＊一本超越公式的「禁書」
不管是卡通影片、小說或電影，英雄故事的公式總是：一個或一群正直的好人，為了正義與真理，歷盡磨難、九死一生，最終制服惡勢力，凱旋而歸，世界又回復到充滿希望、和樂融融的樣子。然而，《巧克力戰爭》(The Chocolate War)卻不是這樣。校園霸凌，加上擔任代理校長的神父利用校內的惡勢力團體來達成自己的目的，到最後，惡行被默許，善良的人和反抗的人遭受傷害與折磨。
《巧克力戰爭》是Robert Cormier於1974年出版的作品，被歸為青少年小說，與《麥田捕手》齊名，也曾經被改編成電影。雖然獲獎無數，也頗受青少年喜愛，但由於故事內容太過「負面」，引發不少爭議，並常被保守團體所抵制，列為禁書。或許比起Aidan Chambers 的《尼克的秘密筆記》、《收費橋》，Melvin Burgess的《嗑藥》，或是J.M. Coetzee的《雙面少年》、《曲辱》，《巧克力戰爭》所描寫的青少年生活已經算是很「平常」了，然而對於天主教學校生活的負面描寫，以及晦暗的結局，依然令某些人無法接受。
＊宰人或任人宰割
「他們宰了他！」這所學校的學生和他們的師長，都是「謀殺」的共犯結構，他們謀殺的不是人的軀體，而是人性的良善與勇氣。
我們都承認，在團體中多少要捨棄一部分的自我，太過自我的人總是會帶給大家困擾；然而在團體壓力下，我們是否漸漸地捨棄良知的判斷力？捨棄了說真話的勇氣？我們是真的同心齊力為團體的榮耀努力；還是屈服於掌權者的惡勢力，不敢反對？多少時候，我們看似顧全大局，為團體犠牲自我；其實是自私自利，想在團體中苟且偷安？
校方說，賣巧克力是學生自動自發完成的，學校並不主導，但似乎從來沒有人會拒絕這件事。傑瑞．雷諾一開始，聽從「守夜會」的命令，拒賣十天巧克力，但十天過後，他依舊拒賣巧克力，並引起同儕間的騷動；有人對傑瑞表示讚賞，有人也開始想拒賣巧克力。在雷恩修士的指示下，校園中的惡霸亞奇「要求」傑瑞聽從「守夜會」的命令，開始賣巧克力，沒想到傑瑞卻依舊說不。
亞奇不是守夜會的會長，卻是守夜會裡真正的老大。在他看來，「生命是一坨屎」。他不自己出手，不動用肢體暴力，而是抓住他人心理上的弱點，將同儕與老師都玩弄於股掌之間。他沒有來由地欺侮他人，甚至逼走老師，卻可以不受任何懲罰，唯獨對於傑瑞安靜而堅定的反抗，無意間流露出害怕。（試讀本，頁180）。
雷恩修士讓「守夜會」的成員認為，拒賣巧克力等於反抗守夜會，所以亞奇利用心理戰術，讓所有同學開始仇視傑瑞，被同學質疑：「每個人都盡了本份，為什麼雷諾不用？」「你是不是自認為比我們大家都優越？」
傑瑞在同儕壓力中不為所動，他被惡整、被孤立，甚至被設計而遭到公然的毆打，這是堅持做自己的代價……。他用被打歪的嘴巴，努力地想對羅花生說：「去打美式足球，去跑步，……去賣任何他們要你賣的東西……他們不希望你盡本分做好你的事，除非那件事恰好也是他們的事。……千萬不要去撼動整個宇宙……不然的話，他們就會宰了你。」
「他們」是誰？是「守夜會」？是校方？還是整個學校集體的默許？那些曾對傑瑞表示讚佩的人都去哪兒了？傑瑞只是團體中搞不清楚「狀況」的社交呆瓜嗎？
＊精彩而細緻的心理描寫
作者寇米耶對於人性的觀察與描寫，既精準又精彩！不管是主角傑瑞拒絕義賣巧克力的心理轉折，或是亞奇對於同儕與老師的觀察，以及他鞏固自己勢力的手段。還有狡滑的雷恩修士、同學羅花生、歐比、愛彌兒等人的想法與做為，都描寫得入木三分。情節安排緊湊，高潮迭起，文字深具感染力。
看這本書時，我聯想起Zimbardo的《路西法效應》，在《路西法效應》的第12及13章中，詳細分析了社會心理學的研究成果，說明了人如何在情境及團體的壓力下，因為恐懼或崇拜權威而順服，去做良知所不許的事；而個人在團體中得以匿名的情況下，行為會更加不受道德約束；至於那些知情卻默不作聲的人，則是為惡者最有力的幫兇。
《巧克力戰爭》中出現過兩個場景，為惡者都在感嘆那阻止的行動「來得太慢」。一次是雷恩修士在傑瑞的班上誣指學生作弊，雷恩修士最後鄙夷地批評全班學生，袖手旁觀，把教室變成了納粹德國，至於那微弱的抗議聲，則「力道太小，來得太慢」。（試讀本第6章）。另一次，是當傑瑞被打得半死時，賈寂思修士出面阻止，主事的亞奇也在心裡說，「也未免到得太晚了」（試讀本第38章）。
小說中描寫人性軟弱的一面，是如此真實而令人汗顏，在現實生活中，大到我們對於團體中的不法情事，小至看見捷運上有人違規吃東西等，我們不也常沈默以對，或者阻止得太晚？因為懦弱，因而表現出事不關己的樣子。如果傑瑞不是一個人孤單的面對這場「戰爭」，情況會不會有所不同？為什麼善的力量那麼容易被分散；而惡的力量那麼容易凝聚？
＊值得共讀討論的好書
這是一本無論對於成年人或青少年，都很值得一讀的好書；更適合讀書會或親子一起共讀討論，相信會在討論中，能激起許多智慧的火花。如果說，給青少年看的小說應該是充滿光明與希望的正面元素，難道青少年的真實生活不該也是如此嗎？無論是成年人或是青少年，都明白現實生活不如理想中美好，光明與黑暗不總是二元對立；很多時候，它是兩難的選擇。
每個人都有機會成為某一事件中的受害者或加害者，更多時候，可能是關鍵的旁觀者；然而，透過閱讀與分享，我們將發現，不管自己處於什麼樣的境地，正義與真理並不孤單，也許我們更能有勇氣，採取正確的行動，走自己當走的路。當我們有勇氣正視邪惡之時，才有可能對付它、遠離它，讓生活更有希望。
＊令人期待的續集
被「宰」的傑瑞、令人憤怒又恐懼的雷恩修士、工於心計的亞奇，他們在三一中學的故事又會怎樣發展下去？會有和傑瑞一樣，或比傑瑞更勇於做自己的人出現嗎？Cormier在出版了《巧克力戰爭》後隔了11年(1985年)，才出版續集Beyond the Chocolate War，看完了《巧克力戰爭》後，我真期待早點看到續集，想知道Cormier要怎麼把這個故事寫下去？
中時藝文村--《巧克力戰爭》活動網址
http://forums.chinatimes.com/art/chocolate/sForum1.asp?ArticleID=2750
