黑色獵鷹一行人到達領主城後,看到城內人來人往,彌漫著歡愉的氣氛,經格林詢問周遭行人後,才知道威爾領領主打算公開表揚勇者,才吸引這麼多人。
在旅館落腳後,四個人前往了不同的地方:愛絮麗獨自留在旅館睡覺,紅、葛爾兩人則是到跑到商業區逛街,順便搜集關於勇者的消息。至於格林,一個人往內城城門走去,打算見見勇者的樣貌。
一到內城城門前的廣場,只見人聲鼎沸,想要看到城門前的大臣、將官都稍嫌困難。格林避開了人群,走進小巷子東張西望,看見了幾個堆得頗高的雜物堆,便順著雜物堆爬上屋頂,找到了能看見城門正前方的位置,坐著靜候勇者現身。
「安靜!安靜!我們現在請領主帶領勇者出來和各位見面。」司儀說完後,內城城門緩緩打開,領主─蘭德帶頭走出來,瞇著眼睛露出笑容向民眾揮手致意。隨後四人並排跟著走了出來:站在最左側的人,身高約一米八左右,銀白色的鎧甲包覆全身上下,頭戴全罩式的頭盔,沒有任何個人的特徵顯露出來;在他右側的男人,比他矮了一個頭,戴著單邊眼鏡,粉紫色的頭髮略略過肩,身穿常見的法師長袍;右邊數來第二位,則是頂著一頭亮橘色頭髮的青年,大概才十七、八歲,繫著大紅色披風,眼神散發出正直、剛烈的氣息。
最令格林在意的人,是最右側的少女,一頭銀白色長髮,身穿白色的騎士服,而那件騎士服正是昔日羅德領騎士的制服,格林不禁心想:這個少女和羅德領是否有什麼關聯?答案,很快地就出來了。
「我是羅德領的公主,安瑟絲。」少女大聲地向在場的民眾報上名號,而在場所有民眾也是一陣騷動。「羅德領的公主?」「羅德領不是滅亡了?」
安瑟絲不理會民眾的眼光和耳語,一邊環顧四周一邊繼續說著:「我自小生長的羅德領被魔王軍所侵略,痛失我親愛的父王,也失去我的家。如今!魔王軍在威爾領紮營,襲擊巡邏隊的隊員,我可以斷定:他們想讓威爾領走上與羅德領相同的路!這無關個人仇恨,而是為了其他尚未被魔族侵擾的人類,我們才站出來抵抗魔族,奪回昔日聯邦的和平。」此時,她高舉手中的權杖。「魔族是我們的敵人!是紛爭的元兇!我現在在戰神魏托爾名下立誓,將會與夥伴們,抵抗魔族直至和平來臨!」
說完,掌聲如雷響起,不需要任何證明,所有的民眾都相信她是羅德領的公主,相信勇者一行人是為了和平而戰,同時也相信:魔族打算再一次的進犯聯邦。
格林縱身一躍離開了屋頂,頭也不回地往旅館走去……
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「姆…鼾哈哈…」愛絮麗獨自一人在旅館睡得香甜,彷彿沒發現有人悄悄的進到房裡,走進她的身旁…
「愛絮麗!」人影大聲地叫醒愛絮麗。
愛絮麗也沒受多少驚嚇,只是慵懶地爬起來,望向人影。這個人影不是別人,正是格林。此時他早已脫下斗篷,露出滿是傷疤的臉龐,隨即抱住尚未坐起身子的愛絮麗說道:「拜託……讓我睡著,不管什麼夢都好,讓我睡著!」
格林的聲音失去往常的冷靜、平淡,而是充滿著傷心與驚恐。「好的,我會想辦法……」愛絮麗輕輕拍了格林的背,隨即將臉湊近格林,輕輕吻了一下他的嘴唇,格林身子一癱便睡著了。愛絮麗輕輕地把格林放在床鋪上,用他的斗篷蓋住他的身子。「祝你有個好夢。」愛絮麗說完,便逕自離開房間。
愛絮麗一走出房間,看見紅和葛爾提著大包小包的東西回來,大多數都是紅的衣服和葛爾的食物。紅一走近便問:「難得看到小愛絮麗沒睡覺呢,老大回來了嗎?」愛絮麗把門帶上,回答說:「格林正在睡覺,我把一部分睡眠『轉移』給他了。話說回來,情報蒐集得如何?不會是純逛街吧?」
紅把手中東西放在地上,一屁股坐在地上,嘆了口氣後說:「唉──對老大來說算壞消息吧,現在接上都在流傳著:羅德領的亡國公主以勇者身分回來。老大過去發生什麼事我們不清楚,只知道他以前是羅德領的人,這事對他影響多大不得而知。」葛爾也是把東西放在地上接著說:「或許…朋友…格林…難過…」
愛絮麗面色凝重的看著紅,不發一語。紅也只是笑笑回應愛絮麗的視線,不再多說話。葛爾只是看看紅,再看看愛絮麗,覺得這兩人之間氣氛有點糟糕。
靜默一段時間後,紅才站起身子,笑著說道:「這要老大自己過得去了,我的身分只有兩個:替魔王監視老大,同時又是你們的夥伴,要是出事我也很為難,不過,因為是夥伴,所以我相信老大。」說完,便拍拍葛爾的背:「就讓小倆口獨處吧,傻大個,再去街上看看有什麼好玩的。」葛爾也說:「我…相信…格林…所以…我們…可以的」兩人丟下大包小包的東西又離去了。
兩人離開前,只聽到愛絮麗苦笑道:「呵呵,謝謝你喔,討人厭的母蜥蜴。」
「扁你喔!睡豬!」
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夜晚,蘭德領主在內城的宴會廳與勇者一行人共進晚餐。
「真感謝你們,讓威爾領免去魔族的威脅。」蘭德坐在主位,舉著酒杯對右側的勇者們說道。
紫髮男子也舉起酒杯回應說:「領主大人言重了,這只是舉手之勞而已。真的要說,只需要感謝利亞王子和薩克大人協助即可。」
橘髮青年笑著說:「喬,就說不用尊稱了。要不是這些夥伴協助,還真不敢說能幫上忙呢。」
薩克仍然未把頭盔取下,只是向每個人點頭問好。安瑟絲坐在離領主最遠的位置,只是默默地用餐,不與領主答話。
正當宴會進行的時候,一名士兵急忙衝進宴會廳。「領主大人!有兩個人正在內城裡面大鬧,現在正往宴會廳衝來!」「什麼?!」
內城裡,有兩個人正在和一群士兵纏鬥,雖然士兵有百人之多,卻沒有人能制服這兩人。
「嗚喔喔──!」其中一名大漢,正是葛爾。雖然中了數發弓箭,卻不受箭傷絲毫影響,大吼著揮動雙臂向前猛衝,把一票士兵撞飛。另外一人則是紅,雙手各拿著幾發飛鏢,快速地穿梭在士兵中間,所有靠近的士兵,都被她的飛鏢命中,而紅馬上在命中後補上幾腳,使得士兵無法還手便倒下。
「鬧得真兇啊,不如我來陪你們?」正當紅和葛爾與眾多士兵纏鬥時,一個身穿水藍色騎士服的男子從士兵群中走出。「我是威爾領第一軍團軍團長,路卡斯,也請兩位報上名來。」
紅只是再一個旋踢把一個士兵踢倒在地,面向路卡斯說:「老大不准我們報名號呢,不過陪你倒是可以,而且我一個就夠!」隨即把手上飛鏢全數丟向路卡斯,並俐落地從腰包掏出新的飛鏢繼續丟。路卡斯雙眼一瞪,拔出腰間長劍,一面前衝一面用劍擋下飛鏢。紅的飛鏢從未停歇,而路卡斯算準距離,從紅的側面橫劈。「匡啷─」紅彎臂硬擋下這一刀,手臂卻毫髮無傷。路卡斯大感吃驚,只見眼前少女的手臂在刀身接觸處,長滿八色的鱗片。
但紅沒有時間給他吃驚,一腳踢向路卡斯下顎,路卡斯反應也夠快,抽身後腿幾步躲過這一腳。紅只是笑著說:「砍人類力道是夠,可惜今天是遇上我了。」路卡斯收起輕鬆的表情說:「看來是我錯估了,喝呀!」路卡斯大喝一聲,藍色的鬥氣[註一]充滿全身,再一個箭步衝向前……
在宴會廳內,領主看來有點焦躁不安,似乎很在意入侵者。利亞起身向領主說:「領主大人,看來這些人似乎衝著我們而來,不如我們四人先去看看?」蘭德揮揮手說:「不用了!不用了!你們已經幫很多忙了,怎麼好意思。再來有我們第一軍團的軍團長出陣,應該應付得來……」
「而且你們走我就白跑一趟了呢!」領主語音未閉,便聽見有人在窗邊說話。
在場所有人的視線隨即移向窗戶,只見到兩個人─格林與愛絮麗。勇者一行人和黑色獵鷹傭兵團在此搭上線。
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[註一]概念類似遊戲中法師的MP,設定為魔法消耗魔力,招式消耗鬥氣。靈感來源還是北方密使
作者小後記:其實生這篇時家裡有點變故,原先預計中秋就能完成。如果沒序章,格林的動搖就讓人摸不著頭緒了,所以才不得不生序章。題外話,本來是想加點工口在愛絮麗和格林之間,因為考慮分級而罷手,喵的新聞報一堆腥羶色都普級,漫畫露小褲褲就限制級,新聞局何不食糞乎?以上。
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