(記者古秀美/台南報導)
隨著衛生環境的進步，人類的壽命也不斷地延長，失智症變成許多老年人常見的疾病之一。世界各國逐漸注意到失智症對國家社會造成的影響，並開始制定許多長期照護與福利政策關愛這群曾經付出青春歲月貢獻給社會家庭的病患。
失智症可依照症狀發生年齡，初步區分為早發性失智症(65歲之前發生)以及老年性失智症(65歲之後發生)。之所以要這樣子區分是因為兩者的病因不完全相同。早發性失智症需要考慮許多次發性原因，包括腦部慢性感染(例如梅毒、人類後天免疫不全病毒、結核桿菌)、腦部多次中風(血管性失智症)、腦部交通性水腦症、腦部慢性硬腦膜下腔出血、腦部腫瘤、甲狀腺功能異常、代謝性疾病、自體免疫疾病、腦部外傷等等。老年性失智症則以原發大腦神經退化性疾病居多，其中最常見的為阿茲海默症，另外原發性大神腦經退化疾病還有路易氏體失智症(包括帕金森失智症)、額顳葉失智症等等。此外，同一病患的失智病因可能不見得只有一種，例如阿茲海默症常常合併血管性失智症。而次發性原因所造成的失智症若是能夠查明確切病因，病患可以接受藥物或是手術治療，甚至有痊癒可能；原發性大腦神經退化性疾病以目前醫學的進展而言，僅能延緩症狀，無法治癒。
在失智症的診斷方面，家屬平常可留意並記錄病患的生活起居。這些包括病患是否會一再重複詢問同樣一個問題，是否會不易記住約會時間，對於學習新的事物或是使用小家電是否有困難，是否對於原本有興趣的事物或是嗜好變的沒趣，判斷力是否異常，走路姿態步伐大小，睡覺時是否有奇特動作等等。臨床醫師會根據家屬的觀察做出判斷，進一步鑑別為何種失智症，並安排合適的檢查。初步的檢查項目包括心智測驗、血液檢查、腎功能、肝功能、梅毒、甲狀腺功能、維他命B12以及葉酸，另外會視病患狀況安排腦部影像檢查以及腰椎穿刺。確定診斷以後，會和病患及家屬討論病情之後的進展以及日後病患與家屬所要面對的情況，並整合實際病況與家屬的期望給予建議的治療方向。
衛生福利部臺南醫院在李伯璋院長的帶領之下，以營造全人健康的社會為宗旨，期許為大台南地區居民健康的守護者，全院上下無不為病患的身心靈安定著想，奉行「充滿希望與愛的人生最快樂」的信念。臺南醫院於今年12月成立失智症特別門診，時間為星期一上午，由臺南醫院老人精神科主任王秀美醫師初診個案評估與診察。依照不同疾病類型，再轉由神經科或精神科提供更完整及專業的照護。除專業醫師外，失智症特別門診也加入護理師、社工師，團隊合作提供適切的照護衛教與相關福利諮詢轉介服務。未來臺南醫院將會陸續於院內或是院外舉辦衛教講座，聆聽病友家屬的需求，並與成大醫院神經部白明奇教授所領導的失智症中心密切合作。
熱蘭遮失智症協會理事長，同時也是成大醫院神經部白明奇教授指出，失智長輩與其家屬需要更多的關懷照護，失智症特別門診成立，一同為失智長輩打造一個愛的世界，讓他們活的更有品質、更有尊嚴。台南市衛生局局長林聖哲指出，在台灣高齡化的社會中，失智症患者逐年增加而失智症特別門診的設立，可以提高失智症長者就醫的可近性。
孟子梁惠王上篇有言：「老吾老，以及人之老」。用愛來包容失智長者，遺忘的時光更需要愛。在現今老人化的社會，失智症是無法避免的疾病。唯有更多的包容，更多的關懷，更多的重視，失智的長者才能活得更有尊嚴。就讓衛生福利部臺南醫院與您一起努力，為我們的長輩建構更有品質的未來。
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