南無阿彌陀佛 發菩提心，一向專念 南無阿彌陀佛 Namo Amitabha

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　　清明有怎樣的含義？按《說文》的解釋，「清」是清潔，「明」是照的意思。《歲時百問》中說：「萬物生長此時，皆清潔而明淨，故謂之清明。」會歸到佛弟子而言，就是《無量壽經》上所說的，「破煩惱城，壞諸欲塹。洗濯垢汙，顯明清白」。我們要如何才能把身心的污垢洗滌乾淨，使自性的清淨心顯明出來？就是要破除煩惱，遠離五欲。下手的方便，要從根本做起，根本是什麼？就是《觀無量壽佛經》上講的淨業三福一開頭的兩句話，「孝養父母，奉事師長」。孝敬是成聖成賢的大根大本，也就是祭祖的精神所在。

　　紀念祖先。要怎麼紀念？要回憶祖宗在那個時代，他們用的是真實智慧，跟我們所學的菩提心、跟三福完全相應，雖然那時佛教還沒有傳到我國來。這也就是說明，佛教傳到我國，為什麼國人這麼熱愛。它跟我們老祖宗說的沒有兩樣，比我們老祖宗講得更好、講得更深，意思深，講得更廣，廣沒有邊際，深沒有底限。所以佛教傳到我國來，儒接受了，道也接受了。後人講到我國傳統文化就是儒釋道，如鼎之三足，缺一不可。我國傳統文化把佛全容納進去了，也變成傳統文化的一根柱子，三足鼎立。佛在《觀經》中的三福教導我們，「孝養父母，奉事師長」。清明祭祖就是孝親具體的表現。我們對於幾千年前的老祖宗還是這樣的敬愛，念念不忘，對於現在身邊的父母，哪有不孝順的道理！孝親是教育的核心，我國傳統文化、大乘佛法的根基建立在孝親上。佛法是師道，師道必定建立在孝道的基礎上，沒有孝敬，師道就沒有了。

二、祭祖要有誠敬心

　　古人講「祭如在，祭神如神在」，那個神是祖先，不是別的。我們清明節掃墓、祭祖先，最重要的就是虔誠的心，在祭拜祖先時就好像先人在眼前一樣；如果沒有虔誠的心，就沒有感應。而現代人，特別是年輕人很懶得去祭拜，根本就不去掃墓，先人的墳墓都被草淹沒了。即使勉強去掃墓，沒有懷念、哀思之情，到那邊好像去郊遊踏青，嘻嘻哈哈的在那邊玩，對這些祖先沒有尊敬的心，這就是「輕慢先靈」。先靈就是祖先，千萬不可以對祖先不敬。我們學佛的人去掃墓，應該多念佛，最好念一部《佛說阿彌陀經》、往生咒迴向給祖先，一定要對先靈、祖先虔誠尊重。

三、誠敬忠信 報本反始 傳承聖教

　　這個時代禮崩樂壞，世界各國都偏重於物質文明的建設，忽略了精神文明的提升，我國也不例外。那麼結果？我們都能看得到，確實是貴而不安，富而不樂。今天社會動亂的現象愈來愈嚴重，其根本的原因就是在於疏忽了精神文明的建設，疏忽了「倫理教育、道德教育、因果教育和宗教教育」。如何才能挽救這種局面？我們應該深深的反思。祭祀祖先的意義是教人不忘本，所謂「報本反始」。這是人道的大根大本，教人飲水思源，知恩報恩，記取祖宗的智慧經驗，誠敬忠信，愛人如己，事死如生。人心淳厚了，才能夠國泰民安。

　　父子的關係，親愛，這在佛家講就是慈悲，這個是性德的核心。這些我們老祖宗懂得，所以我國的教育基礎就是建立在親愛上，父子有親。教育的目的，第一個目標，這種親愛希望能永遠保持，這一生都不會丟掉。不但一生不會丟掉，生生世世都不會丟掉，為什麼？祭祀祖先，沒有把祖先忘掉。所以，我國的教育是以這個為核心。第二個目標，這個親愛擴大，你愛你的父母、愛你的祖父母、愛你的曾祖父母、愛你的家族、愛你的兄弟。然後再擴大到外面的，不是你家族的，愛國家、愛民族，到最後，凡是人皆須愛，愛朋友、愛親戚。五倫關係一展開，整個天下跟我們都是一家人。和諧社會決定可以落實，和諧世界的理想也不會落空，這是我們紀念先祖真正的意義。

　　我們用真誠的心紀念祖宗的恩德，接受老祖宗的教誨。祖宗對於後代愛護備至，留下來的文化都是教我們離苦得樂。更重要的是把它放在心上，孕育在胸中，落實在生活。我們對事、對人、對物都要遵守祖宗的教誨，佛菩薩的教導，做三教聖人的傳人，真正落實「繼絕學，開太平」的使命，認真努力去做。這是我們紀念清明節真正的、真實的義趣，願我們共同勉勵。

　　恭錄自 淨空老和尚、悟道法師講演

恭錄自  淨空老法師專集網站