雙面刃 發炎是防禦也是威脅
2012-12-26 08:00:00
圖文提供／人類智庫
發炎是人體自我防禦機制，長期不消將危害身體
其實，發炎在每個人身上或多或少都存在，只是程度不同而已。也就是說，人體長會出現發炎反應，只不過有些反應還未轉變成病症，讓身體感受到；有些反應則已經出現關節炎、支氣管炎、腎炎、肺炎、咽喉炎等外在症狀。
發炎程度的高低由很多因素決定，自由基就與發炎關係密切。如果體內的自由基含量過高，就會加劇發炎反應；反之，發炎也會導致自由基大量產生。也就是說，發炎和自由基會相互刺激，形成惡性循環。
★人體防禦過程的展現：發炎
事實上，發炎本身是有益的，它其實是一個防禦的過程。如果身體不再出現發炎的反應，就意味著失去免疫力，像愛滋病人一樣無法對抗外來的細菌、病毒，繼而可能遭到感染，甚至死亡。
但是，如果發炎持續的時間過長，性質就變調了。也就是說，發炎之火如果該攻不攻，會出現免疫缺陷；反之，該退不退，則會出現慢性發炎。
美國國家衛生研究院（NIH）最新研究證實，長期不消的慢性發炎，是現代多種疾病的共同誘發因之ㄧ。
其中，不僅包括關節炎、腎炎、肺炎等常見疾病，更包括癌症、腦中風、冠心病（又稱冠狀動脈性心臟病，指因冠狀動脈狹宰造成供血不足，引起的心肌機能障礙）、糖尿病及老人癡呆症等重大疾病。
★慢性發炎會將健康蠶食殆盡
以人類健康的「強力殺手」－冠心病為例，它的發生就可能是源於慢性發炎。如果把人體看作一台精密的機器，心臟是這台機器的總引擎，心臟的每一次搏動，都在為各個部位的正常運作提供動力。心臟的動力，來自於與它緊緊相連，一條名為「冠狀動脈」的血管。
不過，冠狀動脈非常脆弱，尤其是它的內膜，最容易受「內傷」。一旦被致病因子破壞，這層膜就會像年久失修的木質地板一樣翹起、裂開，不再光滑平整，倘若沒能及時控制，地板的狀態就會日趨惡化，慘不忍睹。表現在身體上，就是血管內膜損傷和發炎的惡性循環，最終轉變為慢性發炎。
當血管內壁出現「翹皮」和「裂縫」時，血液中的有害物質，例如「壞膽固醇」（低密度脂蛋白膽固醇）就會在破損處不斷的累積，形成血栓，阻礙血液的正常流動。
當血栓完全擋住血流的前進，血液流不過去，會使心臟完全失去搏動的動力，就出現心肌梗塞（也稱心肌梗死，一種急性及嚴重的心臟狀態）。這一過程的表現型態為：隱性心臟病－＞心絞痛－＞心肌梗塞－＞心肌硬化
本文由《人類智庫》出版社提供，摘錄自《哈佛名醫 活化建康的營養三寶》一書
原文網址 http://www.top1health.com/Article/240/10343
新聞來源：華人健康網
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