威爾領受攻擊的事情傳遍了艾歐里亞聯邦,繼羅德領之後,威爾領也成為了歷史的名詞。聯邦其餘十個國家和教廷無不驚恐萬分,羅德領與魔王軍的戰役少說也延續了一年以上才結束,威爾領竟然是一夜之間被消滅。
黑色獵鷹一行人在離開威爾領的半個月間,早已抵達巴洛領邊境的小鎮。巴洛領雖緊鄰威爾領,但位居內陸,領地內多由一、兩千公尺的山脈所佔據,除了邊境的城鎮外,其餘城鎮,甚至領主城都位在山岳之間。對黑色獵鷹傭兵團來說,要避風頭這裡十分理想。
到達小鎮時,一行四人也不再趕路,決定稍作歇息再往山岳地帶出發。同時,威爾領被攻擊的消息也傳至他們耳中。聽到消息後,格林馬上與其他三人討論今後的行動。在傭兵工會的據點內,四個人挑了在角落的座位,圍著一張桌子坐著。
格林率先說話:「各位,針對這件事我只問一個問題:要不要繼續調查?」
其餘三人各自露出不同的表情。紅一手拖著下巴看向遠處,一副心不在焉的樣子;葛爾是緊皺眉頭,一副想破頭的表情;愛絮麗,很怡然自得的…打瞌睡。
紅半舉右手說:「以傭兵團的身分來說,沒有調查的必要。對於這件事,我們應該只要想著如何利用這件事獲得利益。除非是有人委託調查,不然還是少插手比較好。」葛爾也發表了意見:「對方…危險…插手…不好……」愛絮麗,還是在打瞌睡。
「看來是兩反對一廢票呢,那這件事就先擱著,有空再留意就好。如果沒其他事情的話,大家就先各自行動吧。明天我們會進到山區,到達下一個城鎮前都要露宿野外。就這樣,解散吧。」格林說完後,站起身第一個離開。
「傻大個,陪我到附近鍛鍊一下吧。」「好……」紅與葛爾也一起離開。
「咦?說完啦?人家回旅館睡覺喔。」醒來的愛絮麗,說出睡覺宣言後也走了。
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格林在鎮外的荒地上躺著,看著灰白色的天空若有所思……
「在想什麼呢?」愛絮麗彎腰進入格林視線說道:「難得看你在休息時間沒練劍呢。」
格林坐起身子,背對著愛絮麗回答說:「原封不動還給你,難得看你休息時間沒睡覺。」
愛絮麗坐到格林身旁,頭靠著格林的左肩,閉起眼睛,微笑地哼著歌,不再多說什麼話。格林也只是遙望遠方,一句話也沒說。兩個人在一段時間內,什麼都沒說,什麼都沒做,只是靜靜地坐著。
「吶吶,格林,你還記得你遇見人家時,是在哪裡嗎?」愛絮麗突然問道。
「我記得是在墓園吧。怎麼突然問這個?」格林不解地回問。
愛絮麗表情略為哀傷的回答說:「因為…我們四個人在一起快十年了,卻對彼此的過去一無所知呢。明明這十年裡,發生什麼事都能一起撐過去,一旦觸及過去,卻幫不上忙……」
格林突然轉身抱住愛絮麗說:「這樣就好。」「什麼?」「知道伙伴的支持,妳的關心,這樣就好了。」
愛絮麗馬上滿臉通紅,推開格林結巴的說道:「你…你讓人家很…很那個…很不好意思啦!早知道…就那個…哪個…就不跟你說了!討厭。」
格林笑著說:「呵呵,果然說話都說不好才像愛絮麗嘛。當做補償,就跟妳說我以前的故事,如何?」
愛絮麗馬上湊回格林的身上說:「好啊!好啊!」
「那我開始說了。十年前,我在羅德領……」格林說著以前的事,愛絮麗也在一旁靜靜的聽著。
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勇者一行人也離開威爾領一段時間,威爾領的消息傳到他們耳中時,他們早已進入布雷克領的邊境,和黑色獵鷹傭兵團的方向相去甚遠。布雷克領位於威爾領東方的高原地帶,而巴洛領則是位於威爾領北方的靠海山脈。
以前艾歐里亞的十二國,現在是十國,位置分布都有講究:以教廷為中心,教廷為六個國家所環繞,另外四國在偏東方的位置,剩下兩國則是大陸西北方的海島國家。每個國家分別代表六大元素神的劍與盾:光明之神、黑暗之神、暴風之神、大地之神、烈焰之神與海洋之神。
羅德領為光明之劍,艾莉亞領為光明之盾,雙子領為暴風之劍,佩卡薩領為暴風之盾,烈焰之劍、烈焰之盾分別為雄獅領與鐵獅領,這六國中心便是教廷。東方由北到南為:大地之盾夏薩斯領,大地之劍巴洛領以及海洋之劍布雷克領。海洋之盾威爾領則是位於緊鄰巴洛領與布雷克領東邊的半島。黑暗之劍蒂莉琪領與黑暗之盾加爾烏領,各自位於海外的不同島嶼。
勇者一行人中,領頭的是利亞,他必須回到自己的家鄉雙子領一趟,因為他的父王,雙子領領主─撒爾加在一個月前,捎了口信到威爾領希望利亞回雙子領一趟。
十年前,他為了避免被爭奪繼承人資格的王兄所害,自動向父親提出離開。也因此與喬、安瑟絲兩人碰上,一起旅行了十年。由於在各地都有留下與野生魔族戰鬥的紀錄,漸漸地被人稱為勇者,也遇上聖堂騎士派來同行的戰士薩克。
今日他為了盡快歸鄉,選擇橫跨布雷克領境內高原,直接回到雙子領。路途上,安瑟絲問利亞說:「為什麼要這樣趕路呢?一般是從巴洛領繞路比較輕鬆吧。」
利亞回應道:「父王特地通知,加上威爾領發生這樣的變故,怕是真的需要我協助。」其實利亞心中擔心的是他的父親與家鄉可能發生危險,才打算加緊腳步。
「其實…我是不希望你們跟著我回去的。」利亞接著說:「這趟回去,王兄應該會特意為難,只怕拖累妳們。」喬拍拍胸膛說:「利亞王子請別操心,只要能幫忙,在下一定全力相助。」利亞再看看安瑟斯與薩克兩人,兩人也是朝他點了點頭。
利亞無奈笑道:「好吧,就難為你們了。還有,喬,不要再加尊稱了。」一行人繼續往積雪的高原走去……
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在魔界,阿克賽爾被姆露奴帶到史萊姆族的村莊,他表情雖沒有改變,心中對周遭環境仍存在許多疑問。
姆露奴把阿克賽爾帶進一間屋子裡,屋子雖是以泥土砌成,內部環境倒也讓他感到舒適。只見兩個人坐在裡頭,一個男子和姆露奴一樣,身體呈現半透明的藍色,另一位男性披著斗篷,帽子脫下,從外表看起來是一般的人類。
「伯伯,我回來了!」姆露奴馬上衝過去抱住另一個史萊姆。他也是笑著摸摸頭說:「回來啦!這麼這麼晚呢?」
姆露奴手指向在門口的阿克賽爾說:「大獅子要吃姆露奴,人類哥哥救了姆露奴喔!」史萊姆男子聽完後,向阿克賽爾說道:「真是謝謝你了,但是家裡正有要客,您就先坐吧。」正轉身要回座位上時,還回過頭補上一句:「放心,人類的客人我們也很歡迎的,請別多慮。」然後回到座位上和另一位男子繼續對談。
在兩人對談過程中,阿克賽爾在一旁陪姆露奴玩,那穿斗篷的男子眼神不時瞄向阿克賽爾,阿克賽爾雖然注意到了,但也不多加理會……
「那麼村長,謝謝你的招待。我先告退了,以後有什麼困難也不要客氣,儘管說,魔王軍一定會盡力協助。」斗篷男子起身,向史萊姆男子道別。
「阿尼克斯大人太客氣了,您肯來這裡幫助我們弱小魔族,已經是萬分感激了。」村長也是一邊鞠躬說道,也叫了在一旁的姆露奴:「姆露奴,來和阿尼克斯大人說再見。」「好,再見!」
阿尼克斯摸摸姆露奴的頭說:「好乖,好乖。」隨後直接走向阿克賽爾,微笑問説:「這位先生,能借一步說話嗎?」
阿克賽爾還沒回話,阿尼克斯便湊到他耳邊輕聲說道:「我知道你是誰喔,不想露餡就跟我來。」
阿克賽爾十分震驚,這個第一次見面的人,似乎知道自己的身分……
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作者小後記:這篇其實原本昨天就該發了,卻因為感冒需要休息而作罷。在此再來談談角色的設定,所有角色內設定最完整的,其實是阿尼克斯,其次為格林、愛絮麗和紅,以上四人出場預定的次數多,同時設定和背景也是最不需要更動的。其他角色設定還未臻完全,像葛爾的背景也是第二章後才想到,勇者群是預定出場少,所以設定也不急著補完,其他角色則是有需要就加上去,像路卡斯、蘭德、哈波和帕比特。在此只能說,老梗是必然的,劇情、角色設定都是拿自己接觸的動畫、漫畫、遊戲等等的東西作參考,雷同性固然高,在下也盡力加上自己創意來完成。以上,請多指教。
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