(記者古秀美/台南報導)
嚴重心衰竭的患者單純接受藥物治療，其一年存活率小於50%!這樣的比例比某些癌症如攝護腺癌等一年存活率要短許多，所以心衰竭的研究與治療受到全球醫界的重視。
心臟衰竭是一種臨床徵狀的表現，心臟由於某種致病機轉或併發症導致本身充血功能(舒張性功能)失調或收縮功能故障，無法提供足夠的血量供應身體各部份如腎臟，大腦等組織器官以符合正常代謝的需要進而導致這些器官功能發生問題，常見的特徵會表現在骨骼肌(容易肌肉疲勞)、肺部(運動甚至休息時呼吸困難)或腎臟(體內鹽分及水分堆積)。在台灣地區2001年至2012年十大死因中，心臟疾病持續位居前五名之內，每年每十萬人中有約五十人死於該疾病，隨著國人平均壽命的增長，罹患心臟疾病人口的比例也勢必增加，心臟衰竭便是心臟疾病中的一項重要課題而引起心臟衰竭的原因包括冠狀動脈心臟病、高血壓、心肌病變或心肌發炎、心臟瓣膜病變、先天性心臟病、過去有心肌梗塞之病史、嚴重貧血、甲狀腺機能過度亢進、腳氣病(beriberi)、嚴重肺部疾病等。
心衰竭初期，由於各種代償機制維持身體其他器官的生理功能而使患者在罹患早期沒有徵兆，經過日積月累,這些代償機制逐漸對心臟尤其在心室部位造成二度傷害，心室生理與型態受到改變直到心臟本身功能嚴重喪失且其他代償機制無法彌補而導致多重器官衰竭甚至死亡，心臟衰竭的徵候在什麼時候會出現呢?當心臟擠壓血液的力量或頻次無法產生足夠血壓，導致灌流至身體組織的血液量不足，甚或是需要額外的昇壓方式(如注射昇壓藥物，注射點滴水分等)來補充時，心臟衰竭便開始出現症狀，所以心臟衰竭通常是一種慢性的變化但也可能急性的發作。
治療重度心臟疾病其治療方式除藥物外，還包含機械性心循環支持系統 (mechanical support) 如(甲)主動脈內幫浦 (intra-aortic balloon pump, IABP), (乙)葉克膜 (extracorporeal membrane oxygenator,
ECMO), (丙)心室輔助器 (ventricular
assist device) 或(丁)全人工心臟 (total artificial heart, TAH).前二者(甲及乙)屬於短期支持系統,可提供一個月內的心臟或心肺功能救助,至於心室輔助器或全人工心臟則提供短期或長期的支持,裝置後之一年存活率為由2007年資料所顯示的56%逐漸提升到2012年報告將近80%左右(註一、二)目前健保醫療費只有補助短期心室輔助器而並不補助長期心室輔助器或人工心臟,也就是使用的患者必須自付至少三百萬元新台幣以上的費用購買上述設備,這筆經費還不包括裝置時患者所需擔負的手術風險與其它醫療相關費用.所以除了主動脈內幫浦與葉克膜等短期支持系統,我們仍需發展能夠提供長期改善心衰竭的方法.例如心臟移植。
心臟移植就是用一顆功能良好的心臟取代原先功能不良的心臟，由於個體免疫系統的差異接受該手術的患者必須在術後長期服用免疫抑制藥物，以免患者本身的免疫系統辨視出新的心臟為外來物體而予以攻擊影響該心臟功能而導致患者術後再度心臟衰竭，台灣心臟移植術後第一年存活率約為80%，三年存活率約為68% (註二)。成大醫院自民國九十四年十二月至今年一百零二年底以來總共有三十六位患者接受心臟移植手術，而目前第一年的存活率為88%，第三年為84%。
隨著醫療科技的進步心臟衰竭的治療方式越來越多樣化，內外科團隊合作才能夠整合諸多方法從傳統的藥物及心臟手術到機器的輔助以及心臟、肺臟移植等。成大醫院以團隊方式為病友設計適當的治療計畫，而成大醫院心臟移植成果與世界一流醫學中心同步，無論是臨床服務或者是研究方面成大心臟內外科團隊期待能為台灣心衰竭患者進一份心力。
註一： Lietz K. Long JW. Kfoury AG.
Slaughter MS. et al. Outcomes of left ventricular assist device implantation as
destination therapy in the post-REMATCH era: implications for patient
selection. Circulation. 2007; 116(5):497-505.
註二:
James K. Kirklin , David C. Naftel , Francis D. Pagani , et al. The Journal of Thoracic and
Cardiovascular Surgery 2012:144(3);584 – 603.
註三：1997-2005年全民健保器官移植存活率統計
註四： M.S. Mulligan, T.H. Shearon, D.
Weilld, F. D., Pagani, J. Moore and S. Murray. Heart and lung transplantation
in the United States, 1997–2006 American Journal of Transplantation 2008; 8
(Part 2): 977–987.
