一 心靈品質的指標:安心 作者 周易之
1 物欲與快樂
每個人都在追求快樂的人生、美好的未來 大多數的人認為，只要擁有更豐富財富及物質，享受更多的物欲生活，即可獲得快樂。但事實上並非如此，甚至是適得其反。
美國經濟學家的研究發現，一九七0年後的女性愈來愈不快樂──不僅美國也包括跨國性調查，發現這現象廣泛存在。
一九七0年以前女性在社會資源的擁有上較男性落後其快樂程度卻遠遠領先男性。之後逐年下降，一九九0年後男性與女性的快樂指數已無顯著差距。
客觀來看，一九七0年後，女性不論在法律、職場、薪資、自由、教育程度及各種社會資源的擁有上都快速提升，與男性的距愈來愈小。客觀的數據都支持這論點，且社會大眾無論男性女性都一致肯定地說:女性在現代社會的處境已比過去進步許多。
可是，在「自覺的快樂」指數上，女性卻節節下滑。也就是，雖然女性已經擁有更多的資源，可是反而覺得，自已愈來愈不快樂。
此外，足跡遍及全球的西方媒體記者發現，在貧窮的國家，不論男女老少，很容易看見天真燦爛的笑容，反而生活得比較快樂。
但在物質愈富裕的國家，時常看到的卻是，深鎖著眉頭與憂愁的臉孔，似乎活得很無奈與痛苦。
他不解地請教泰國高僧，得到的答案是:「貧窮人只要基本生活得到解決之後，就容易知足少有分外的貪求，因此容易感受快樂。很多富有的人「不斷貪求財富」，追逐物欲的享受，心中少有「滿足」的時候，反而招來更多更大的痛苦與煩惱。
從古至今中外諸多實例來看，藉由追求物欲的滿足所達成的快樂，不僅是非常短暫，且不容易獲得，卻又最容易失去快樂。而且欲望越大，所引起的痛苦也就越深。
2 時代的普遍現象
在全球化的影響下，人類競爭越來越激烈、越快速，快樂好像也離我們越來越遠。
M型社會，窮人越來越多，越來越窮，很多人連基本生活都有問題;賺錢的老闆，不停地探索與研發新材料、新技術，擔心若跟不上科技或市場的腳步，公司可能就會面臨嚴重的虧損。上班族不斷進修、加班打拼，許多是為了升遷或免於被裁員;做了高階主管，為了維持績效不斷成長，常得用超過身心的負荷去換取。
生活壓力大，不孕症的人越來越多;反而能受孕者，卻因為經濟無力負擔
，墮胎的人也越來越多。
全世界都在追求經濟成長，因為過度的追求物質享受而大量耗用資源，所造成的污染，導致氣候異常變遷與全球暖化問題，也開始讓世人憂心起來……
這個時代，似乎普遍皆苦……
焦慮憂鬱的人越來越多，家庭、社會、政府、國家……好像也都處在同一個「氛圍」下。
於是，幾手所有人都在拼、都在努力！希望能擺脫現前種種身心逼迫的苦。
賣命賺錢、併購拓展、為取得石油發動戰爭、把糧食當生質能源燃料……
大部分人都在期待，會有一個美好理想的未來在等著我們，而那時候，就可以得到快樂幸福。
然而，不管獲得了多少物質、財富、地位、名聲、權勢……，「從此以後，就可以過著幸福
快樂的生活」那樣的童話結局似乎離我們越來越遠。更大的欲望，帶來更多的痛苦與憂慮。
生命與心靈的品質，並沒有因為科技、經濟、醫療、制度等大幅改善而「同步提升」。
事實上，我們現在所做的一切努力，幾乎都是在為未來的期待做準備，希望未來能在高度競爭的社會立足──都是冀望未來「離苦得樂」，「安心」地日子。
所以，「安心」是大多數人追求的「根本」，也是生命與心靈品質提升，不可或缺的指標。
3 安心的基礎
這個時代普遍的不安現象，最明顯直接的證據，就是憂鬱症人口不斷增加。據中央健保局資料統計，十八歲以上的憂鬱症發生率，從一九九八年到二00四年短短的六、七年間，竟攀升近三倍;盛行率更成長近七倍。以此推估，全台約有一百多萬人生活在憂鬱的陰影下。
世界衛生組織提出警告，二十一世紀，「自殺」將成為人類第三大死因，而自殺的主因就是憂鬱症憂鬱症的現象，並非只發生在貧窮、失敗、困苦…等族群;即使富裕、成就、順遂的一方，同樣也難逃憂鬱的侵襲。
一位留美博士，擁有世人稱羨的條件:好丈夫、好兒女、好學歷、好職務，名下有幾棟價值不菲的房產，擔任大公司的高級主管，每年出國旅遊好幾次，本身又才華出眾，但她卻活得不快樂，時常想結束自已的生命。一位家境優渥，且各方面條件都很好留學歸國碩士，卻選擇自殺身亡，只留下一句話:「我活得不快樂。」
活得沒有意義與價值，是普遍出現在現代社會的精神危機。憂鬱症的浪潮及自殺現象，正顯露出生存價值的崩潰。這是我們必須嚴肅去面對，與急尋解決之道的重要課題。如何定位「人生的價值」與「生命的意義」，在人類史上，不論古今中外，永遠是重要的課題。唯有正確的定位這兩個根本問題，人生才有真正的安心可言！
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