為繼續迎接台南香科年系列活動，國定重要民俗活動西港慶安宮台灣第一香-西港仔香即將展開，4/1(日)上午在西港慶安宮辦理記者會，各陣頭從今日起將陸續開館，宣告台灣第一香-西港香即將啟動。今日與會貴賓包括觀光旅遊局陳俊安局長、市議員蔡秋蘭、西港區長陳玉賢、安定區長朱棟、西港慶安宮徐松淮副主委、張秋東總幹事等人。
西港慶安宮張總幹事致詞時表示：西港刈香行之有年，早已建立一套完整的典章制度，刈香一展開，即循序進行，有條不紊，緩急有節。三日刈香皆由「請旨領令」開始，接著「拜廟出香」，然後依路關圖「出巡遶境」，最後返回西港「入廟繳令」。刈香的主軸在於出巡遶境，逢庄遶庄，逢廟拜朝，對香境九十六村鄉展開為期三天的巡遶，一方面希望藉由媽祖與千歲爺的蒞臨，收瘟除疫、鎮庄祈安；另一方面則藉此達到各庄各廟間的聯誼，促進西港香境的團結。本科雖從5/2開始分別請王、請媽祖，但目前陸續有不少武陣前來慶安宮開館表演，都能吸引民眾目光，希望各地民眾遊客在這段期間能前來慶安宮參觀。也感謝公部門觀光旅遊局出面整合行銷，增加媒體曝光度，並適逢慶安宮建廟300週年擴大舉辦壬辰香科，請各地遊客民眾今年多來參觀西港台灣第一香。
觀光旅遊局陳局長致詞時表示：「刈香」是西南沿海一帶對神明「遶境」活動的特有稱謂，市長賴清德對台南香科年系列活動極為重視，彰顯台南傳統宗教文化的核心價值。而西港香歷史久遠，也被學界號稱為「台灣第一香」，可以知道西港香在台灣各香科活動中的重要地位，從10多年前學生時代與法國來台研究西港香艾苿莉老師持續好幾科親自參與期間，由72村庄發展至今96村庄，且還在持續增加中，可以發現西港第一香有不少特色，包括文武陣頭如水族陣、白鶴陣、五虎平西陣及各色腳巾金獅陣、宋江陣等，傳承各庄頭老、中、青三代傳統陣頭的延續，同時，西港香也反映當時清道光年間以後的台江內海地理變遷、聚落移民開拓史，此一動態的整合系統，可說是活的宗教博物館，台南傳統五大香皆有此重要特色。「西港仔香」傳達的是整合96村庄人群、庄頭、神尊的包容性態度，才能成為台灣第一香。本次香科年活動更經由南瀛國際人文研究中心艾茉莉博士及中研院地理資訊中心的協助，透過 GPS紀錄香路，除了提供學術研究，也保存無形文化資產。陳局長並希望藉由打卡活動、集章抽獎活動、攝影徵集活動等共同來參與台南香科年活動，誠摯邀請各地遊客前來台南進行宗教觀光之旅。
西港區長陳玉賢致詞時表示，公所為宣揚在地文化並配合慶安宮刈香活動，想集結西港在地人事物熱情投入，共同籌組系列主題活動，透過焦點話題的引導凸顯西港特色，促使香客停留、吸引遊客來訪，除了擴展文化知名度，更期望為西港地方特色帶來發揚光大之契機。故因此規劃了許多相關的一系列活動，有一、2012全市國中小藝陣嘉年華：101年04月7日（六）~4月8日（日）。二、「作伙來阮兜」觀光巴士：101年4月28日(六)~4月29日(日)。希望藉由這些活動希望能夠發揚在地的無形文化資產、活絡傳統藝術與現代接軌、促進地方文化產業升級及提升在地旅遊產業發展。
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