2014年与肖常义一起从长沙跟旅行团欧洲八国游，第一站就是意大利梵蒂冈。
梵蒂冈城，是一个独立的主权国家，由于四面都与意大利接壤，故称“国中国”。
同时也是全世界天主教的中心——以教宗为首的教廷的所在地。
是位于意大利首都罗马西北角高地的一个内陆城邦国家，
为基督教大公教会（天主教会）最高权力机构圣座所在地，也是教宗驻地所在。
作为世界六分之一人口的信仰中心，梵蒂冈也是全球领土面积最小、
人口最少的国家之一。
此图网上下载，为圣彼得广场，圣彼得大教堂。
（此图网上下载）圣彼得大教堂是中世纪的产物，但事实上圣彼得教堂在4世纪
时就已经兴建了。它的历史几乎是与基督教的发展史同步。圣彼得大教堂源于人们对彼得的纪念。彼得（俗名“西门”）是耶稣的大圣徒，他是第一个承认耶稣为基督（即“救世主”）的人，所以耶稣赐予他“彼得”（意为“磐石”）之名。耶稣遇难后，彼得作为众圣徒的首领开始创建基督教会。公元1世纪中叶，基督教由巴勒斯坦逐步传播到罗马时，引起了罗马统治者的极大恐慌，为了巩固政权，尼禄皇帝从公元64年开始镇压基督教的传教士，耶稣的大圣徒彼得作为教会的创始人，自然不能幸免，他被尼禄皇帝钉死于十字架上。死刑就是教堂所在地执行的，当时那里还是尼禄的跑马场，他的遗体就地埋葬。
公元312年，罗马皇帝君士坦丁大帝（Constantine 272-337年）偶遇奇异天象，看见天空出现了一个十字架符号，他认为这是神灵辅佐，立刻在军旗、军服上加了十字圣号，在次年的米尔维奥桥战役中（Battle of Milvian Bridge）他击败了暴君马克森提斯（Maxentius）重新取得了罗马帝国的统一。回来后他即刻颁布米兰敕令（Edict of Milan），宣布罗马帝国境内有信仰基督教的自由。公元326-333年他为圣彼得重修墓穴，把遗骸安放在壁龛内，并在墓穴之上修建了一座壮丽的教堂。
经过1200年的风吹雨打，教堂早已破败不堪，1506年教皇儒略二世（Pope Julius II 1443-1513年）决定推倒原有教堂重建，重建工作时断时续一直持续到1626年才完工，在这120年中所有的教皇都为大教堂的建造做出了巨大的贡献，而且很多教皇死后也都葬在了圣彼得大教堂内。
建造之初，当时的杰出建筑师布拉曼特（Donato Bramante 1444-1514年）在教皇儒略二世为建造圣彼得大教堂举行的设计大赛中脱颖而出，被教皇聘为大教堂的主设计师，他设计的大教堂主殿是由一个希腊十字形（Greek Cross，四臂等长的十字）建筑群所组成。1513年教皇驾崩后，布拉曼特也被撤换下来，被年轻的画家兼工程师拉斐尔（Raphael 1483-1520年）和另外两位建筑师所取代，拉斐尔修改了原有的设计，将大殿的希腊十字形建筑改为拉丁十字形（Latin Cross，竖长横短的十字）建筑，并在正殿两边加了5个小礼拜堂。
1547年70岁的米开朗基罗（Michelangelo 1475-1564年）在拉斐尔死后迫于教皇保罗三世（Pope Paul III 1468-1549年）的压力继续教堂的建造工作，作为负责人他对教堂的设计做了最后的修改，并完成了正殿穹顶的雏形。1564年老米病逝后，波尔塔（Giacomo della Porta 1540-1602）接着施工，并在1593年完成了正殿圆顶的建造。其它的工程也先后由马德诺（Carlo Maderno 1556-1629）和贝尔尼尼（Gian Lorenzo Bernini 1598-1680年）等相继主持完成。
1606年教皇保罗五世（Paul V 1605-1621）坚持要将教堂的平面设计再次改成拉丁十字形，严辞命令马德诺扩大教堂正面，增加两道柱廊和一个新门面，一直东扩三跨；保罗五世的瞎指挥和教堂纵深的不合理加长，严重影响了布拉曼特和米开朗琪罗原来设计的艺术效果。以至于后来的观光者站在广场的近处都很难看到教堂大圆顶全貌，就都是因为新加的三跨的阻挡。保罗五世造成的这个千古遗憾，受到许多后人的严厉批评，典型的外行领导内行。
教堂正面是由马德诺在1607年设计的，历时7年才建成，共有8根巨大的圆石柱和4根方石柱；5个大门上方各有一个或凹进或凸出的阳台，以中央的祝福阳台为最大，它是教皇在重大节日向罗马以及全世界发表讲话的地方。每届新当选的教皇在上任第二天会在此地向民众初次亮相，并颁布宗教祝福讲话。
教堂正面中央的三角墙上方站着手持十字架的耶稣基督雕像，他两旁各有6个雕像，分别是施洗圣约翰和11个门徒（彼得除外）。两端上方各有一个大铜壁钟，左面的是罗马时间，右面的是欧洲时间，两座大钟是瓦拉迪尔（Giuseppe Valadier 1762-1839年）在1786-1790年设计的。每逢佳节和重要仪式，铜钟和教堂的钟声齐鸣，响彻全城。
2013年统计只有428人，428名梵蒂冈人中有306名外交官，
还有86人是瑞士卫队成员（Swiss guards），
此外还有73名枢机主教、31名平民和一位修女。
在所有428名持有梵蒂冈护照的公民中，
只有223人真正生活在梵蒂冈。除了本国公民外，
梵蒂冈还有221名居民，他们大多数都是传教士、神职或者修女。
梵蒂冈在意大利和许多国家巨额的投资和大量的房地产，
有“国际金融帝国”之称。据西方报刊估计，
梵蒂冈在北美和西欧国家的投资历高达几百亿美元，
它的黄金和外储备超过100亿美元。
梵蒂冈在全世界设有60余所大学、对全世界天主教会2000多个高级宗教
职位有确认任命权，下辖天主教信徒8亿多人。
圣彼得大教堂不愧为是一座伟大的艺术殿堂，
是人类历史上不朽的建筑艺术瑰宝，
从兴建、到经历多次的扩建和改建、再到最后装饰完毕，
总共经历了1300多年的历史，许多艺术家贡献了毕生的心血。
而这一个过程正好是基督教在罗马帝国发展壮大的过程，
从这个意义上说，圣彼得教堂建筑史也就是基督教发展史的一部分。
圣彼得广场外这些威风凛凛的警察让人想起某部电影，
（守卫布拉格），他们都好似是电影中的演员。
人生如梦，今天怎么也想象不到，来到了电影电视中的地方，
看到电影电视中的人物，很久很久还没有晃过神来，就匆匆忙忙归队了。
（非常遗憾，导游给我们的时间只有半小时，我们连大教堂都没有进去。）
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