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副刊文學 *2018/08/17 作者：阿茂

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巡田地，似乎用台語唸出來比較有味道！

 

訂婚前，丈母娘曾私下探詢：「聽媒人說您家田地很多，不知是真是假？」

 

記得那時回應了這樣一句話：「嗯！很多『死鳥』飛不過呢！」台語「死鳥」和「是鳥」的發音接近，丈母娘大人有些耳背，將「死鳥」聽成「是鳥」聽得瞠目結舌！

 

我說您千金嫁給我得有心裡準備，準備下田做苦工吧！

 

祖上是地主田與地是不少，但也真的是「死鳥飛不過」但是「是鳥」可是一躍就過了。

 

田地多正是親族兄弟相爭的最惡因由。父親那一代分家時，田的位置與等級大小正是兄弟鬩牆最大的原因。

 

當時父親抱著父母在不分家的理念，不願參與分家的動作。幾年的相爭終究還是分了，但是父親還是堅持原本的信念，不聞不問也不過戶登記。

 

直到爺爺奶奶都離開了人間，他應該持有的田產在那兒也弄不清楚。當年爺爺已辦好過戶登記，全交給二伯經營管理。因為二伯生了七仙女還有一個兒子，因此人手眾多正好經營。

 

那年父親也駕鶴西歸，堂兄也痼疾纏身無法下田農作了，來電要將地全數還回來。

 

回到鄉下，老厝已經殘破，虎邊的堂兄已經搬離多年，屬於四叔的護龍也被一把鐵鎖，鎖住過去的興旺與衰敗。

 

龍邊現在住著大堂兄與大伯母，雖然是大白天，但總讓人有一種進入港式電影「倩女幽魂」中蘭若寺場景的情境，偶而見那滿頭白髮的大伯母從門內走出，更是讓人不禁倒抽一口寒氣。

 

父親過世的一個月後，終於見到輾轉屬與我的田產的田與地。散落在老厝四周各地的田地，有的三步路就到，有的在祖師廟旁。其中種滿三百年以上樹齡的芒果樹，有的甚至和宗族兄弟共業持分，攤開所有權狀來看，所有持分人大都不認識，甚至還有外姓人士，甚至遠居國外的。

 

為了這些地幾乎每年都得挨四叔教訓：「你錢太多嗎？怎不去辦轉作呢？」

 

轉作能領到補助費呀！問題單一持分的沒幾塊，為了申請補助還得請假，算了！租給人家有田租就好了。共同持分的，申請捕助可是個大麻煩的手續，就別自找麻煩了。

 

這一塊地，只有一分多還不到一分五。上星期有位鄰村的兄弟來電說想承租來種菜。

 

「沒抽水機你怎麼種菜呢？不過後方有條河你可用抽水機抽，河岸那些竹林也是我的地，沒關係！」

 

一年租金六千，一次租兩年，但是要整地因此只付一年租金。

 

去年分會社工曾提起，想租來設立中途之家或其它用途。當時答應她免租金，只是偶而請我喝杯咖啡就好。如今過了一年多了社工一直沒回應，如今雜草長得比人高。幾天前四叔又來電訓了一頓，如今有人要租雖然價格普通，總是比放著「養」草好多了。

 

前年曾經找人除草翻土，事後自己去撒了田菁領了轉作補助費，那知錢領了田菁也長得好，卻空著沒人承租。漸漸的雜草淹沒了田菁，又成了五柳先生的南園了。

 

下午特地回到鄉下「巡」了一下，果然地被整過了。唉！可惜呀！好好一塊地種菜做啥呢？蓋個房子在這兒隱居多好呢！

 

學那五柳先生蓋個草蘆，不過咱們不喝酒咖啡也不能喝了，看著蘆外漸漸長大的雜草，喝茶寫字看那「死鳥飛不過」應該挺有意思的。（98.02.15）