洪蘭：不要比較 比較快樂
洪蘭
中央大學 認知神經科學研究所所長
現在很多年輕人一心「追求」快樂，甚至為了要快樂，犧牲做人的原則，殊不知快樂是個心理狀態，它是因對自己或他人的加值而從心中自然產生出來的感覺。
在大腦中，負責把外界經驗解釋為自己感覺的部位叫腦島（Insula），在功能性核磁共振（fMRI）的實驗中，被人稱讚、幫助別人解決困難時，大腦這個部位會活化起來，快樂不是客觀的條件，是主觀的內心感覺。例如，在路上撿到一百元，對豐衣足食的人而言，它連買一個像樣的便當都不夠；但對飢寒交迫的人來說，它至少可以維持三天的溫飽。同樣一百元，兩人的快樂感覺就不一樣了。因此，中國人的快樂都是從「心」做起，孔子的「溫良恭儉讓」，司馬光的「訓儉示康」都是教孩子要勤儉，儉則寡欲，無欲則剛，不受人牽制。古人知道煩惱皆從心起，心安，快樂才會出現。
如果快樂是由比較而來，那麼快不快樂其實是在乎自己的心態。多年前在賓州讀書時，冬天大雪，窮學生沒有錢買車，只能步行上學。雪深及膝，行走困難，尤其雪被汽車壓過後結成很滑的冰，每天都得小心翼翼的走路，生怕摔斷了腿，無錢付醫藥費（那時候才真正體會到「如履薄冰」的滋味）。後來有同學拿到學位去就業，便把他的舊車送給我們，我們真是喜出望外，雖然車門被撞凹不能開，必須從窗戶中爬進爬出，但是至少比在雪地中行走好多了。這部車一直用到我們自己出來教書，才傳給下面一位同學。做教授後，經濟寬裕了，買過許多車，但是這部車帶給我們的快樂感卻是別的車比不上的。
快樂是比較的感覺，還有另外一個例子：某甲向老闆要求加薪不成後，忿忿地說，「這樣吧！既然公司營運不好，不能加我薪，那麼你把乙的薪水減少一點，我就甘願了！」也就是說，薪水多少不是問題，只要我比你多就可以了。這是人愛比的天性。
知道人性如此，不去跟別人比，快樂就自然產生了。在腦造影的實驗中，給受試者看名車的相片時，他大腦中，腦島和扣帶迴兩個掌管正向情緒的地方會活化起來，給他看名不見經傳的雜牌車時，大腦活化的地方不一樣。因為腦島是我們動機驅力的所在地，只要沒有想要的欲望，就不會有要不到的苦惱。看到控制自己快樂的大腦地方，就更確定了快樂是掌握在自己意念之中，人真是沒有理由不快樂的。
【2008/04/14 元氣周報】
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