文章引用自〔自由時報〕2006-09-19
http://www.libertytimes.com.tw/2006/new/sep/19/today-travel1.htm
攝影╲唐學明 撰文╲舒曼
參觀神奇的巧克力山群好似來到了外星人總部。
「薄荷島」(Bohol)這個光聽名字就很清涼的島嶼，位於菲律賓南部維薩亞斯群島的中心。雖然台灣遊客比較熟悉同樣位於菲律賓南部的宿霧島，但是和宿霧相比，薄荷島更具有濃烈的原始風情。喜歡接近自然原始叢林的玩家，千萬不要錯過這個有著世界上獨一無二地貌的綠色島嶼。
奇特地貌島嶼 名列菲十大名島
會想要到薄荷島來，是因為偶然看到Discovery頻道介紹，在薄荷島中南部，有著一顆顆像是圓錐狀土丘，稱為巧克力山的山群。每到夏天，那一大片無邊無際，呈現土黃色的圓錐狀土丘山群，不僅像是一塊塊的巨大巧克力糖，更像星際大戰電影中某一個星球上外星人的基地或總部，奇特景象教人震撼，一定要親自來探訪一番。
要巡訪神秘的外星人基地，可得有點耐心！因為薄荷島上沒有國際機場，遊客都必須從宿霧搭船前來。從馬尼拉轉搭菲律賓國內航線班機來到宿霧後，再坐上可容納數百人的大型遊艇海洋快艇(Ocean Jet)，經過約1.5小時的航程，到達名列菲律賓第10大知名島嶼的薄荷島。
一踏上薄荷島，映入眼中的青蔥翠綠，頓時讓人涼快起來，忘了置身南國的炎熱之中。薄荷島，這個島真還的是「島如其名」，看到滿地綠意，就像是吃到了薄荷般從腦門清涼起來。當地人說，薄荷島因是由火山地形所構成，地貌呈現有趣的高低起伏。
火山石灰質地形 1700多座圓錐土丘
此行最重要的目的，就是前往最知名的巧克力山。因此，一下船就直接搭車前往這個名列世界奇景之一的奇特山群。車子在開往薄荷島中部的山區彎彎繞繞了好一陣子，突然，眼前的視野開闊起來，同車的國際旅客不約而同的發出「哇！」的一聲驚呼，讓人嚮往已久的巧克力山群已經在眼前。
菲律賓觀光局的官員解說，位於薄荷島中央的一群由火山石灰質地形所形成的圓錐狀山群，約散落有1700多座圓錐狀的土丘，每個土丘高度約達40～100公尺，從高處望去相當壯觀。每到夏天，因為石灰乾枯，其上的綠草都成了乾草，土丘也成了咖啡色，像極了一塊塊的咖啡巧克力糖，巧克力山的名字由此而來。不過若是在春天造訪此地，放眼望去，巧克力山的土丘上佈滿翠綠嫩草，涼意頓時湧上心頭，還真像是吃了「薄荷巧克力」ㄧ樣呢！當然，每一個讓人驚異的地貌背後，總有一個和科學無關的古老神秘傳說。當地居民傳說，古時候有兩個巨人用石頭向對方互相投擲，巨人的石頭一顆顆的掉在地上，變成這裡一座一座的石頭山。這個傳奇故事，更增添了巧克力山的神秘氣氛。
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探險熱帶叢林 邂逅迷你眼鏡猴
離開傳奇的巧克力山，來到薄荷島上唯一的熱帶原始叢林區洛波克河(Loboc River)流域，準備來一趟叢林冒險之旅。
探險叢林唯一的交通工具，就是一間相當具有原始風味的「漂流竹筏屋」。顧名思義，這艘可以容納近百人的竹筏，上面還搭蓋有一個可遮風避雨的涼亭，漂浮在水面上就像是一間竹製小屋。為了更增添野地的感覺，船東更在船上準備了當地的燒烤熱食料理，讓遊客可以一邊吃南洋料理，一邊觀賞熱帶叢林景致。
突然間，這艘漂流竹筏屋轉了個彎，往洛波克河的另一個支流航去。船東大聲的說，這裡就是全世界最小的猴子－迷你眼鏡猴(Philippine Tarsier)的棲息地。雖然同船的遊客都睜大眼睛看著樹林間，但是要找到一隻比一個成年人的拳頭還小的猴子，似乎沒那麼容易呢！船東補充說，這種迷你猴是很挑剔的，全世界只選擇在薄荷島的洛波克河流域生活。牠們更是典型的夜行性動物，白天都在樹上睡覺，晚上才是牠們的活動時間。
說著說著，船東把船靠近岸邊跳上岸，悄悄走近一棵大樹，突然，他的手上多了一隻在睡覺的迷你眼鏡猴。看牠大大的眼睛，尖尖的小耳朵，和像是電影外星人 E.T.般的長長手指頭，教人不禁懷疑是否真的來到外太空了！當地人也流傳著，電影「E.T.」的導演史蒂芬‧史匹柏，就是因為來到薄荷島看過這些樣貌奇特的小猴子，才興起了拍攝外星人E.T.的念頭呢！不管這樣傳言的可信度如何，薄荷島上的巧克力山地貌和獨特的野生眼鏡猴，確實讓人覺得地球上真的無奇不有！
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潛水勝地 度假天堂
來到薄荷島也不能錯過知名的海底美景。
在薄荷島以及其附近的小島包括Balicasag,Pamilacan 和 Cabilao等小島海域，是被聯合國世界文教遺物組織列為一級海底文物保護區，以及獲得世界所有潛水雜誌評價為五星級的潛水勝地。
不會氣瓶潛水的遊客，也可以到已被菲律賓政府列為海域觀光保護的自然珊瑚區浮潛，或是花費65美元，參加當地所提供的簡易潛水課程。有薄荷島最美飯店之稱的B B C(Bohol Beach Club)飯店，旁邊也是知名的潛水海域，不想舟車勞頓的遊客，可以住在BBC酒店，就近即可潛水賞海景珊瑚礁。
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逛薄荷市區 發思古幽情
除了有原始的自然景觀之外，市中心Tagbilarn的教堂和紀念碑也見證了歷史的痕跡。和宿霧一樣，西班牙軍隊也將天主教帶進了薄荷島，在此地興建了菲律賓最古老的教堂「Baclayon教堂」。
這個外觀看起來不起眼，甚至有點破舊的天主教堂，可是自西元1596年就屹立在此了。走進教堂，內部的陳設卻是金碧輝煌，甚至有多座神龕及神像立在聖壇之上，以及別處所不見的生動聖嬰雕像。相較於西方國家天主教的教堂，這個亞洲唯一天主教國家的首座教堂，似乎更顯得入境隨俗一些。
走出教堂，在市中心街道的一角，隨處可見像是中國傳統文化之中，會擺設在路邊一角，祭祀土地公土地婆的小神龕。只是在薄荷島的路邊的神龕之中，供奉的是「聖母瑪利亞」。看到隨處都有的聖母瑪利亞「土地廟」，不禁讓人莞爾！另一個可以了解薄荷島歷史的知名景點，就是「歃血盟約紀念碑」。位於市中心約3公里遠的紀念碑，是紀念當時此地的回教徒Sikatuna部落酋長，和登陸的西班牙人所舉行的友好血盟之地。這個盟約經由西班牙國王菲力二世所認可，可以說具有法律效益。當然，這個盟約在當時所代表的意義，是菲律賓當地人和西班牙殖民者不是只有浴血苦戰，而是可以友好和平相處的重要性。菲律賓觀光局官員表示，每年六月份的Sandugo節，就是慶祝這個重要的日子。
