亞歷山大的克萊門(Clement of Alexandria, c.
150~c. 215,220)是二世紀最重要的基督教早期教父之一，博學多聞、學富五車，從《勸勉希臘人》中便可看出其對希臘神話、詩歌、戲劇、哲學，以及神秘儀式的淵博知識。Clement為了勸勉希臘人接受基督教，在書中不僅舉出希臘文化生活各種面向的謬誤，而且為了表示言之有據，幾乎每一個批評都舉出其來源：當現代讀者對希臘神話中那些同神異名、同名異神以及混亂的諸神關係感到眼花撩亂、頭昏腦脹時，Clement不但能將其關係說得清清楚楚，更能將眾神的來源、分化、結合、系譜典故、語句隨手拈來，游刃有餘，更顯示出他深厚的人文功力。
《勸勉希臘人》作為一本「宣教文」，是Clement的第一部著作，我們從中可以看到：
- Clement對修辭學的靈活運用。除了「以子之盾攻子之矛」，用希臘人熟悉的故事來反駁希臘人外，文中處處使用修辭學的技巧，通篇讀來既有說理，又有呼告、既有諷諭，又有反問，而且經常是將希臘文本直接用來作為基督教信仰的引文，展現出Clement對修辭學的運用自如。
- 大量神話、傳說、歷史的引用。為了駁斥希臘人的偶像崇拜，Clement使用了大量的資料，這些資料的運用，不僅展現出Clement對這些資料的掌握程度之高深，同時也成為日後歷史研究的重要資訊來源，因為Clement所運用的資料，許許多多早已佚失在時代的長河之中。
- 基督徒生活的教誨。身為教會的長老（早期教會在許多地區，長老與主教經常是不分的），Clement還負有教牧信徒的責任，除了在《勸勉希臘人》中告訴希臘人基督教的美好與基督徒的高貴之外，在書中另附的〈富人的獲救〉、〈對新受洗禮者的勸勉〉兩文中，Clement均舉出了身為基督徒應有的信仰、生活態度，以及應有的行為舉止。從這裡，我們可以從而得知早期教會，在耶穌受難後的一百多年，對教徒的生活指導。
此外，在〈富人的獲救〉一文中，Clement針對了《馬可福音》中「駱駝穿過針眼，比財主進入上帝的國還容易」這一說法提出了教義上的解釋。他強調，整段故事是不能從字面上理解，否則不僅富人可能因為不能得救而自甘沉淪於不信主的不幸之中，更會使得耶穌這段話與曾經所說過的話顯得自相矛盾，因此他以「寓意解經法」從富人可以得救開始，講解了信仰與財富之間的關係，並論及相關教義。
「字面解經」與「寓意解經」的爭議，自基督教有文字的文本存在以來就已存在，而且一直到今日仍未有共識，在這裡不擬討論這個爭議。在這裡，我主要想要談的有兩點。
首先，基督教教義的發展其實最早是由類似像《勸勉希臘人》這樣的宣教文和《護教篇》（Tertullian著）這樣的護教文開始的。基督教在發展的過程中，對早期信徒來說，教義一直不是很大的問題，因為耶穌主要是以其言教身教來教導人們，人們遵循的主要還是在於耶穌的言行教誨；而且，早期教徒都是屬於社會下層的民眾，在智識上也無法理解過於深奧的解釋。
但在傳播的過程中，基督教必須面對三個主要的敵人：在外部，有猶太人和希臘人的挑戰，在內部，有各式「異端」對耶穌嚴刑的解釋。不管是猶太人、希臘人，甚至內部「異端」（如Marcion)，這些對手均擁有非常深厚的智識，如何反駁他們，便逼得早期基督教會的教父們不得不提出更嚴謹、更充實的教義。值得注意的是，不論是Clement還是Tertullian，他們最早都不是基督徒，他們在信仰基督教之前都受過良好而完整的（希羅）知識訓練，等到他們成了基督徒之後，這些訓練反而成為他們宣教、護教的利器。這一歷史事實中告訴我們，嚴格說來，信仰並不一定就非得需要知道教義，教義是在信仰的對立面發展出來的，對教義能夠有更多的理解來加強信仰當然更好，但如果信仰堅定，教義其實就不是那麼重要了。
其次，也是我最深刻感受的到的，幾乎所有的早期教父都是非常博學之士，他們面對許許多多的疑問，艱深如「三位一體」者，淺顯如上帝是否會做出違反自己能力者，早就已經提出許多的解釋與論證；然而因著人的無知與自大，這些問題一再地又在每個時代被某些人善意或惡意地提出。這些人中的某些人，他們連早期教父之名都未曾聽聞過的（更別說是他們著作的內容了），這便是我所說的無知；他們且是以詰問的方式提出他們的問題的，這便是我所說的自大。必須自我責難的是，我年少時也曾如此，但我選擇了去尋求了解。
我的意思是，有疑問當然是好事，因此我們能夠去尋找解答，讓自己更清楚自己信與不信的是甚麼。也許我們可以不贊同早期教父的解釋，也許我們最終也證明了我們不需要基督教信仰，但這都是理解後的「自由意志」；但如果僅僅只是因為自大、無知，以自己所「想」的就為「是」，那對自己、對別人都不會是太好的事情。
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