SEATTLE Li @ Seattle.WA

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美國夢好不好做？

國小六年級那年，愛芝是我身旁週遭第一個前往美國做小留學生的好朋友；接下來國一時小潔說到要到澳洲唸書，隔沒幾天瞬間從台北飛到墨爾本；梓淵也跟著在隔個學期去了加拿大。小時後的我對國外總有說不出好奇，再加上阿姨一家和表哥也都在美國；我一直都覺得都在另個國度生活是件很酷的事兒。台灣延續不退的哈日哈韓風從不曾飄到我身上，但我對美國及英語的探索卻未停過半刻；於是在一切狀況許可下，只要寒暑假一到；飛到美國自助旅行永遠是我首要選擇。

猶記得大三那年暑假學校屬意派我進聯合航空台灣總部公關室做English Trainee Intern，而我卻因為西雅圖實習機會放棄了United Airlines的難得offer；那時當學校老師知道我寧可自己花一大筆機票錢飛美國也不進入UA接受有給薪職務，他的直接反應是要我認真N思。事過境遷，我還是一點兒都不扼腕。

要說我膽大過人或臉皮厚都行，其實也就是因為我的不怕丟臉，自己才能稍微練出一口不算太差的英文。高中到澳洲旅行，和姑姑、妹妹及表妹一起在雪梨塔享用晚餐；我一吃飽便到處找人講話，害得姑姑以為我不小心失蹤他鄉。當年18歲不怕被他人糾正英文的勇氣push成了我繼續往前行的動力。

第一次飛美國就在機上遇性騷擾的我，直接和國泰航空工作人員與正副機長通話；機長更請我直接到機頭會面。第一次進入飛航員操控整架機飛中心，我心中有說不出的震撼；降落LAX機場後，FBI和LAPD與航警跟移民局約莫15人立即上飛機保護我安全離開；一連串的調查我不曾依賴任何翻譯，因為我要自己面對這些事情。當年自個兒不過19歲，這也算是愚勇一件了。

來了美國工作生活是另個樣。客人不因為你膚色口音種族而改變他原有的英語，而USA這huge melting pot卻融進各式各樣difference。飯店裡付錢者是大爺，一但滿足不了客人百分百所有要求；立即一頓重排頭狠狠敲下。我想我的抗壓性被飯店客人訓練得很好，艾芮娜、珍妮佛衝到廁所都哭過好幾次了，我就算不爽到極點；還是能掛上笑臉服務下一個火爆浪子。只不過，晚上下班回到家；常常一個人委屈半天就是了。陳文敏的《打進紐約上流社會的女強人》一書給了我不少幫助，一句「眼淚是你和你枕頭之間的事」就讓我激著自己要做得更好。Andrew曾經問我為什麼不直接換上制服再去上班，卻非要拎個包包到公司才換上；我曉得換上飯店制服瞬間，我也跟著拋開私人情緒。進入飯店，我就是另個我，工作為重。藉著換制服的那幾分鐘，看著鏡子裡的自己；又是一個開始。

美國夢不好做，來美國不過一年多的我；仍在摸索。