(圖說：天光雲影裡的東寺五重塔)
ÿÿ東寺，是京都之旅的起點，也是終點。
ÿÿ一九九一年九月八日，我們還沈浸在初抵京都的興奮與好奇之中。那天是個大晴天，但是空氣十分涼爽舒適，頭頂上略帶透明感的北國藍天，令人不禁產生一種幸福的預感。背著簡單的行李，從京都車站八条口（後站出口）出來右轉，沿著八条通走到大宮通之後再左轉，不多久，東寺的邊門就在眼前。
古寺、夜叉、拜觀料
ÿÿ東寺正式的名稱是「教王護國寺」，跟京都的歷史一樣久遠。桓武天皇遷都平安京（京都）的第三年，就在朱雀大道南端的羅城門兩側各自蓋了一間國家級寺院，簡稱東寺與西寺。不過，東寺的原始建築都在「應仁之亂」中被亂兵焚燬，所以現在的建築都是十五世紀以後重建的。雖然如此，東寺仍然以千年古寺的地位與完整的古老木造建築群，受到世界遺產條約【註一】的保護。
ÿÿ邊門裡面是一個停車場，穿過停車場，就進入寺院內了。整個東寺的地面上都鋪著細碎的白色小石頭，走在路上腳底都覺得沙沙的，但是看起來就是很乾淨清爽，我偷偷撿了一枚小石頭留作紀念，希望不會太褻瀆。進入寺院區之後首先看到的是巨大的食堂，也就是和尚們用餐的地方。食堂的前面有兩個用塑膠網保護著的神龕，探頭朝裡面一看，是兩尊夜叉神將，剛好一男一女。據說夜叉在日本是婦女和兒童的守護神，這和我們中國人認為夜叉是鬼的說法不太一樣。
ÿÿ神龕旁邊有一間收取拜觀料的小亭子。原來，日本某些極具歷史價值的寺廟中，有一些區域是需要買票才能進去參觀的，這就是拜觀料（料就是費用的意思）。像這樣的小亭子，通常除了賣票之外，還兼賣紀念品與辦理參拜登記（專屬於信徒的正式參拜），有時候也可以在這裡購買祈願繪馬（許願牌）與御守（神符）。對於京都的許多寺廟來說，各種紀念品可以說是五花八門，畢竟這些寺廟裡的古蹟經常需要花錢維護整修，而政府提供的經費總是不太夠，所以如何自籌財源就是各寺廟的管理者要傷腦筋的地方了。
講堂、金堂、曼陀羅
ÿÿ付了兩個人的拜觀料共一千日幣之後，接過門票與簡介小冊，跨過圍籬的門檻，就進入東寺的精華地帶。第一個映入眼簾的是宏偉樸實的講堂，所謂的講堂就是和尚念經說法的地方。從旁邊的小門（真的很小喔！連日本人進去都要彎著腰，那些老外不知道怎麼辦？！）走進去，環顧四周，內部的樑柱都漆成大紅色，配上白色的牆面，頓時感覺豁然開朗，裡面的空間其實蠻大的嘛！真搞不懂他們為什麼要把出入口弄得那麼小。
ÿÿ東寺的講堂是室町時代重建的，被日本政府訂為國重文【註二】，裡面共有二十一尊佛像，排列成佛教密宗的立體曼陀羅圖形。原來東寺創建之初的第一任住持就是將密宗引進日本的空海和尚，而曼陀羅代表的就是佛教的天堂，不過一般的曼陀羅都是用圖畫來表示的，這就是東寺講堂最特別的地方。看完佛像，轉身發現陽光透過講堂正門上的細木格子照進來，古代建築雖然沒有電燈，採光還是挺不錯的呢！
ÿÿ走出講堂之後，接下來看到的是緊鄰的金堂。金堂是東寺的正殿，也是東寺最早的建築物，雖然現在的建築重建於桃山時代，卻仍然被日本政府訂為國寶。金堂的外型十分高大，光是屋頂就有兩層，所以內部的天花板也比講堂要來得高挑。進入金堂的方式跟講堂一樣，裡面的建材都用不上漆的原木，雖然看起來沒有講堂那麼亮麗，卻更顯莊嚴肅穆。裡面的佛像只有三尊，正中央的主神是藥師如來佛，祂的寶座是由十二尊神將扛著的，造型生動而細膩。
火災、烏鴉、五重塔
ÿÿ之後我們坐在金堂外側的基石台階上休息，看到旁邊立著一個禁止點火的木牌子，還排列著一些塑膠桶子，裡面不知道是裝沙子還是裝水。京都的寺廟全都是木造古蹟，千年來也不知發生過多少火災，燒毀了多少文化珍寶，為了防止這樣的不幸再度發生，所以京都的重要歷史建築附近一定都嚴禁煙火，並且在盡量不破壞景觀的前提下設置了簡易的消防設施，有些消防設施甚至也可以算是古董了呢！
ÿÿ盡情休息過後，我們沿著庭園的步道朝向五重塔走去。東寺的五重塔歷經四度火燒雷劈，目前的建築是江戶時代重建的，也是國寶。當我們牽手站在塔前，仰望它那日本第一高的塔身，頓時被一種奇妙的感覺攫住，好像我們跟塔是從不知道什麼時候之前就認識的老朋友，而在那個命中注定的午後重逢。這時身旁傳來一陣烏鴉的叫聲，那低沈粗嘎的聲音此刻聽來特別有神秘的氣氛，彷彿從古老歲月裡傳來的隱者話語，見證我們的相逢。
ÿÿ隔年十一月十日，第二次京都之旅的末尾，臨去奈良之前，我們依著當時與五重塔立下的約定，再次回到這裡，剛巧碰上不知道幾十年才有一次的五重塔開放，就趁機到裡面參觀。裡面有五根大柱子支撐塔身，據構造圖顯示，中心的那根柱子從地下直通塔頂，是五重塔最重要的支柱。導覽人員還打開通風口讓我們看佛壇下方承接心柱的礎石，真是難得。一樓內部也有許多佛像，四周牆壁與柱子上更畫滿了彩繪的佛教人物與各種鳥獸，可惜如今很多地方顏色都褪了。為了保護古蹟，東寺管理人員除了嚴格控制參觀行為，更減少不必要的修繕，這樣的用心實在不是台灣的古蹟保管者所能及的吧！
僧侶、神社、南大門
ÿÿ看完五重塔，我們就順原路走出圍籬，繼續參觀外圍不需要額外收費的區域。首先繞過食堂來到西側的大師堂（國寶），這是空海和尚當年居住的地方。東寺的大師堂重建於室町時代，屋頂不同於寺內其他受唐代影響使用磚瓦的建築，而是用檜木皮一層一層鋪起來的，屬於日本傳統建築樣式。我們去的時候，堂前剛好有僧侶高聲誦經，貪心的我立刻偷拍了一張照片，真是罪過……
ÿÿ離去之前，我們在南大門附近發現兩個小型的神道（日本傳統的宗教）建築：八幡宮與八嶋殿，在佛教寺院中居然可以看到神社建築，真是稀奇。當時雖然試著查看解說文字，想瞭解一下這是怎麼一回事，可惜還是莫宰羊。
ÿÿ走出南大門（這是東寺的正門），門前有一個狹長的水池（我查過詳細的地圖，這並不是河流），一條石橋跨越其上，我們站在石橋畔轉身凝望，厚重堅實的南大門兩側各有一個白色大燈籠，上面用墨色寫了東寺兩字，門內有一株蔥綠的大樹，透過枝葉隱約可見金堂。我們對金堂投下最後一瞥，就沿著九條通轉回大宮通，沿著東寺外牆經過封閉的東大門，往回程走去。
ÿÿ其實，東寺還有一個值得參觀的地方，就是每月二十一日空海生日當天所舉辦的弘法市集。據說屆時京都一帶的古物商人與一般民眾都會在這裡設攤，儼然就是一個龐大的跳蚤市場。可惜兩次訪京的時間都剛好錯過，不然，戀京癮士還真想去湊個熱鬧，順便看看有沒有什麼便宜的好東西……咦？對喔！我剛剛想起自己其實不懂日語呢，殘念……
註一：由聯合國教科文組織於1972年訂定的世界遺產條約，共有150個以上的國家簽署，全日本一共有35處被列入世界遺產所保護，光是京都一帶就有17處被列入其中，足見京都在傳統文化中具舉足輕重的地位。
註二：國重文是「國家重要文化財」的簡稱，係由日本政府認定登錄的重要文化資產，而其中特別具有高度價值的即稱為「國寶」。
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