台南被譽為「民主聖地」，在台灣民主發展史上占有重要地位，孕育出許多民主前輩，包括23年前為捍衛言論自由而引火自焚的鄭南榕先生。基於言論自由可說是民主政治的核心價值，傳承言論自由的價值有其必要，市長賴清德今（18）日宣布，自民國102年起，每一年的4月7日就是台南市的言論自由日。鄭南榕遺孀葉菊蘭女士以「歷史會留下紀錄」，稱賴市長是一名有魄力、勇氣、有行動力的直轄市市長，感謝賴市長將言論自由的價值傳承給下一代的作為！
一場名為「407言論自由日 永記100%自由」的記者會，18日上午11點半左右，在永華市政中心6樓新聞發布室舉行，許多關心台灣民主運動來賓到場，包括長期關心台灣社會發展的漁夫、前行政院副院長葉局菊蘭、鄭南榕基金會執行長曹欽榮、市議員唐碧娥、市議員李文正、市議員王定宇等人共襄盛舉。記者會一開始，透過投影片及紀錄片放映，讓到場媒體、來賓了解「言論自由的可貴」，並帶領大家回到民國75年至76年時，鄭南榕先生為了「爭人權、反戒嚴」，以及為了平反228事件等，走上街頭展開一連串的民主奮鬥歷程。
賴市長指出，23年前的4月7日台灣發生一件大事，鄭南榕先生為了捍衛言論自由，拒絕接受執政者所羅織的叛亂罪名，在軍警企圖逮捕時自焚殉難。這個震撼人心的事件，雖然令人心痛，但也成為後續民主運動的一股重要力量，並為兩年後廢除刑法100條的運動，撒下了種子。賴市長認為，民主不能走回頭路，所以才更要去記憶那個時代；也因為不能失去現在所享有的自由，所以更要去理解，過去的人是如何爭取自由。他希望藉由訂定台南市言論自由日，將民主與自由的價值永遠的傳承下去，牢牢的生根在這塊土地上、在人民的心中。
賴市長表示，鄭南榕與台南市淵源頗深，由台南市率先全國制定言論自由日，一點也不為過。民國76年，全台第一場228事件平反活動就是由鄭南榕發起，並且由台南出發；鄭南榕也曾在成功大學就讀過，換句話說，鄭南榕在台南扮演關鍵角色，包括對台灣民主運動的貢獻，以及現在各界極力追求的人權、自由。賴市長強調，自由絕對不是天上掉下的，而且是不容易達成的，呼籲各界珍惜民主，深化民主，捍衛言論自由，賴市長更歡迎鄭南榕遺孀葉菊蘭女士，一起在台南繼續為民主打拼！
葉菊蘭以「感動、想不到」的心情，首先對賴市長、市府團隊的作法表示感謝。葉菊蘭表示，作為鄭南榕的太太，此時站在這裡，回憶許多，也提及無論是在歷史縱深或是地緣性來看，鄭南榕都與台南市很有關係。葉菊蘭說，這應該是因為台南純樸民風以及成大自由的校風所致。
葉菊蘭進一步指出，在鄭南榕自囚71天裡，她天天問鄭南榕「我和女兒怎麼辦？」、「你的同志怎麼辦？」、「你的民主之路怎麼辦？」得來的答案都一樣「這，就是你們的事了！」葉菊蘭回憶當時情形說，現在回頭去想這句話，一點都沒錯！葉菊蘭說，現在要如何捍衛「言論自由」、「追求自由」確實是我們大家現在的事啊。
葉菊蘭強調，4月7日言論自由日不是為鄭南榕先生量身定做，而是對自由價值追求不能有任何的折扣，特別是對於台灣的下一代，如何捍衛自由尤其重要。
民主不是理所當然，自由與民主的價值是需要被呵護、捍衛的，否則也可能會再度失去！記者會後，賴清德、葉菊蘭、漁夫、李文正市議員、唐碧娥市議員、王定宇市議員、鄭南榕基金會執行長曹欽榮等人，合影見證歷史上的這一刻！
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