「旅人雖然答應了他的請求,卻沒有毒殺蚌殼,他用了睡眠的魔法,讓蚌殼不斷沉睡。到現在也沒有人知道蚌殼什麼時候會醒。在阿瑪迪斯之牙有個流傳下來的禁忌:千萬不要叫醒沉睡的蚌。」桌邊人聽得一愣一愣。
「我所見過最稀奇的東西,就是你們現在身處的百年之夢,蜃之港都,阿瑪迪斯之牙。」老漁夫舉起小型的煙管,抽了一口。
接著大夥望向最後一人,旅人裝扮的男子,但他遲遲不開口。片刻後,他的臉笑開來,推說漁夫見過的東西太稀奇,他的經驗不足掛齒,不用提了。大夥先定了漁夫是這個賭的贏家,開始纏旅人說說看他的故事。旅人一直是很燦爛的一臉笑容,但沒有要鬆口的意思。老漁夫一改說完故事後的沉默,提議道
「既然如此,你就另外講個有趣的傳聞之類來聽聽吧。」
旅人不大好意思的搔搔頭,妥協了。
「我想想……有個傳說很奇怪,是說……有個認真工作的養鳥人,太專注於工作,以至於從不關注他所愛的人。啊啊……那還算愛嗎?我也不知道,但養鳥人是這樣認為的吧。」
養鳥人的愛人在絕望中決定和魔女交易。
「當然是絕望,被視而不見的絕望,」旅人說。
她出賣了自由換取鳥的外形,只有在月光下能現出人類的樣貌。她獲得了養鳥人的關愛和無微不至的照顧,那是她首次得到這一切,以一隻白鳥的身份。那之後的一次月圓,月光照進了養鳥人的窗,白鳥還原成人形,他才赫然發現這些日子不見的愛人成了籠中鳥。
「他哭著向愛人道歉,更加仔細的照顧她,但眼神裡只剩下內疚。幾年之後,能化成人類的白鳥這個傳聞傳到一個帝王耳裡,帝王便下詔,要養鳥人進獻白鳥。結果當晚,養鳥人用自己的性命向魔女交易,要求她歸還愛人的自由。」
但光他的性命是不夠的,魔女要求他回答一個問題:
「為什麼?」
得到了答案,魔女讓她的愛人自由,但她拒絕了。她要求讓養鳥人復活,不論是生命或靈魂她都願意付。於是魔女也問了她同樣的問題,並實現了那個願望。
「嗄?養鳥人的回答是什麼?很沒意思,你們真的要聽?」旅人又搔搔頭。
「因為愧疚。」
復活的養鳥人用名字向魔女交換,得到了一個問題的答案。
「為什麼?」魔女說,因為她想要留在你心裡。
聽眾裡有人嘮叨,這根剛才水手的傳說未免太像了。旅人不好意思的道歉,他剛才喝了酒腦袋不太清楚,竟然把水手的聽聞搞混成自己的了。他被罰了一罐啤酒就說撐不住了,要出去外面吹吹海風。
阿瑪迪斯之牙在夜晚分外美麗,想必蚌殼正作著夢中夢,酣然愜意。否則星星怎會以鑽石般的光澤閃爍?旅人唱起一首西南方的歌謠,既走音又沙啞。剛才的老漁夫也出了酒館,說要出海。
「要補撈星光,這個時候正好。你叫什麼名字啊年輕人?」漁夫一面忙一面問。旅人說他沒有名字,反正也用不到了。漁夫噢了一聲,繼續解開船的纜繩,旅人看著海面繼續唱那難以辨識的歌。