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2014-04-22╱更生日報╱第17版╱台東焦點‧廣告╱吳宏聲  
  鹿野桐花大道 油桐花全面綻放
  
 
 　　記者吳宏聲╱報導

　　 油桐花全面開了！台東縱谷的各山區最近油桐花盛開，從平地可以看到被染白的整個山谷，很漂亮。其中，鹿野的桐花大道的油桐花也全面綻放，社區也配合在現場提供解說服務。

　　 六十多年前，台東縱谷的山區種滿了油桐樹，許多五年級的鄉親，因小時候家裡窮，都要到油桐樹下撿油桐子去賣，讓人煉油，油桐花的油據說可漆在飛機上保固，油桐樹不易燃燒，是做衣櫥、保險櫃內襯的好木材，所以日據時代日本人很鼓勵種柚桐樹。但後來油桐子和保險櫃被其他東西取代，油桐樹失去經濟價值，不過它還是準時在每年四月開花，把縱谷的山坡染白，很漂亮，成了縱谷的一大特色。

　　 油桐樹遍植全臺灣島，每年初夏，到處都可以欣賞到油桐花開。油桐樹原產於長江流域，由日本人引進臺灣，全台各地普遍都有種植，並已有歸化現象。油桐屬，落葉性喬木，耐旱耐瘠，為良好園景樹及行道樹種。苗栗以北山區，於日據時期引進時廣泛栽植，形成許多油桐樹群集的聚落，在新竹、苗栗一帶的客家庄尤其茂盛，早年許多客家人以油桐樹為經濟作物，所以油桐樹與客家人的淵源深厚。

　　 油桐樹型修長，可高達十公尺，樹冠呈水平展開，樹皮平滑，灰褐色，幼時光滑，老時粗糙，並有縱裂，葉互生，紙質，卵形或心臟形，它的葉柄很長，葉片和葉柄的連接具有腺體，外型長相類似一對小小的螃蟹眼，能分泌甜甜的蜜汁。油桐花，圓錐花序頂生，花形書筒狀，綠色，花冠白色，基部略帶紅色，花五瓣呈五角星形，雌雄同株異花，雄花具八至十支雄蕊，雄蕊為紅色，花粉為黃色，所以油桐花色，白花之中仍透著淡紅與粉黃色。

　　 每年三至五月為油桐花開時節，台東縣以鹿野鄉龍田村北三路及龍二路口的桐花大道最為知名，盛開期漫步其間宛如置身桐花隧道，近年來多因暖冬，搶在三月中旬提前開花，今年卻在最近才全面綻放。永安社區發展協會表示，三月過後已有不少民眾關心鹿野油桐花花況，前兩年到四月中旬就已賞不到花，今年盛開期應從四月初至中旬，四月底也還看的到。配合花期社區也安排舞桐花、吟客樂等客家特色節目表演，並邀在地茶農於桐花樹下舉行福鹿茶會、龍田單車尋寶趣，附近客家美食餐廳及店家亦配合花季期間，推出桐花美食展售，但須事先預約。