中國大陸表示，2012年將削減稀土出口配額，藉此拉高稀土的價格。稀土是製造手機、輕型電池、電腦磁碟機等高科技產品時，不可缺少的重要原料之一。
，磷釔礦、離子型等中重稀土調為每噸三十元人民幣，遠高於現行的每噸○．五到三元人民幣的規定，中國自二○○七年逐步實施稀土出口配額與今年初調高稀土產品出口個別關稅後，迫使各國尋求因應之道，美國恢復開採國內已經荒廢二十多年的稀土礦，
稀土包括十七種罕見元素，具有優異的光、電、磁、超導、催化等物理特性，與其他材料組成後能提升材料性能，應用範圍包括油電混合車的引擎、智慧型手機、節能燈泡與電動車、平面電視、iPod、飛彈、風力渦輪等。等，是不可取代的關鍵工業原料。
目前稀土平均價格為每噸四萬四三六一美元，為去年平均價格二萬三六○三美元的二倍，今年初以來離子型稀土價格上漲了四十％，業者估計，生產離子型稀土礦每公噸的稅負成本將由先前幾百元漲為四萬五千元人民幣。
資源稅提高會增加開採成本，使稀土資源進一步集中到大型礦產企業手中，無法負擔的中小企業將被淘汰。
中國稀土的壟斷優勢，可能因太平洋海底的豐富蘊藏受到挑戰。17種稀土元素當中，中國產量佔全球97%，這些金屬能用來製造高科技產品，
這些釹、鉅和釔元素雖然被稱作稀土，地殼中卻含量豐富，不過零星四散，因此少有有利可圖或不受惡劣環境限制的開採地點。這17種元素因其稀有性和價值，稱作「21世紀
黃金」。
稀土生產幾乎完全位於中國境內。中國蘊藏量佔全球1/3，另外1/3則分布在前蘇聯國家、美國和澳洲。
「自然地球科學」（Nature Geoscience）公布的新研究指出，太平洋海床深處泥土中，蘊藏異常豐富的稀土元素。研究指出，北太平洋中央一個僅1平方公里區域，可能就有足以滿足全球每年需求量1/5的稀土和釔。
實驗結果顯示，要取得稀土，只需以稀釋過的酸液倒入泥土，過程僅需數小時，只要不倒入海中，就不會產生環保問題。
問題在於現有技術是否能取出海床下4至5公里深的泥土，太平洋海床蘊藏大量稀土礦物，約為陸地含量1000倍。這些稀土蘊藏量約1000億公噸，據信存在於海床下方3500至6000公尺，面積達1100萬平方公尺。厚2至70公尺的泥土中。這片海域主要是公海，但也可能在日本專屬經濟海域。估計埋藏量是900億噸，是陸地埋藏量的約800倍。約2平方公里的3萬噸埋藏量，就可滿足日本1年所需。
在挖掘技術上，只要將海泥挖掘抽起即可，研究團隊採集了78處的2000多種海底堆積物試料進行分析，結果得知稀土的濃度為400至2230ppm，可媲美全球產量約佔9成的中國南部礦床。
去年9月，中日船隻在釣魚台相撞事件發生後，中國大陸一度對日本禁止出口稀土，不穩定的供給構造及價格飆漲，讓日本感到困擾。
稀土混於鐵等的金屬中的話，磁石力會變強，也耐熱。在光纖等高科技產品上不可或缺。日本對於稀土進口量9成仰賴中國大陸。
美軍F-22為世上最先進的戰機，四年前F-22首度駐防沖繩，日方地面導航的雷達操作員直到F-22落地，都無法在雷達幕上看到戰機，此事對日本軍方產生巨大衝擊，導致後來日本強烈要求美軍出售F-22，並推出自製「心神」隱形戰機研發計畫。
F-22落地前，日方派出無線電操作員與雷達操作員協助引導降落，正當飛行員通知無線電操作員準備降落時，雷達操作員完全不知道戰機在哪裡，等到美軍宣布第三架即將落地，日方航管人員再也受不了，衝出管制室到跑道旁看，果然有一架F-22剛落地，正在跑道滑行，空中還有七架F-22盤旋等待降落。
F-22每架造價一點八億美元，不是每個國家都養得起，美國空軍曾將F-15與F-16塗上吸波塗料，大幅降低這二型傳統戰機的雷達訊號。
以F-16 A/B為例，執行塗料等匿蹤工程後，戰機正面的雷達訊號是未塗之前的百分之十。我空軍幻象二千戰機因三角翼設計，導致側面雷達訊號是F-16的五倍之多，戰機從新竹升空，連河南省的雷達都看得到。
成熟飛行員空戰時要在十秒內完成鎖定敵機，並發射一枚飛彈等所有程序，假設飛彈命中率為百分百，若因匿蹤科技可讓我機晚卅秒被敵發現，等於可發射三枚飛彈，形同「以三打一」。
「日本經濟新聞」報導，日本文部科學省為了探查日本近海的稀土等海底礦物資源，將從明年度斥資打造精密度高的海底資源調查船。預計花4年的時間完成造船計畫。
計畫花220億日圓（約台幣87億元）打造海底稀土探勘船，這種新型船隻將裝備高精密度的掃描器，可同時操控多台無人探勘機，有效地在大範圍地區調查海底資源的埋藏量及分佈的情況。
文科省擬定一項名為「新規海洋資源開拓基盤開發」計畫，已在明年度預算概算書中，申請編列68億日圓。執行的機構由獨立行政法人海洋研究開發機構負責。
調查船首先利用音波等裝備，掌握海底下的構造，然後以自控型探勘機以電磁波往海底照射，探查是否有資源。探勘到的資料將同步傳輸到探勘船。
日本的海洋研究開發機構目前擁有7艘探勘船，但一次航海只能使用1台探勘機。新型的探勘船可同時操控多台探勘機，有效地在廣範圍地區蒐集海底資料。
電腦、手機所使用的鋰離子電池中，含有稀土元素鈷，日本大阪大學的幾位學者所組成的研究小組，成功的研發出不含稀土的鋰離子電池。
研究小組從石油中煉取出一種有機物質，用來取代鈷，結果新電池的蓄電量是現有鋰離子電池的2倍。這個有機物質不但價格便宜，而且重量又輕，將有助於降低鋰離子電池的生產成本，以及輕量化。
數以千計的抗爭群眾參與關丹（Kuantan）海濱公園的日出集會，抗議澳洲稀土礦商利納斯公司（Lynas Corp）計劃於東部彭亨州（Pahang）鄰近城市設立稀土加工廠。並對加工產生的放射性廢料處置問題表達憂心。這座加工廠正在興建中。
抗爭群眾手持寫著「利納斯滾出去」和貼著反核圖示的雨傘，大喊「人民萬歲」並促政府採取行動，捍衛該地區。「我們該為未來世代（打造）健康環境。政府不能以開發之名，任意同意建案。」這場集會也抗議其他議題，比如當地部落土地遭徵收，及利用有毒氰化物開採金礦。
印度政府在南部安德拉省發現全球最大的鈾礦蘊藏，預估有15萬噸，將在年底開採。
印度原子能部門經過4年勘查，終於測得當地鈾礦的正確藏量值，是過去預估值4萬9千噸的3倍。15萬噸鈾礦可供8000百萬瓦的核電廠發電40年。
為解決核原料缺乏問題，印度長期以來都在尋找可合作的鈾原料供應國，法國、哈薩克及俄羅斯等國已表明願意提供鈾原料給印度。
日本311地震引發的核災，並沒有讓印度對核能畏懼，目前印度有20座核子反應爐，另有7座可生產5300百萬瓦的反應爐在建造中。
美國科學家研究著名的3D效果「隱形斗篷」又獲進展，可讓大型的獨立物體消失不見。
英國「新物理學期刊」（New Journal of Physics）報導，美國奧斯汀（Austin）德州大學（Universityof Texas）研究人員發現，可以遮蔽18公分長的圓柱管，使其避開能量光譜中電磁微波部分的光線。
雖然這項技術無法像小說「哈利波特」（HarryPotter）裡的隱形斗篷一樣，有讓物體從視覺上消失的效果，但研究人員表示，研究證實，所謂的等離子超材料（plasmonic meta-materials）確實有遮蓋的效果。
實驗聯合領導人阿魯（Andrea Alu）表示，戰機若塗上這種材料就可進入「超級隱密」狀態，各方的雷達微波都無法偵測其存在。
在這項新實驗中，研究人員製作了等離子超材料外殼，再將圓柱管放入其中，完成之後再讓它暴露在微波電磁波中。
電磁波被超材料外殼打散後，又和圓柱管反射回的電磁波相撞，無法對觀看者傳送出回應訊號。
阿魯說：「當遮蔽物與物體的散射場互相干擾時，會互相抵銷，此時從任何角度看，就會有透明且隱形的整體效果。」任何形狀物體都可以用這種技術遮蓋。
世貿組織（WTO）日前判決中國限制9種稀土出口違規，中國國務院總理溫家寶3日聲明指出，稀土出口對外企沒有歧視，標準和數額與陸企是一致的；他表示，中德雙方必須更加開放，結合各自優勢擴大雙向投資，加強高技術、節能環保等領域以及中小企業間的合作。
過去幾十年中國大規模開採稀土，當時不懂得保護資源、保護生態、保護環境和可持續發展，稀土價格確實賣得很低。
溫家寶說，即使到現在知道稀土應該維持可持續發展，但還依舊以不到世界50%的稀土儲量，供應全球90%以上的稀土用戶。
溫家寶強調，中國在處理稀土問題上對外國企業沒有歧視，在保護環境和生態可持續發展與稀土供應上，對陸企和外國企業是同等政策對待的。
2009年6月，美國、歐盟向WTO提起訴訟，認為中國對鋁土、焦炭、螢石等9種原材料，採取出口配額、出口關稅及價格和數量控制，違反大陸2011年加入WTO時的承諾，造成其他國家在鋼材、鋁材等的生產和出口處於劣勢地位。1月30日WTO作出大陸9種原材料出口不符合規定的裁決。
根據WTO規定，未來15個月中國需調整被訴為不符合WTO精神的政策，否則上訴國家可使用報復權利。商務部相關負責人當時發表談話指出，將根據WTO規則，對資源類產品實施科學管理，實現可持續發展。
中國一直強調設置出口配額和出口關稅的目的是保護資源和環境，實際上，保護自然資源是WTO允許的，但前提是對國內外企業一視同仁。
對於此次裁決影響，分析人士表示，WTO裁定違規，相關出口關稅或將取消，上述9種原材料出口價格會下跌。同時他表示，這些原材料在大陸的價格反而會上漲，因為出口增加將導致大陸供應相對減少。
