枯風葉凋∥十八章 ×╳
佐助東張西望，不斷望著各處。晚風輕輕吹送，有莫名的惆悵感。殘葉看著佐助有些著急的模樣，可以知道他想要見到那金髮少年的決心。鳴人仰首看著佐助和殘葉，流了些冷汗，他可以感受到佐助和三年前的不同。
「鳴人，你不去嗎？」
櫻隨即問道，只見鳴人抿緊下唇。他似乎還在猶豫，櫻看了鳴人的表情半晌後眉略略蹙起，她可以知道鳴人心裡在猶豫什麼。
『！？』
殘葉似乎察覺到了在下方有股小小的騷動，她的銀眸驀地圓瞪，接著立即掏起苦無，隨即往右下方射去。佐助一察覺到殘葉的即將射出苦無對敵人發出警告之際，隨即便跳到後方的樹枝上。『！！』櫻察覺到了鳴人的舉動，隨即推開在自己身旁的鳴人，而苦無在那一剎那間恰巧設中櫻剛剛坐的位置。
“鳴人，她發現我們了，那個女的…＂
“咦？咦？怎麼會？＂
“我哪知道，或許我們剛剛講話太大聲了！我們要的他們撤退嗎？＂
“我、我不知道啦！＂
“鳴人！像這種事你怎麼能這樣回答！＂
鳴人和櫻在草叢內低語，他們盡量降低音量。在夜裡無論什麼東西都被覆了道黯色的面紗，然而月的皎潔卻使東西多了些光亮。站在不遠處的樹枝上的貓頭鷹，牠那琥珀色的眼珠不斷的轉來轉去，似乎再觀察著這四人的舉動。
『妳覺得他們在那裡？』
佐助問道，接著不斷的轉首觀察著附近的一舉一動。殘葉耳聞後卻沒有點頭，她的銀眸變的有些詭譎，帶著強烈的殺氣，連在身後的佐助也察覺的到。
現在殺氣最強烈的不應是他嗎？為什麼是殘葉。
殘葉的柔荑伸進右腿外側的湛藍皮夾，拿出兩枝苦無…。她的唇略略往下抿，她感到口袋裡的卷軸有股騷動，似乎開始有查克拉從卷軸裡冒出，但他很清楚他要保持鎮定，對她而言這是戰鬥時的不二法則，
『還要…』
殘葉將手舉了起來，緊抓著那對苦無。
『還要躲到什麼時候！』
殘葉的黛眉猝然一顰，隨即便將納隊苦無朝草叢那射過去，櫻的杏眼猝然圓瞪，隨即便緊抓鳴人的手。然後便帶著鳴人跳出草叢，隨即又跳到樹枝上，他倆之間的聯繫才鬆開。
鳴人心裡覺得有些惋惜，他不知道那是什麼，反正他什麼叫做『一失手成千古恨』。佐助立即跳到前方的樹枝，看著昔日的夥伴。然而當他的目光轉到鳴人身上時，感覺上一看到他，心裡那原本早已熄滅的火又再度甦醒，開始慢慢地燃燒。
『又見面了…真是榮幸。』
櫻看著前方的兩人緩緩說道，眼神似乎帶了些自信，然而心跳卻越來越快，這是否代表其實它是在掩飾自己的內心。佐助耳聞後便看了下殘葉…他們，果然見過面。
殘葉不語，心感覺畫了一刀。鳴人用銳利的眼神看著佐助，眉略倒豎。他對殘葉仍心存疑心，他很確定殘葉和佐助一定有什麼關係。徐風略過他們，枝椏略略搖曳，皎月照著他們，宛如一場決鬥開始前的序幕。
「……佐助…回來吧…你在這裡…只會被利用罷了！」
鳴人免強地啟齒說，即使他知道佐助不會答應的。
要他回來，難道只有經過一場如火如荼的鬥爭才行嗎？櫻看著佐助，等待著他的反應。
『在得到力量前…』
『在殺了那男人前……』
『我絕對不會回去的…』
佐助淡淡說道，眼簾半掩，他的青絲隨風舞動，但沒有動搖的是他的決心。他很清楚自己是為何而來的，就算達到目的他是否會回去也還是未知數。
「佐助，是真的！你待在音忍村到過頭來你什麼都不會得到，你換來的是更多的悲傷！！你要仔細想想呀！佐助！」
櫻聽到佐助的回答後隨即說道，她毫無躊躇的說出這句話，試著勸導他。但佐助那蔑視的眼神足以證明現在的他和三年前的他已經是不同的人了！
『又何妨？』
「！？」
『只要我找出辦法，我也一定可以得到力量的！！』
語畢，殘葉已經感受到他初來音忍村的決心，但她可以感受到他在掩飾，因為事實上他不喜歡拘束。
殘葉抿了下乾澀的唇，隨即怯怯地說道：『佐助大人…他不會回去的！！一定！！』語畢，眉略略蹙起，銀眸映著鳴人和櫻。鳴人耳聞後眉猝然一挑，藍眸多了強烈的殺氣。鳴人將右手靠近右腿旁邊的湛藍皮袋，緩緩拿出苦無來。
櫻察覺到鳴人的殺氣，便緩緩回頭看著鳴人。只見他的眼神越變越堅毅，代表他的決心越來越強烈。
或許鳴人…真的很懷疑那個名為殘葉的女生吧…
『你、你憑什麼知道…你這傢伙！』
鳴人緩緩說道，她手中的苦無越握越緊，殘葉耳聞後默了半晌，抿緊下唇，望了下佐助。『佐助大人…他已經把理由講清楚了…你們也聽到了不是？』語畢，殘葉眼簾半掩，很明顯地他在猶豫是否該說出這句話。鳴人耳聞後苦無握的更緊了，眉鎖的更深，他不斷且反覆地抿著自己的唇，一直警戒的自己：你該忍耐。
『那…你和佐助是什麼關係。』
『！？』
殘葉耳聞後低下頭來，半晌後說道：『小的…小的…只是因為任務在佐助大人身邊罷了，這是大蛇丸大人的命令。』鳴人聽到便將投撇到另一邊，似乎在想著什麼。
『是這樣呀…』
殘葉耳聞後隨即點頭，佐助感到剛剛在她身邊的殺氣蕩然無存，殘葉感到口袋裡的卷軸微微顫抖著，似乎不斷地在提醒他。
『那…你了解佐助嗎？』
鳴人緩緩道出，殘葉沒猝然一挑。這個問題，從來沒有人問她。
『你了解他嗎…？』
『！？』
殘葉隨即低下頭來，略蹙黛眉。她搞不懂為什麼這少年要問他這個問題，然而這也挑起她對佐助的情誼到底是什麼。
只不過，是因為任務在他身邊罷了…
的確，在這段期間，她一直認為她只是因為任務在他旁邊的，沒有必要去了解。但最近發生的事，使她慢慢開始了解佐助。但這少年，他又有多了解佐助呢？
『妳，不知道對吧。』
鳴人的嗓音頓時從平日的活潑轉為低沉，櫻望著他，她也搞不懂為什麼鳴人要這樣問殘葉。不過，她也了解，她對佐助的了解是比不上鳴人的…。
殘葉的銀眸不斷在轉動，畫面不斷的在替換。這個問題到底該怎麼回答呢？
鳴人抿了下他乾澀的唇。『像你這種人…根本…沒有資格待在佐助身邊。』『！？』殘葉眉猝然一挑，這句話似乎勾起了他的傷痛，頭部的疼痛越來越強烈，但他依然忍耐著。
『妳只不過，是因為任務才在佐助身邊的…！！！』
鳴人抓緊苦無，跳了起來。「鳴人！不可以！」櫻叫出聲來想要制止鳴人，然而一切都太遲了！鳴人往殘葉那裡跳過去，似乎想藉機捅她一刀。
殘葉的手不自覺的放在頭上，唇顫抖著。剛剛一句話也沒說的佐助看著殘葉的舉動越變越奇怪，不禁起了疑心。現在殘葉的腦子一片混亂，似乎原本整理好的絲線現在又全纏在一起，她的銀眸透露出他的恐懼，淡綠色的察克拉緩緩地從袖口力冒出，環繞著他的手。
〝你只不過，是因為任務才在佐助身邊的…〞
〝像你這種人…根本…沒有資格在佐助身邊。〞
〝你現在也孤掌難鳴了！覺悟吧！〞
〝像你這種人…根本…沒有資格在這裡。〞
〝你永遠不會被需要的…。〞
這些話語不斷的在殘葉腦裡迴盪，她漸漸感到鼻酸。但久未流淚的他早已忘記這種感覺是什麼了。佐助看著殘葉，眼神隨著殘葉的樣子而慢慢改變。
『啪──！』
巨大的生想迴盪在森林裡，鳴人被彈回他剛剛站的樹枝上，他身上有著輕微的擦傷。『嘖！』鳴人咒了一聲，隨即起了身子。他看著殘葉，但沒想到殘葉的樣子越來越奇怪。方才原本緩緩吹送的徐風頓時越來越強烈，樹木開始搖擺，葉子開始離開枝椏。
「鳴人…好像有點不太一樣…」
櫻望了四周隨即道。
『小櫻…你看那個女的…』
鳴人強忍著傷痛，指著殘葉，櫻隨即轉首看著殘葉，有些不敢相信自己的眼睛。剛剛殘葉的體內的防護罩啟動，將鳴人彈了出去，卻也傷到了在她身旁的佐助，佐助被彈到後方的樹枝，他也不可置性的望著殘葉。
淡綠的查克拉不斷的叢殘葉的袖口內冒出，半晌後他的身體盡是查克拉。枯葉不斷的在她身邊打轉，狂風不斷的襲來，似乎是開始的預兆。
『殘葉…』『是的…！』『！？』
『小的殺過很多人…』『！？』
『殺過很多很多人…』
『因為小的無法控制…』
『總是如此…』
殘葉額上的護額結突然解開，隨風遠遠離去，鳴人和櫻看見的是額上有個印記若隱若現，而殘葉的銀眸也漸漸轉為暗綠。
佐助望見此情形打了個寒顫，不敢相信自己的眼睛。這是…他的血繼限界嗎？這股力量他從來沒看過，無論是誰都會畏懼的力量。這也是那個大蛇丸會讓殘葉成為音忍村的人的原因吧。
『我…不會輸的…』
她的眼神頓時變的堅毅，緩緩說道。月的皎潔泛出她的淚光，這些年來，他早已忘記哭的感覺是什麼了。
『因為這個任務是到死才會結束的！！』
──待續
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琉夜小記：
我一定要在七月三十一號前寫完！！
完稿時刻：
美國中部時間2006/07/20 17:15
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