位於南加州東段,與內華達州交界處,就是美國最大;最熱;最乾燥的死谷國家公園,公園面積一萬三千六百多平方公里;大約1/3個台灣島的大小,在台灣出發前就已經敲定了這次行程,但遲至昨晚,才確定早上從拉斯維加斯出發,當晚就要回到洛杉磯家中,這表示,一整天的時間都在開車,還好男丁多些,大家輪流開就好.
拉斯維加斯南行15號州際公路,大約剛出市區,就右轉160號公路,大約就是貼著州界向西北方向行駛,就在快到帕朗普(Pahrump NV)小鎮前,真的就像電影場景一樣,警車鳴著警笛跟在我們車後,示意我們慢慢靠邊停,一點不假,開車的老二忙著問怎麼辦?先靠邊停呀.你開多少?103mi.天啊!在限速70的公路上開到103mi,大家坐直身子,緊張得面對要我們搖下車窗的警察先生,所幸老三坐副駕位置,正好與警員直接溝通,你們開到一百多mi,是很危險的事情,在本州是很嚴重的犯行,知道嗎?是的,警官先生,我們知道.他翻了一半我的國際駕照,也確認這是出租車,又是一家子出來旅行的模樣,口頭警告之後,返還我的駕照,要我們等下不要再超速了,連不會說英文的老婆,也搶著跟他說3Q,搖上車窗,大家大氣都不敢喘一下,真是緊張到了極點,為什麼?老二上飛機前才說沒去辦國際駕照,問我怎麼辦?我能怎麼辦?兩三個月的時間不會抽空去辦一下,時間到了才問我,我能怎麼辦?每次都是用我名字租車,這回也只登記我一個人的名字,如果員警翻到國際駕照的最後一頁.發現駕駛不是本人,沒有登記的駕駛又沒駕照,嚴格講,多項罪狀如果一併舉發,我會擔心今夜要全家住進警局.所以這位高速公路警察退回沒有翻完全的駕照,和藹可親的告誡完畢,天啊!這真是感謝天恩師德,否則真要追究起來,我心頭一點底都沒有.未知的領域深不可測啊!
二十出頭的年輕警員,口頭告誡完畢,還跟在我們後方繼續監控,確認我們已無犯意,才加速離我們而去.
在路邊小店停歇一下,把車內充斥;壞死的細胞清出車外.
回首來時路,天還是一樣的藍,可是剛才的驚嚇,讓人餘悸猶存.不但是對老二;對我們每一個都是活生生的震撼教育.
女兒自告奮勇接手下一段路.路過帕朗普小鎮,循著路標左轉進190號公路,這一路就轉進了加州,也慢慢進入死谷國家公園的範圍.
管制哨前,所有車子都停在路邊,大家都循規蹈矩的買票入場.奇特的是,亭內是一台自動販賣機,只能刷卡,20元門票有效期七天,在公園範圍内停車,把票亮在駕駛座備查即可.
輪到我們買票,老三用他的信用卡輕鬆購票,其餘人等則用力照相.
以為前方不遠處,就會有人驗票,結果沒有.
看到有不錯看的風景,司機主動停車路邊,讓大家都有機會拍照.
死谷內小黃花無處不有.前一天我們在拉斯維加斯逛OUTLET時,有位台灣面孔的年輕男子在顧名牌男包專櫃,一句台語立馬拉近雙方距離,聊一聊天,他就說上個月剛從死谷玩回來,小黃花開滿死谷好漂亮,不知道現在謝了沒?還好,這些小黃花都還很有精神呢!
在台灣我也沒先做功課,熊熊看到20驢隊的指標,一不知道多遠;二不知道典故,三感覺上不有名,所以當場放棄.
這個路段停的車多些,應該會有看頭.
我們也停在路邊,跟著觀光人潮趕集.
初春的死谷確實生氣蓬勃.也是來拜訪死谷最合宜的季節.
離開路面不遠,旱象明顯,地表嚴重龜裂.
這是從一米七的高空鳥瞰拍照,大地一片乾涸.
近距離裂隙特寫.這也是若干萬年以前,大峽谷形成之前的基本型態.
有停車場;有人潮,附近必然有可觀之處.
這裡是札布里斯基角(Zabriskie Point)
到此一遊啦!
這個就是札布里斯基角.
參觀完景點,也到了該用餐的時間,我們很幸運,遊客中心周邊道路停滿了車,我們依序前進,剛剛好有車離去,讓我們順利填補.可以下車參觀購買紀念品尿尿喝水順便找張桌椅用餐.
人家後院就有讓遊客歇息,野餐的環境.
當下大家覺得來死谷應該要去惡水(Badwater)看看,他標榜惡水盆地是低於海平面86公尺;整個北美洲最低的點.應該也就是"石頭會自行移位"的地點?
從遊客中心出發,等於是調頭回南,概念就像從台南北上,到了台中,才驚覺怎麼漏掉了阿里山,再調頭到了嘉義,哇!車潮洶湧,等等從阿里山下來,不知道會塞多久,以上三張,等同在嘉義照了"到此一遊"的照片,聊備一格.從這裡我們就決定回頭了.
在國家公園的區域內,大家都是隨興的路邊停車,任意取景.
190公路在此左轉一個90度的大彎,原來是北上;轉向西,再有7哩路,就到火爐管井(Stovepipe wells)而此處左手邊一片沙丘,喚作是惡魔的玉米田(Devils cornfield)
這裡規劃成自行車奧運訓練基地,應該不錯吧?
之後,我們在火爐管井這個小村子裡,買只馬克杯,品嚐一些免費的家常餅乾;咖啡,然後大家有志一同,馬不停蹄的往回奔.完成這一趟;六天五夜;三州;3024公里的公路旅程.
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