楚國愛國詩人──屈原
作者﹕淑萍
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【大紀元5月29日訊】
屈原，名平，又名正則，字靈均，戰國時代楚人。他出生貴族，文筆、膽識兼具，對國家更是一片赤忱。可惜不被楚王重用，再加上權臣靳尚等人排擠、毀謗，因此仕途多舛，二次被放逐。
第一次被放逐，是由於靳尚妒忌屈原的才華與關心國事的態度，所以時常在楚懷王面前說屈原的壞話，說屈原以能時常與楚王商討國事而自恃傲慢等等。楚懷王一聽大怒，於是將屈原放逐。這是屈原生平第一次被放逐。屈原雖然被放逐，但仍心繫國事。當他聽說秦國設計要以美女誘騙楚懷王並加以殺害，便急急跑回楚國，企圖勸阻楚懷王。但楚懷王根本不聽屈原說的，於是他只好無奈的離開。果然，沒多久，楚懷王就被秦國設計害死了。屈原當時悲憤的心情，可想而知。
第二次被放逐，是因為新的楚王即位（即頃襄王），屈原又被靳尚等權臣中傷，他們在新任的楚王面前造謠污衊說屈原不好，終於，屈原再次被逐出國門。這次，他來到江南，愁容滿面，因不忍見國家沉淪，但又無力報效國家，於是絕望的懷抱大石，躍入汨羅江中而死。這一天，正是農曆的五月初五日。
據說屈原投江後，楚國的百姓們非常哀痛，紛紛來到汨羅江邊去憑吊屈原。漁夫們在江上來回打撈他的屍身。老百姓們想出一個辦法，他們在屈原跳入的汨羅江中，投下很多粽子。他們相信讓魚蝦吃飽了粽子之後，魚蝦就不會去傷害屈原屍體了。另外，也有人是在農曆五月五日這一天舉辦划龍舟，以象徵尋覓及搶救屈原。更有百姓拿了雄黃酒倒進江裡，說是要將海底下的蛟龍醉暈，使它不能傷害屈原。種種做法，不一而足，但都可見楚國百姓及後人對屈原的愛護與崇敬之意。
屈原在仕途上雖不得志，但在文學上卻有一席之地。
《離騷》是屈原被第一次放逐時所作，全詩共三百七十三行，兩千四百多字。《離騷》中，屈原將自己的情感傾力宣洩，舉凡對現實生活中國君的昏庸、朝政的腐敗等，在《離騷》中透過大量的神話、傳說故事，以及誇張大膽的筆法，傳達了他悲憤及憂國憂民之心。後世公認《離騷》為屈原生平之代表作品。
也許是處境、遭遇相仿，也許是英雄惜英雄，司馬遷對屈原的評價相當高。不但在《史記》中為其立傳，並以「屈原放逐，乃賦《離騷》」精神，來鞭策自己完成《史記》鉅著。屈原雖無法以死來改變楚國歷史，但他的「以死明志」以及對國家的堅貞忠誠，給後人留下了深刻的記憶。
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明朝的忠烈大臣──于謙
作者﹕阿哲
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【大紀元5月7日訊】
于謙是明朝人，他不但使明朝在生死存亡的關頭，轉危為安，而且他三十餘年的官場生涯中，清正廉明、興利除弊，深受百姓的愛戴。但當時政風敗壞，攀緣附會、貪污納賄的情況十分嚴重，使他這種半神的操守，屢屢遭受打擊。
帶有清風
先是參加科舉考試時，因為不肯給主考官額外的禮數，故招致怨恨，由狀元才被降到三甲第九十二名，幾乎名落孫山。
為官時，他看到國家處於動盪不安之中，可是官場裡許多人不以國家社稷為重，普遍存在著妒賢忌才、爭權奪利的現象，令他十分的痛心，故曾自我期許：「千錘萬擊出深山，烈火焚燒若等閑，粉身碎骨全不怕，留得清白在人間。」
那時太監王振權傾朝野，貪贓枉法、作威作福。每逢朝會，晉見王振的人都要奉獻一些金銀財寶，以求得仕途順利。于謙上京奏事，每次都是兩手空空、不帶一物。如果有人勸他即使不帶金銀珠寶，也得帶點土產、做點人情，以免得招來禍患時，他往往揮動兩袖，笑著說：「帶有清風！」
不畏權勢，興利除弊
于謙相貌英挺、頭腦清晰，每次上朝奏事都是聲音宏亮、有條有理。當時漢王朱高煦在山東叛亂，宣宗御駕親征。高煦兵敗跪於軍前，于謙秉承宣宗之令，以高亢的語調，歷數高煦的罪狀，高煦渾身戰慄，頓首稱：「臣罪萬死！」宣宗對于謙的表現非常滿意，論功行賞時，賞賜與出生入死的將領相同。
雖然是七品的小官，但他的優異表現，使宣宗對他另眼相看。明朝設立巡撫時，宣宗欽點于謙為兵部右侍郎，負責巡撫河南、山西兩省，把他一下子從七品直升至三品。于謙不負眾望，足跡遍歷兩省各地，到處視察政事、興利除弊。這一段期間，他創行平糶條例、義倉、平准倉、惠民藥局，並且無償貸給貧民大量糧食、加築黃河堤岸、允許百姓直接到衙門申冤等，使兩省百姓的生活，獲得極大的改善。
總之，為了黎民蒼生，于謙不惜得罪權貴，做了許多大刀闊斧的改革，可以說他人到哪裡，正義公理就跟到哪裡。
穿盔戴甲，力挽狂瀾
後來，明朝邊防日益吃緊，兵部事務日益繁重。在此緊要關頭，于謙奉命入京，擔任兵部左侍郎一職。
當時蒙古瓦刺軍席捲南下，英宗聽信太監王振的話，御駕親征，結果土木堡一役，明朝五十萬大軍全軍覆沒，英宗也被俘虜了。消息傳來，人心惶惶，有人主張南逃、有人主張投降。在危急關頭，于謙挺身而出，痛斥主張逃跑或投降的人，並立即調集各路兵馬保衛京城。
瓦刺軍以英宗為人質，要明朝投降，否則就要殺掉英宗。此時又有人主張獻城投降，以保英宗之命，于謙義正詞嚴地質問：「到底國家重要，還是英宗個人的生命重要？」堅持拒絕敵人的最後通牒。
于謙一面調兵遣將，一面加強長城各關口的防守，同時要求嚴懲土木堡戰敗的禍首王振及其黨羽。此舉大快人心，令朝廷上下士氣為之一振。受到他的鼓舞，朝中大臣也逐漸恢復了信心，並以朝中不可一日無君為名，擁立郕王為皇帝。
調集相當的兵馬以後，于謙親自穿上盔甲迎戰敵人，將士們在他的激勵下，決心背水一戰。敵軍的首領也先此次入侵，勢在必得。不料，郕王即位使他的要挾失敗，而于謙的英勇更是出乎他的意料之外。在于謙的奮戰不懈之下，瓦刺軍大敗，也先倉皇帶著英宗逃出關外。
明朝獲勝後，論功行賞，于謙功勞最大，但他卻說：「四郊多壘，卿大夫之恥也，豈敢邀功！」並將勝利歸功於全體將士。
以莫須有的罪名遇害
于謙對也先的誘降、脅和、反間等各種陰謀詭計，一一予以擊破。瓦剌因屢次失敗，厭戰情緒日益高漲。也先見明朝無機可乘，於是遣使求和，並表示願意歸還英宗。不久，英宗被接回北京。對於英宗的歸來，景帝大傷腦筋，經過一番琢磨，讓他居住在皇城內的南宮。
幾年後，景帝突然病倒。石亨、徐有貞等奸臣見機不可失，於是率領千餘名士兵，撞倒宮門，擁英宗復位。這一場宮廷政變，史稱「奪門之變」，又稱「南宮復辟」。
英宗復位後，徐有貞等人以「意欲」迎立外藩為帝的罪名，誣判于謙與大學士王文兩人謀逆。審訊時，王文道：「迎立外藩須有金牌、符信，而且遣人必須使用馬牌，究竟有無此事，向兵部查證即知，何以無故冤枉人呢？」徐有貞強詞奪理說：「事尚未成，當然沒有實跡可查，但有此心即已可誅。」王文大聲說：「犯罪必須有證據，怎可任意揣測人心，陷人於死罪？」于謙平靜地對王文說：「算了，徐有貞等欲公報私仇，辯論又有何用？」審判官蕭維楨插口道：「于公可謂明白人，事關朝廷大事，承認死，不承認也是死！」說完就將他們判處死刑，並下獄治罪。
死刑消息傳來，山西、河南兩省計有一萬多人連夜奔赴京師，要求釋放于謙。紳民們在奏書中說他做河南、山西巡撫時政績斐然，並列舉他設立尚義倉、平淮倉、治理黃河、免除稅賦等事蹟，而且說他是兩省百姓救苦救難的活菩薩。懾於紳民的壓力，王振不得已只好釋放于謙，並降職使用。紳民知道後，又再一次奔赴京請願，王振只好讓于謙官復原職。
縱使如此，死刑案還是奏請英宗裁決。英宗見到奏章時，猶豫地說：「于謙實是有功，不應加刑。」徐有貞奏道：「不殺于謙等，今日之事有何名譽可言？」英宗只好詔令于謙死刑。他死後，英宗派人去抄他的家產時，才發現他「家無餘產，蕭然僅書籍耳。」
後來繼任的兵部尚書陳汝言貪污納賄，使于謙整頓國防之前功俱廢。不久，塞上又邊警頻傳，英宗方愀然嘆道：「倘使于謙在，北虜安敢如此！」
于謙死後葬於杭州西湖，後人稱為于少保墓，與岳忠穆相映生輝。每年清明時，男女老幼至墓前拜祭者，絡繹不絕。
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北宋的名臣──范仲淹
作者﹕阿哲
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【大紀元2月28日訊】范仲淹，字希文，蘇州人，是北宋的名臣，曾經官至參知政事(相當於副宰相)。他所說的“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”這兩句名言，概括了他憂國憂民的一生。他許多的生平事蹟，也被後人一代一代地傳頌著。
范仲淹兩歲時，父親就病逝了，只靠母親為人家縫補來維持生計，他常常一天只能吃到兩頓粥。冬天時，將粥盛在盆裏等到凝凍後，再劃成一塊塊的，一頓吃兩塊。後來他的母親也去世了，失去了唯一的依靠後，他的生活就更加艱難了。
那時他借住在一間廟裡，晝夜不停地苦讀，疲乏時就用涼水澆臉驅除倦意，累了就趴在桌上或靠著睡，五年未曾解衣就枕。他經常喝粥度日，甚至在粥不充裕時，一天只喝一碗粥充飢。這種情形被他的一位同學發現就回家告訴父親，於是他父親就叫人給范仲淹送來許多的飯菜。可是幾天過去後，食物都壞了，仍不見范仲淹吃一口。那位同學問他爲什麽不吃時，范仲淹說：“我很感激你的厚意，只是我巳習慣於粗茶淡飯了，如果現在享受這麼豐盛的飯菜，那以後我還能喝得下粥嗎？”
有一回，宋真宗率領百官浩浩蕩蕩到了南京，人們爭先恐後地跑去看皇帝。有個同學特地跑來叫他：“快來看啊！這可是個千載難逢的機會。”范仲淹隨口說了一句：“將來再見也不晚。”便頭也不回地繼續讀書了。果然，第二年他就高中進士，見到皇帝了。
雖然處在貧賤中，范仲淹仍不為利益所動：有一次，他發現自己居住的房中藏著一甕白銀，就一聲不響地把它掩埋好。後來他做了大官，寺裏僧人向他募款時，他寫封信去說明藏白銀的位置，結果真的在他原來住的房中找到了這些白銀。僧眾見到這種情況，紛紛地讚揚說：“范仲淹為官，百姓就可以放心了”。
在蘇州做官時，他曾買下一塊宅地，準備造屋居住，風水師看到就道賀說：“此乃寶地，在此興建住宅，家中定會公卿輩出。”范仲淹聽了以後笑著說：“與其獨佔寶地，不如讓出辦學，豈不出更多的公卿將相之才？”於是他在該地創設學府，延攬名師講學。不久，造成空前盛況，各地也紛紛仿效。故後人有“蘇學天下第一”之譽。
有一次，他在天平山見到一個風水師為別人選墓地時說：“這塊地上的巨石看起來像亂箭穿心、是塊絕地，會絕五代子孫的。“范仲淹一聽，心想：“我在朝為官，實在難做，不如讓我買下來做為祖墳，讓子孫從此不再為官。要絕就絕我一家吧！不要再害別人了。”於是就買下來做為祖墳之用。老百姓知道這件事以後，紛紛對天祈求道：“老天呀！你忍心讓范大人這麼好的人絕子絕孫嗎？”也許是他的善舉感動了上天，在范仲淹高祖落葬的那天，突然雷鳴電閃、狂風暴雨大作，把原本萬箭穿心的巨石統統豎立起來，成了”萬箭朝天“，絕地變成了寶地。因為天平山埋葬范仲淹的祖先，人們為了紀念他，就把天平山改名為“范墳山”。
范仲淹還有一個義田的故事。尚未富貴顯達時，他曾經立志設置義田，照顧貧困的鄉親，但他為官三十年一直無力完成，直到後來他當了招討使，參與朝廷大政，才有足夠的俸祿和賞賜，來達成願望：他在家鄉附近購置一千畝的良田，然後選擇族中年長且賢能的人，掌管財物收付及資金的調配，以救濟貧困及親族的人。且鄉親遇嫁娶婚葬，都有補助；曾當官而今退職在家，或等待新職的人，也給予救助；如果當官任職了，就停止補助。他去世後，後代子孫也都能繼承他這項濟助族人的遺願。
范仲淹雖然居高官、享厚祿，卻把薪俸都用來救濟貧民，以致一生窮困。他一直到晚年，都沒建造一座像樣的宅第，而且死後入殮時，子孫也沒有餘錢為他辦好喪事。縱使如此，可是人們對他哀悼的場面是很風光的：數百族人來到祠堂，像死去父親一樣痛哭哀傷，且齋戒了三天才散去；因爲他“為官一任，造福一方”，所以他從政過的地方百姓也紛紛為他建祠畫像。老百姓在傳頌他的一生時說：“朝廷無憂有范君，京師無事有希文”(希文是范仲淹的字)。
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