(一)
2001年的秋天，發生了震驚全球的 911 恐怖攻擊事件，
對於原本已在衰退的美國經濟猶如雪上加霜，
我也成了裁員風潮下的犧牲者。猶太裔老闆形式化的
和我說些因為大環境不景氣，公司為了節省開支，
必須裁撤部分員工的官話，我心裡想的是老闆大人
為什麼不先減薪百分之二十，或是少拿些股票，
我相信至少可以少裁兩個工程師。
美國高科技產業領導階層的貪婪，沒有親身體驗的人很難理解，
他們始終認為公司賺錢是自己決策的正確，
而不是底下工作時數超長又沒有加班費的工程師。
「你還有什麼問題嗎？」猶太裔老闆問，
不知道我是第幾個人和他約談了，重複的話讓他講得有些累。
「沒有...」心裡想的事很難說出口。
「好，你待會去找人事部的經理，
辦一些最後的手續，有問題還可以問她。」
「好的...」
「如果你需要紙箱裝雜物的話，公司的儲藏室還有一些...」
「好的...」
「不過你動作要快，晚了可能就拿不到了...」露出詭異的笑容。
「我知道了...」
「Richard，很榮幸和你一起工作過。」
伸出他的大手，看來準備約談下一個人。
「很榮幸和你一起工作過...」我重覆他的話，和他握了握手。
「祝你有個美好的未來。」
「你也是。」客套話還是得說。
在儲藏室找到一個有點破的箱子，開始收拾自己的東西；
家人的相片，各種工具用書，零碎的資料夾，
還沒喝完的茶葉，一件一件的打包收好。
縱使有些許的不甘與難過，依舊得面對現實。
在人事部領了兩個月的遣散費後，黯然離開了工作三年的公司，
心中百感交集，不知該何去何從；
是繼續留在美國？還是回臺灣呢？
一時之間還找不到答案。
回到和 Michael 合租的公寓，Michael 正在看最近買回來的日本A片，
通常會和他看個一兩段，品頭論足一番，
再帶著該片女優的倩影回房間，但此時的我卻一點心情也沒有。
「Michael，我剛被裁掉了。」我說。
「喔。」仍然目不轉睛的盯著螢幕。
「電鍋裡還有一個肉包，餓了就拿去吃。」
Michael在我進房間時說。
「謝謝。」
或許是聽了太多裁員的故事，大家似乎都有些麻痺。
Michael是搞Marketing 的，被裁掉快半年了，家裡有些錢，
太急著找事，跑去附近的大學修了幾門課，過得還算輕鬆寫意。
晚上打了幾通電話給在臺灣和美國的親友，徵詢大家的意見。
有些人認為現在半導體產業已經往亞太地區發展，
應該趕快回臺灣卡位，再前進大陸。
「Richard，快點回來吧，在臺灣找事比美國容易多了。」說話的
是和我同時來美國唸書的 Kevin，他在半年前被裁，
兩個月前回去臺灣。
「我還在考慮...」
「不要想那麼多，在美國找不到的啦，我試過了，清楚的很。」
很典型會潑泠水的人，有時需要這種人來提醒我一些事。
「嗯...再看看吧...」
「隨便你吧，反正有需要幫忙的地方就說一聲。」
「好，謝謝。」
儘管如此，大多數人都認為能在矽谷工作是難得的經驗，
鼓勵我給自己一點時間，試著找找看新的工作，
Tony 便是其中之一。
Tony 是我在美國唸研究所時認識的學長，
為人很正派和善，是個虔誠的教徒。
「Richard，別想太多，盡全力去找就對了。」
「我會的，謝謝。」
「我們教會裡也有一些是做IC設計的，我會幫你問問看。
喔，對了，要不要來參加我們這個禮拜的聚會？
放鬆一下嘛，也多認識一些朋友。」Tony熱心的問。
其實他邀我好幾次了，我不是剛好有事要不就提不起勁來，
不過現在時間空了許多，反正陰天打孩子，
閒著也是閒著，便一口答應。
我常常在想：如果我那天不去滨加教會的活動，
是不是就不會認識Jackie了呢？ 每每摸到左手掌心的疤，
這種無聊且不切實際的想法總會湧上心頭。
(二)
禮拜天準時赴約，和認識的新朋友們聊了一下，
才發覺我還算是幸運的，至少是「一人飽全家飽」，
有不少人是背負著二三十年的房貸，
家裡還有小孩要上學、吃飯，日子過得辛苦多了。
「現在這種事在矽谷太常發生了。」Patrick 跟我說，
他是軟體工程師，被 lay-off 快一年了。
「是啊。」
「幾乎天天都有，不管是大公司還是小公司...我本來是唸化學的，
來美國之後跟著同學一窩蜂的跑去唸電腦，也不曉得是對還是錯...」
「嗯...」不曉得該怎麼接，這幾年聽過不少類似的故事，
其實沒有所謂對錯，全憑個人選擇與機緣。」
「特別是大公司，一次 lay-off 幾千個人，
你想想看，等於是幾千個家庭！」
「真是很麻煩的事。」
「可不是嘛，像我，老大七年級，老二四年級，
最小的才剛會走路，一家五口每個月的開銷不小...」
「辛苦你了。」
「唉，辛苦的是我老婆，雖然說她是藥劑師，
工作很穩定，可是生活費加上房貸，壓力也是很大...」
「還好我們有神的帶領。」Cathy 接著說。
「是啊，Richard，有空常來嘛，大家互相加油打氣，
分享訊息，一定可以撐過去的。」Patrick 拍拍我的手臂。
「我會的。」
「我們也會為你禱告的。」
「嗯，謝謝。」
望著這對善良瘦小的夫妻，心中相信上帝一定會幫助他們的。
「Hey Richard, 你能過來一下嗎？」Tony在我身後喊著。
「再跟你介紹幾位朋友，這是Linda, Jenny 還有 Jackie。
那這位就是我常跟妳們提到的帥哥學弟--Richard。」
「Tony，你這樣說我要不好意思了。」
雖然覺得有點爽，但總得客氣一下。
透過 Tony 的介紹，眼前三個女人的第一印象
也進入我腦中的「快閃記憶體」裡。
Jenny 的身材高挑健美，是那種很容易吸引別人第一眼目光的型，
我的身高約六呎，她穿上高跟鞋後到我眉毛的高度，
想來應該有五呎七、八左右。Linda 看起來嬌小可愛，
剪了一頭俏麗的短髮，給人很有精神的感覺。
而 Jackie 則是介於她們兩位中間，大約五呎五、六，
戴了一副無框的眼鏡，看起來氣質典雅。
「哈哈~~你們聊一聊，我兒子跑來跑去的，我去看看。」
看著滿場跑的小 Johnny 和 Tony 呵護的神情，突然有種羨慕的感覺。
「Richard，我們待會兒要去聚餐，要不要一起去呢？」
先開口說話的是Jenny，她打扮的像是一隻華麗的孔雀。
「是啊，總是要吃飯的嘛，一起去囉。」Linda 接覑說。
她有一雙很容易讓男人跌進去的大眼睛。
「好。」印象中這兩天除了吃 Michael 留下的肉包外，
好像就只有麻醉自己的酒了，是該補充些能量。
我朝覑還沒和我說話的 Jackie 望去，她淺淺地微笑，
向我點了點頭，她的笑容很親切可人。
看著眼前各具風情的三個女人，覺得參加教會是一件很幸福的事。
(原諒我，上帝！)
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