故事類型不同吧。）
像是，桃樂絲殺夫的過程，那種懷疑丈夫真的掉到井裡死了嗎的害怕、遲疑、甚至幾次到井邊探視的查證，雖然佔了好幾頁的內容；但看起來也不會有台灣電視劇那種「歹戲拖棚」的倦怠感。
另外，我也喜歡桃樂絲敘述著她與幫傭的女主人：薇拉之間的互動。例如，喜好糟蹋人的薇拉，總愛在窗邊盯著僕人是否在晾床單時符合她要求地用上了六根衣夾。「每天都有丈夫過世。或許我們坐在這兒聊天的時候，就有一個丈夫死了呢！」、「意外，有時真是怨婦的良伴呢！」如此冷漠無情的話，出自薇拉的口中一點也不讓人意外。但也是這樣的「啟發」，以及書開頭的日全蝕事件，促使了桃樂絲預謀在日全蝕那天殺夫的計劃。
但是，看似挑剔、不近人情的薇拉，其實也藏了一個不願被人發現的秘密：原來，她老是嚷著想等他們有空就會自美國本土來小高島探望她的兒女，其實早在她獨自到小高島的那一年就不幸身亡了。這麼多年來，她總是以這樣的假象孤傲地生活著。
所以，桃樂絲的秘密，不只是桃樂絲的秘密。而且，桃樂絲之外的秘密，還比桃樂絲的秘密更吸引人！
翻開桃樂絲的秘密，是在辛樂克颱風來襲的週六夜晚。還記得晚上，看到體力累了就睡。那種順手擱書躺下就睡，是酣眠的享受。半夜醒時，我倒「恍神」到自問我是在虛幻的夢裡或真實的夜裡、還是在桃樂絲的夜黑風高故事裡？
隔日白天，再接著續讀。那時，窗外正是辛樂克颱風肆虐未歇。伴隨著窗外呼嘯的風聲、轟隆隆打在屋頂上的雨聲，尤其是那段桃樂絲預謀殺夫、與丈夫在日全蝕白天的黑暗追逐，讀來更有驚悚刺激的味道與快速震撼的節奏感。
看完之後，一方面對史蒂芬‧金又多了份崇拜；一方面想起了那本「勿忘我」，也多了一份我可以看完的信心。（上天保佑啊！）就像是看過「深夜加油站遇見蘇格拉底」時會想找原著電影來看看；又期望又怕失望地，想找依據原著拍攝的「熱淚傷痕」來看看戲裡的主角，是否可以演出書中的神韻步調。──但願不要跟「愛情的盡頭」一樣讓人失望啊！
不過，還是要謝謝小田推薦，開啟了蘇菲另一次精采豐盛的閱讀經驗。我想這應該是種很「美」的緣份：哪怕是無意間或是隨口間的推薦，也能讓未曾涉獵某領域的人闖進另一片世外桃源裡。
誤闖得好、誤闖得美，也許是閱讀讓人愛不釋手的秘密之一吧。
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