斷頭谷—令人困惑的無頭騎士與導演提姆.波頓
提姆.波頓(Tim Burton)嚴格算來並不是一個成功的導演,如果寬容點說,也許該把他定義為一位很有個人風格的導演,但是離成功之途卻還有一步之遙.
聖誕夜驚魂(The Nightmare Before Christmas)是Tim Burton所有作品裡我最喜歡的一部,把聖誕夜這種溫馨小品的題材處理成驚悚卻可愛的動畫,和Tim Burton個人的成長背景有很大的關係,幼時的Tim Burton很想當個畫家,從小對卡通和驚悚的電影與恐怖小說有很濃厚的興趣,愛看愛倫.坡的恐怖小說,醉心於像”科學怪人”這種電影裡的陰鬱氣氛,讓他在順利進入迪士尼公司曾參與完成動畫”獵犬與狐狸”的製作,但是卻因為把狐狸畫得”太不可愛”而被主管削了一頓.1984年Burton挑大樑完成了Franken Weenie這部在迪士尼頻道上還偶爾見到的卡通,當初卻因為”不適宜闔家觀賞”而被拒絕播出.
呆在迪士尼不被賞識,Burton離開之後投入了電影製作,連拍了兩部怪異的電影Pee Wee's Big Adventure與Beetlejuice之後,因其詭異華麗的風格獲得了好來塢的注意,在1989年首次執導主流電影蝙蝠俠(BatMan).再次用他擅長的歌德式手法把BtMan變成一部感覺濕冷的電影,這部電影的賣座確保了Burton的主流地位,
在剪刀手愛德華(Edward Scissorshands)Burton再度處理他所熟悉的題材,與Frankenweenie在精神上多所雷同.外貌嚇人的主角,內心卻遠比正常人來得溫暖潔淨,但是他們的”不正常”卻變成一種原罪,留下了悲劇的伏筆.這部電影讓主演龍虎少年隊”(21 Jump Street)的強尼.戴普(Johnny Depp)由小螢幕一躍而成電影新貴,也撮合了他與女主角薇諾娜,瑞德一段曾經沸沸湯湯的情緣.Johnny Depp雖有俊美的外貌卻不願隨著好萊塢的腳步前進,早在演完剪刀手愛德華之後Depp便決定日後絕不接演同質性高的角色,果不其然觀眾雖然為剪刀手愛德華的善良深情而感動,在之後卻再也見不到Depp主演這種討人喜歡的角色.
跟Depp一樣,克利斯汀娜.蕾西(Christina Ricc)在近幾年也被視為是Tim Burton的固定班底之一.斷頭谷裡並不是兩人第一次合作,但是見到在陰間大法師裡冷酷清瘦的小女孩Wednesday變成Depp豐腴的愛人,還是覺得不太協調…曾經是好萊塢裡一個被看好的小童星被Burton擺到斷頭谷裡頭當一個花瓶令人覺得可惜,這或許也點出了小童星長大之後面臨的窘境.
斷頭谷其實並不是一個故事性很豐富的電影,改編自美國家喻戶曉的無頭騎士(原作即是被稱為美國小說之父的Washing Irving)傳說,描述紐約北方的小村莊SleepyHollow裡發生的多起斷頭命案,相傳兇手是在此地出沒的無頭騎士,為了報復自己的頭顱被砍下而殺人取下項上人頭.
這種題材在目前也許很難被當成是拍電影的素材了,但是為這種鬼怪故事深深吸引的Tim Burton顯然想倚仗自己的才能試上一試.斷頭谷去年冬天在美國上映,很難想像這竟然也是一部票房破億的電影,電影開頭時所創造的陰暗氣氛到了後半段演來竟有點像是某部熟悉的007電影裡頭的情節,生硬的推理與解釋就搪塞了無頭騎士之所以殺人砍頭的理由,感覺起來就像是Tim Burton苦心營造了一個說鬼故事的氣氛,卻又因為說書人記憶力不好而讓整個故事失色不少.
就曾有人尖銳地指出這部電影的缺點就在於連導演都不知道自己要表達什麼,在我看來沒有那麼糟,只是在這部電影裡的導演沒有足夠的能力去交代他想要表達的是什麼而已.活潑的聖誕夜驚魂或是感人的剪刀手愛德華都帶有Tim Burton瑰麗如變形蟲花紋的風格,故事卻簡單入勝,引用眾所皆知的故事卻非得另創新局變成這部電影不得不然的敗筆.
買票捧場的人當然不是傻瓜,雖然故事簡單而結局卻又不能跳脫出俗套,還有克利斯汀娜.蕾西略顯做作生硬的演出,但是斷頭谷本身卻像是一件被濃厚的墨水給潑灑上的華麗禮服,因為穿著禮服的主人正是與這部電影調性完全一致的Depp,神經質依舊,更糟糕的是膽小拘謹,卻又有一定要讓真相水落石出的勇氣與正義感,再加上設計者是Tim Burton,精於用場景營造出頹落陰冷令人毛骨悚然的氣氛,也許Tim Burton早已屬意Depp是不二的人選,也確信這部電影能將Depp的螢幕魅力發展到極致,才敢放膽拍攝的吧!
如果Burton可以把前半段所營造的張力與恐怖感持續到後半段,也許Burton所受到的苛責就不會這麼多,若仔細想想Burton拍過艾德..伍德(Ed Wood)這種吃力不討好卻相當感人的電影,回頭去拍他熟悉的題材”斷頭谷”,成就就不過爾爾,還是忍不住得叨唸一番,至於Johnny Depp在拍過太空人嬌妻”(The Astronaut's Wife)這種最好別再回想起的片子以後,靠斷頭谷一片又站穩他一線小生的地位,我倒希望可以再看到他多拍拍像”唐璜”或是”艾德.伍德”這種電影,因為當紅的小生很多,但是特別的Johnny Depp卻只有一個.
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