照片說明:百年歷史教會的內景.
我在高中的時候所去的教會一開始非常的好. 當時那些唸大學的大哥哥大姐姐們對於我這個新成員非常的照顧. 再加上那時候我和同年齡的弟兄姊妹也處的不錯. 所以在我上教會的初期感覺真的是很愉快. 後來帶我們那一梯的大哥哥大姐姐們相繼的從大學畢業. 而他們也一個接著一個的準備出國唸書. 尋找接班人來帶領當時在青年團契的我們幾乎是刻不容緩的事. 那時候我雖然才是一名高中生. 但是我已經有點看出來他們之間的權力鬥爭. 後來接班的一位大哥哥是一位企圖心一直很強的人. 他一接下青年團契之後第一件為我們所做的事就是幫我們趕鬼. 他要我們全部圍成一個圓圈然後他幫我們一個一個的按頭禱告. 他一邊情緒激動的按著我的頭禱告一邊叫我身上的鬼滾出去. 然後他為所有青年團契的成員都這麼做. 而當時的我坐在那裡心裡只有一個念頭. 就是要不是他滾要不就是我滾. 很明顯的那時候持有這種想法的不止我一個. 因為後來所有青年團契的人就像是失去了重心而全部都鳥獸散了.
從那之後我就一直沒有固定的去教會. 雖然我對上帝的信仰一直沒有變, 但是我也一直無法接受一些教會裡不完美的人為的做法. 我雖然了解人並不代表上帝. 所以我也不用讓他們左右我. 但是說真的我只想到一個地方能夠安靜的聆聽上帝的訊息而不用受他人的干擾. Gary 的想法也是和我一樣. 也是因為如此, 我們也一直沒有成為任何教會的成員.
照片說明: 新教會的內觀.
我和 Gary 都是基督徒. 他是從小在基督徒的家庭裡長大. 我則是因為就讀私立的基督教學校才信主的. 儘管我們得救的方式不同, 但是我們兩相信上帝的意念卻一樣的堅定. 剛搬來德州的時候我們並沒有固定的每個週末都去教會. 那時候我的工作狀況是要週末輪班的. 而 Gary 那時候也因為擊劍比賽的關係而常常出差. 所以剛結婚的前幾年我們只有在重要的節日才會去教會. 像是復活節及聖誕節.
那時候雖然心裡覺得有些許的虧欠. 但是那是我們當時的生活方式. 再加上那些我們非常偶爾拜訪的教會常常讓我感覺到他們過度的友善. 那堆滿了笑容的臉上掩蓋不住虛假的裝飾. 也是因為這樣我們對於去教會並不是很積極.
後來有了小傢伙以後, 我和 Gary 的時間表都必須正常起來. 尤其是在週末找保母不容易. 我們勢必要將我們的生活重新做調整. 還好我們的運氣還不錯. 我開始有了固定的班表, 而 Gary 也盡量的少出差. 生活一旦固定了下來, 尋找一個適合的教會立刻就成為了我們第一件要做的事.
我們先從我們住家附近的教會開始找起. 有幾所地點不錯也蠻新的教會讓人家的感覺不錯. 但是後來都因為他們所送出的訊息而讓我們覺得我們並不適合這種聚會方式.
照片說明: 意義重大的一張桌子.
一直到有一天 Gary 的一個朋友轉寄了一個他們教會的活動消息給他. 這個教會離我們家也很近. Gary 就問我說要不要去他們的教會試試看. 於是我們就在去年暑假的某一天拜訪了這個教會. 聽說這個教會的歷史有超過一百年了. 我還記得那一天我們剛打開大門, 才一跨進門檻就看到一位穿著襯衫打領帶的男士背對著我們. 他正在想辦法把主日崇拜的時間表放在這張桌子上. 他一邊放一邊不小心掉了幾張在地上. 然後他發覺有人進來, 就轉過身來對我說這張桌子太小了. 早就想換但是一直找不到適合的替代品. 然後他一直不停的說下去好像我們是他的老朋友一樣的熟捻. 後來我才知道他就是這間教會的牧師 Harold. 聚會完之後也沒有人來問我們是不是新來的. 我們就好像早就是他們中間的一份子一樣. 一直到一個月以後才開始有人問我們是不是新來的. 然後說歡迎我們就這樣而已.
在我們第一天去聚會的時候, 他們剛好有人到大陸去參加研討會回來. 並且還帶回來一個當地人送給他們的純手工的禮物. 每個人都小心的捧著這個禮物看然後傳給對方. 那時候我心裡就想怎麼會這麼巧. 第一次來這個純英語的教會他們就剛好收到這一份寫有中文的禮物. 難不成這就是上帝為我們所準備的教會嗎?
照片說明: 復活節早上主日崇拜的兒童時間. 穿白袍的就是我們的牧師 Harold 哦!
從那時候開始我們就固定的來這個教會了. 從去年一直到現在, 我們親眼見證了他們建蓋新教會的歷程. 從募款到選油漆的顏色. 一直到地毯的樣式及園藝的品種. Harold 真的是盡了很大的力量. 尤其是去年的聖誕節. 整個新的會堂只有外觀建好. 但是他們決定要在新地點舉行聖誕夜的儀式. 除了努力趕工之外, 連政府的建築使用許可証都是前一天才發下來的. 那一年的聖誕夜大家除了心存感恩之外, 也又一次的見證了上帝的奇蹟.
照片說明: 在美國的汽車後面常常看到這一個魚的標誌. 這是代表基督徒的象徵. 起因是當年耶穌被定十字架以後, 祂的門徒還是繼續的被羅馬人迫害. 於是他們就以魚作為暗號. 表示他們也是基督徒的象徵.
然後在今天復活節的崇拜時. Harold 忽然宣布他要被調走了. 他說不論他是多麼的不捨. 但是這一切的努力都是為了上帝而不是自己. 當你的時刻到了你就要立刻的起身.
Harold 先勉勵大家. 尤其是那些在為經濟不景氣而掙扎的人. 他接著說了一個他自己的故事. 在幾十年前的他也曾經失業而一直找不到適合的工作. 那時候的他已婚還有兩個年幼的孩子要撫養. 某一天他開著車子在奧斯汀南方的一個小鎮聖馬可士時, 他的車子停在車陣當中. 坐在車中的他心情已經低落到極點. 這時候他對上帝說 "如果你真的存在的話, 請你現在就顯現給我看." 這時他注意到他前面, 左前面及右前面的車子後面都有一個這個魚的標誌. 這不就是上帝給他的回答嗎? 可是人性就是這樣. 當你得到了答案時你還要求更多. Harold 這時候說 "如果有四台車子都有這個魚的象徵的話, 我就相信你真的在守護我." 他才這麼想著, 在他正前方的車子忽然立刻往前開, 硬是右轉的開走了. Harold 只好往前移. 他這才想到他剛剛對上帝所說的話. 而他自己的車子後面也有一條魚標誌. 他自己向上帝挑戰而到底是誰比較厲害呢? 這時候的你還不知道要謙卑嗎? 於是坐在車中的 Harold 像個孩子一樣的哭了起來.
照片說明: 左邊褐色的屋頂是屬於舊教會的部分. 右邊紅色的屋頂則是新的會堂. 這整個教會都是相連的哦!
在復活節的這一天其實有很多的事情讓我警醒. 我想我要說的是,,, 上帝為我們所做的犧牲是絲毫不自私的. 而這樣白白的愛真的是沒有理由不接受. 不要為人的作為而阻擋了你對神的愛. 如果你現在決定接受上帝的愛. 記得要找一個以聖經為主的教會.
本文已同步發佈到「國外旅遊」
文章定位：
