2013-08-11╱自由時報╱第D07版╱副刊╱張錯
從蓪草花到蓪草畫
◎張錯
許多人均不知蓪草畫為何物，至是可惜。許多蓪草紙的聯想，均在於紙花製作，近年台灣推廣本土文化、民俗手藝復興不遺餘力，蓪草紙花為傳統手藝製作的佼佼代表。據報導，蓪草本是台灣最早產業植物之一，如今卻僅剩苗栗、新竹還有少量栽植，全台也僅剩一家（重生後的）蓪草公司。為喚起民眾對消失產業的記憶，行政院農委會林業試驗所（簡稱林試所）和「蓪草文化藝術工作室」合作，在台北植物園「欽差行臺」推出蓪草特展，展出至11月17日。林試所所長黃裕星回憶，小學做勞作時都會利用蓪草髓心（其實今天許多人回憶都有小學勞作做紙花的經驗，只是年幼不知這材料叫蓪草紙），過年時也會收到蓪草製作的紙賀卡。曾經輝煌發展的台灣蓪草產業，因各種塑膠和新紙材出現而凋零，不僅老師傅所剩無幾，年輕一代甚至根本不知什麼是蓪草。
曾有的輝煌時代
蓪草俗稱「通脫木」，它的莖幹髓心柔軟緻密，可抽出製作工藝品，分布在台灣和大陸華南地區，台灣多生長在海拔三百公尺以上的潮濕山區。不僅清朝時已深入民眾生活，日據時期更被列為重要經濟產物，市場供不應求。據稱1830年台灣就是蓪草紙出口國，日治時代台灣總督積極輔導新竹一代工廠蓪草加工，占全台生產量95%以上，不但為日本皇室指定使用，還曾獲得1925年巴黎國際手工業博覽會以無纖維織之紙張獲得優等獎，即使試圖以機器增加蓪草紙生產量，品質仍敵不過純手工製造。1930年代外銷美國鮮紅豔麗、栩栩如生的紅玫瑰紙花久放不壞，就是用天然蓪草製作，當時為了完成美國訂單，曾創下連續三年每天生產十萬朵紀錄，裝滿一貨櫃運往美國，帶動了新竹從五峰鄉泰雅族部落、客家聚落以及市區內片草、造花產業，1993年最後一家蓪草紙製造業者遷廠到中國，為台灣百年蓪草紙產業畫下休止符，從此被低廉乏味的塑膠花大量生產取代。
19世紀廣州及港澳的外銷水彩畫（export watercolor painting）多畫在棉紙（rice paper）上，棉紙有生、熟兩種，生棉未經處理，容易滲透，便於水彩渲染。熟棉經明礬處理後色素較收斂貼切，宜於工筆。外銷水彩畫多用熟棉，因而風格光亮明麗，極為順眼。
但是另出奇兵，讓人刮目相看尚有蓪草水彩畫，用一種蓪草樹（Tetrapanax Papyrifer）的髓心當紙，所謂的蓪草髓紙（pith paper，簡稱蓪草紙），不是紙但可當做畫紙用，它直接來自一種植物樹心、幼樹長如粗草，長大後幹身長成龐大圓徑，樹幹內有白色圓捲髓心可取出，用闊長利刀可把圓髓心慢慢削成一張張輕薄如紙的木片（行內稱片草或撩草），曬乾後用做畫紙。愈闊長的髓心愈難削平，稍不平均，便會破裂。水彩蓪草畫尺寸有逾30X20cm者，但低於30cm（1英尺X8英寸）的畫紙比較多、幼嫩蓪草髓也較雪白光亮，所以一般水彩蓪草畫都屬於這類的小型彩畫。
中國早在18至19世紀便開啟了大量出口所謂東方印象的外銷畫（export painting），包括遠涉重洋旅居中國的西方畫家與廣東南方畫家，後者多是靠當時尚未有攝影留像，替人寫真繪像的畫師，素描基本功夫扎實，揣摩學習西方繪畫表現，融入傳統國畫技術，可謂異軍突起。這些外銷畫另應顧客要求，另外以蓪草紙描繪了很多南方生活習俗的民俗題材，裝訂成冊葉，因蓪草脆薄易碎，常在畫頁四周加裱襯以藍絹帶框。一度曾有以五百冊葉之多，裝箱用船隻自廣東輸入西方，畫作大多以花鳥魚蝶為主，反映閩粵一帶民風習俗，譬如紡絲養蠶、植茶焙葉、龍舟競渡、河流船艘、戲曲人物、中國酷刑，自成系列，令人一新耳目，在歐洲頗受歡迎，對「中國風」（Chinoiserie）末期現象引起絕對衝擊。
蓪草畫流通一百餘年，蓪草畫家風消雲散，成為中國繪畫史一則傳奇。今天許多冊葉亦支離破碎，蓪草脆裂，西方古董商乾脆化整為零，以單頁新裝鏡框出售，亦頗受歡迎。
官卦畫家的歷史貢獻
由炭畫寫實素描轉入油畫（oil painting）、水粉紙本（gouache，亦稱bodycolor）、水彩（watercolor）、膠彩（glue color）繪製領域並不困難，當年廣州與港澳一帶的本地著名畫師便有稱為「林官」（Lam Qua）與「廷官」（Ting Qua）兩兄弟畫匠。這個「官」字福建發音為「卦」（qua），是一種尊稱。哥哥叫關喬昌，弟弟叫關聯昌，廣東南海人。「霖官」就是關喬昌，又名關作霖，人稱「林官」。「廷官」就是四弟關聯昌，別字關廷高，所以又稱「廷官」。「林官」稱林而不稱霖，是因為當時音譯及他自己畫上簽名又稱「林卦」（或林呱Lam Qua），弟弟就稱「廷卦」（Ting Qua）。道光30年續修《粵南海縣誌》內載，「林卦」名「關作霖，字蒼松，江浦司竹遙鄉人。少家貧，思托業謀生，又不欲執藝居人下，因附海舶，遍赴歐美各國。喜其油像傳神，從而學習，學成而歸，設肆羊城。為人寫真，栩栩欲活，見者無不詫歎。時在嘉慶中葉，此技初入中國，西人亦以為奇。」如此一來，「林卦」是如假包換的歐洲留學生了。的確，「林卦」在西方藝術界的名氣比其他中國本地畫家大得多。1835年12月8日一份名為《廣東郵報》（The Canton Register）英文報紙內推崇他的油畫已表現出「對藝術知識領悟加深，成功把握面部神情特徵及驚人的藝術感染力。」同年，他的作品《老人頭像》入選英國皇家美術院展出，1841年與1851年，他的人像畫分別赴美國紐約及波士頓展出，是迄今最早赴歐美參加展覽的中國畫家。
「廷卦」（Ting Qua）畫館在本地的名氣不遑多讓，他以景德鎮大量分工繪製外貿瓷的生產系統方式，亦即雷德侯（Lothar Ledderose）在《萬物》（Ten Thousand Things，2000）一書內所謂的「模件系統」（modular system），雇用大批畫工助手，分工在棉紙或蓪草紙上繪製市井風情成品的某一部分，譬如某人專繪人物、船隻，某人專繪樹木、風景。「廷卦」繪製好局部畫像或畫稿，亦可分工給助手繪描背景或仿繪。如此一來，繪畫成品出產速度陡升，極為一般洋商喜愛。
「廷卦」國學工筆底子深厚，現存美國皮博迪博物館（Peabody Essex Museum）的兩幅水粉畫〈花卉靜物〉與〈鴛鴦〉，百花不露白，鴛鴦神仙眷，不遜五代徐熙、明代呂紀。另一幅「浩官」（How Qua，浩卦）伍秉鑒家中〈庭院〉，更是大樹婆娑、盤栽處處、亭台樓閣、小橋流水，並以大樹為主景切入，出人意料。
話再說回來，這批一度曾利用中國貿易（China Trade）的商機影響18至19世紀歐洲國家的「官卦」畫家或籍籍無名的畫工們的貢獻又在哪兒呢？很明顯地在攝影尚未流行採用前，畫術無疑是保存歷史、傳遞文化的良好工具，尤其是人像畫，主角本人便已蘊含極豐富的歷史背境與故事。除此以外，歐美兩洲的中國貿易對東方或中國文化的印象，從最初的好奇到後來的虛心學習，除了外貿商品如瓷器、紡織品、漆器、家具等輸入刺激外，外銷畫作在民俗、景物方面的描繪敘事（尤其設色紙本冊頁畫，ink and color on paper，Album leaf），完整提供給歐洲早期狂野想像的中國風另一種民間淳樸生活寫實面。最難得的是許多地方景物描繪，畫師採用的油彩、水彩或粉彩材料及表現技巧，均是西方典型手法，並非倚靠什麼「神祕東方」或「野蠻中國」的題材來取悅西方，徹底改變了井底之蛙的「東方主義」（Orientalism）了。●
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