熹(1130-1200)，字元晦，一字仲晦，號晦庵、晦翁、遯翁等，徽州婺源(今屬江西)人，南宋著名的理學家。朱熹為紹興十八年(1148年)進士，後任泉州同安縣主簿。任滿之後，朝廷令他監潭州南嶽廟，其間致力於著述和講學。淳熙五年(1178年)，任南康軍知軍，仍注意與士子論學，並訪得白鹿洞書院舊址，奏請予以復修。此後，歷任提舉江西常平茶鹽公事、提舉浙東常平茶鹽公事等。光宗繼位，他歷任漳州知州、秘閣修撰、潭州知州兼湖南安撫使。寧宗繼位，他因宰相趙汝愚的招攬，為煥章閣待制兼侍講。慶元二年(1196年)，韓侂胄為相，朱熹被彈劾去職，進而被列為「偽學逆黨」，慶元六年(1200年)病死。朱熹一生著述繁富，著名而影響最大的是《詩集傳》和《四書章句集注》。它們成了後來歷朝學子必讀的教科書。朱熹學說的核心就是一個「理」字，他認為：「未有天地之先，畢竟也只是理。有此理便有此天地；若無此理，便亦無天地，無人無物，都無該載了。」朱熹強調「格物致知」，即窮天理、明人倫、講聖言、通世故。他把傳統的綱常加以理論化和通俗化，認為「三綱五常」應是社會的最高道德標準，並且認為這是永存而不滅的。這套學說對專制主義和帝皇權力的強化有很大的作用，後來成了統治者的正統理論，影響深遠而巨大。他的學說源自北宋的程顥、程頤，故學術界常以「程朱學派」稱之。
閩學
以朱熹為宗師，因僑居福建，改稱其學為閩學。朱熹學問淵博，朱熹集宋代理學之大成,淵源-周敦頤、張載、二程,朱熹指出，要把握深奧的理，就須透徹地研究各種各樣具體事物的具體道理，這便是他的格物致知論的大意。他認為，學者最為要格的物有下列四者：窮天理，明人倫，講聖言，通世故,即客觀規律、人際關係、孔孟之道和社會問題等四方面。
對知行問題，朱熹認為在認識上要堅持知先行後，不可顛倒，但在實踐時須強調行重知輕，貴在實行，達致知行相須相互資助互發。在天理人欲問題上，朱熹主張遏人欲而存天理，認為對人的過分欲望應予以遏制和控制，這樣才能不失去道德倫常的秩序。其為學主張窮理致知，反躬實踐，頗與近代科學歸納法相似，著述極多，有論語孟子集註、大學中庸章句、啟蒙、易本義等。
朱熹的學說主張
宇宙論-----理與氣
朱子認為宇宙的本體及本源, 是由”理”與”氣”構成的. 他綜合了周敦頤和程頤之說, 認為天地萬物啟始時, 只有”太極” (即”理”)存在, 是個抽象的本體, 是個”極好至善的道理”. 他說”未有天地之先, 畢竟也只是理.”
至於氣, 朱子則世間萬物的”本質性本源”. 具有陰,陽等不同形態, 配合起來而構成”萬物”. 而萬物都存有”理”和”氣”, 事物的性質, 由理來決定, 其形體則由”氣”所賦予. 換言之, 萬物雖有不同差別, 但所包含的”理”, 卻是相同的.
人性論
1.性即理-----人人有一太極
在人性論上, 朱子提出”性即理”說. 朱子用”理”來解釋”太極:, 耳太極則存在於人性之中. 他說: ‘事事物物, 皆有個極, 是個道理極至……此是一物一極, 總天地萬物之理, 便是”太極”.’ 又說, ‘人人有一太極, 物物有一太極.’
朱子認為太極存於人性, 因此, 人性基本是善的.
2.存天理’, 去人欲
朱熹認為人性相同, 但氣質有異, 因此有”天地之性”及”氣質之性”的分別. 由天地之性與氣質之性兩概念衍生, 朱子提出了”道心”和”人心”之別, “道心”無私無偏, 符合中庸之道. 而為使”道心”常為一心之主, 朱子便提出了”天理”., “人欲”之辨. 他說: ‘人之一心, 天理存則人欲亡, 復盡天理, 方始為學.’ 此即”存天理, 去人欲.’
認識論
由於人性中含有”氣質”, 而”氣質”又互相有差異, 故人不免為物欲所蔽, 不能發現本性行為太極). 故此, 朱子教人為學, 必先改變氣質, 特別注重”大學”的”八條教”. “大會”的修養法, 列為格物, 致知, 誠意, 正心 修身, 齋家, 治國, 平天下八條目.
朱熹認為”格, 政,即,窮”要存一個”敬心”, 他說:’ 敬只是此心自做主宰處.’ 意即時刻不忘喚醒此心, 使到”心”能克制自己萌生的私欲. 故此, “心”與”理”是不能分離的. 如能格物致知, 就能依次完成其他六項, 達致”治國, 平天下”的境界.
理即最高境界︰
他相信人和萬物的最終本源是「理」，而對理的最高了解是「太極」。人若要達到理的境界，必定要修養身心。
提出三綱五常︰
他認為經過修身，人便可達「極」，即仁、義、禮、智、信，通稱「五常」。他認為「三綱五常」是人性的最高境界，即是「性即理也」。
格物致知︰
他提出了格物致知，亦即是物窮理的主張。他認為天下事物均有「理」，人們必須通過對客觀事物的研究，才能獲得「理」，故他主張通過讀書才能求得「理」。
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