假面‧殘咲∥六章 ×╳
男子的腳踩著堅定的步伐，蹣跚地進入神社，當他到那石階附近時便拐了個彎，走到後頭去。他踩著歲時緩緩走著，在左手邊的是暗褐色的走廊，他望見不遠處有杯茶放在那時便做了下來，接著他便將面具、刀給拿下，放在一旁，然後便拿起那杯茶來，啜了一口。
茗香接近鼻下，那股清香他嗅的道，啜口後他便將茶杯放在一旁，望著演前的竹林。青綠的筆直竹矗立，細葉隨風擺動，而位於杯口上的煙迂迴，繞了一下紅柱又飄到另一地點。男子凝視那片竹林，驀然想到口袋裡有個東西。
他將右手伸進口袋裡，拿出那裡面裝著紅色液體的小瓶子，那駭人的赤色就好以證明它裡面的成分蘊藏著劇毒，而且這還是從一個女孩子身上撿到的。男子握著那小瓶子，若有所思的表情，這到底是誰給他的？
他凝望那瓶許久便將瓶子放在走廊上，隨即又拿起茶杯啜茗。剛剛那女子他知道那是誰，是公主。但一個公主怎麼會到那裡去，畢竟他早已風聞公主鮮少外出此事，尤其他早就知道公主在幾天後就要出嫁了，那是因為他被聘請在公主到鄰國的那段期間必須擔任『守衛』，好好看守葭國，這是為了避若有有不速之客到來，而城裡的守衛無法抵擋的緣故。
吹著涼風，他坐在那休息著，這幾天的奔波並沒有使他勞累，反而使他更熟悉任務解決的速度。這幾天他總是得知要追殺誰或調查什麼後二話不說，立即離開。然而昨夜他在追殺那大塊頭時沒想到卻巧遇了公主，他知道公主可能是為了逃離婚事而逃出的，沒想到因此遇到那通緝犯。
那個通緝犯是因為他近來負責運送毒液到客棧，而再請同夥的在酒、茶內下藥，原因只不過是風聞某冒犯那組織的人經常來那客棧品茗、歇息，由於她不知何時才出現，乾脆不分青紅皂白地把店飲品的人全都殺了。那藥並不是立即見效，而約一個時辰後自己體內才會感到異樣，但那太遲了…當你發現異狀時你僅剩下二十分鐘的時間可苟延殘喘，必死無疑！
那組織，他們的行動相當詭譎，而當數十個因服飲下毒藥而身亡的家屬到了暗部事務所時，根據通報即可了解是那組織做的好事。當他了解來龍去脈時隨即展開旅程，只為了追殺那些人。
他乜斜那個假面，上面那不規則的花紋自從他當上暗部的那一天…從來沒變。他的面具雖然時而改變，但不變的永是那些花紋，因為暗部的等級是根據你所帶的假面的形狀所辨別的，但那些花紋即是自己的標記。
他現在戴的面具是狼的樣子，實力已經和那些前輩不分上下了…這幾年來，即使受過那麼多傷，但面具樣式的改變也在證明他的進步。
他將茶杯放下，他可以感到茗溫隨著清風的撫弄已不像方才那樣如此地燙，那杯茶是剛剛有人在這兒準備好的，這神社自從從親人被殺的那一天他便時而寄宿於此，法師人很好，在十四歲的那一天他看他身手不錯於是就讓他去參選暗部徵招，他當時不費吹灰之力及打敗了那些輕視他的對手。
眼前的竹雖佇立，但狂風一襲它自然也隨風搖曳。他仍懷疑那國色天香帶著這小瓶的目的，幾天後就要出嫁的它帶著這瓶的目的，無論他怎麼想似乎就只有想到是為了鴆殺他人。現在他當然了解葭國國是逐漸衰敗，和鄰國關係緊張，若鬆懈些他國即刻攻打葭國，會發生不知要打多久才會結束的戰爭。
他凝視著那隅的櫻樹，檀瓣隨風傾落，但邊隅就僅有這麼一刻櫻樹，僅有它周圍是檀瓣。剛剛他所預見的她那檀色的髮絲和周圍的櫻樹形成絕美的協調，他也知道那女人的名字──春野櫻。
鼻下驀地呼出一口氣，他抿緊嘴，凝視下面的砂石。此刻風突然停止，花瓣也停止遊走緩緩落下，他可以感到萬物彷彿停止，湉湉的小池不再因風而多處淡淡的水紋，取而代之的是恬靜。
「呦～！佐助！」
驀然有個爽朗的聲音透進腦子，那名為佐助的男子隨即回頭，但聲音並非船自於後方，而是從他的左手邊那傳來的。
一個金髮少年在望見佐助轉頭看著他後便生硬的露出笑來，接者拉扯了一下圍在緊上的圍巾，他那寶藍色的眼珠露出不明的亮光，臉頰分別都有三條斜線，他也穿著亮銀的背心、黑色的無袖上衣及長褲，然而他的刀卻不大一樣。
金髮男子往佐助那走去，蹣跚。而佐助瞥了他一眼後隨即再度轉頭繼續凝視著地上的沙石。金髮男子走到他身邊後坐下，看著佐助那若有所思的樣子，他就覺得有些詭異。
「喂，喂！佐助！你是不是生病啦？」
男子臉湊近他問道，佐助一看到男子那好奇的模樣便打了個寒顫。
『沒有，麻煩你不要這樣。』
佐助緊接著道，接著闔上雙眼。男子看到佐助表情臉上立即寫下『是嗎？』的模樣，接著便將臉移到另一邊去。
「喔…」
男子隨即轉頭吹著清風，凝望著眼前的竹林，青綠的竹隨風略略搖曳，細驗擺動，風若過強也有可能掉下來，蕭蕭的聲音是將近寂靜的協奏，那男子感到莫名的爽朗。
『喂！鳴人！』「！？」
佐助說道，剛剛腦裡似乎略過了一個念頭。
『那組織解決了嗎？』
佐助問道，而那位名叫鳴人的男子聽到了便笑了笑，但片刻後又恢復正經的樣子。
「是呀－是解決了，他們那些人都太嫩了，一下子就解決到了，他們算是有史以來最快解決的組織吧。」
「那些人都只會揮刀，刀大有什麼用！最重要的是要命中，對不對。」
鳴人隨即說道，他仰望著湛藍的天際，即使不知它有多高，但他還是嚮往藍天，那象徵自由的藍天。那群鳥颯沓且緩慢地掠過天空，每當到名人的視線的中心點時隨即唳了一聲，似乎再提醒他『某些事不會因此結束的』。
佐助聽到鳴人的回應便嘆了口長氣，依然想著那瓶子的目的。但，除了鴆殺外還有其他原因嗎？宮裡那些貪官污吏的他是風聞過，但他就是沒辦法想像一個花容月貌的女子竟也必須如此，他心裡有些不敢相信。
『喂喂！佐助！你怪怪的耶－你該不會真的生病了吧？』
『不要管我！超級大白痴！』
當鳴人對佐助表示關心時，通常佐助都是如此的反應，這此也不例外。然而鳴人聽到這句話時覺得肚子好像被踹了一腳，他以不明的眼神乜斜著佐助的側影，抿緊自己的唇，眉略倒豎。
佐助倏然起身，他隨即拿起放在走廊上的假面和刀，他接到再度係在自己的背上，接著他的手驀地拿起那瓶，將他落入口袋裡，然後便蹣跚地往右轉，準備離開。
「喂喂！佐助！你又要跑到那呀？你今天沒有任務不是嗎？」
鳴人隨即叫道，他接著也起了身。而佐助卻停下腳步，不語。他乜斜著鳴人那疑惑的神情，從以前他倆就是伙伴沒有錯，感情好似親兄弟那般的融洽。
『但我有事。』
佐助又以簡單的四個字做出回應，他接著便跳上屋頂，迅速的離開神社，流現在那兒明顯感到疑惑的鳴人。等到鳴人跳到屋頂上時，再也找不到那墨色人影，他便嘆了口長氣。
他知道佐助平常在這時候一定會到這裡來喝杯歇息的，畢竟從那天起有人便送茶來，似乎是算準時機，因為佐助來到倆時茶總是熱的。
他，到底有什麼事。
──待續
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琉夜小記：
首先先跟各位大大講一下，就是咲是念笑，不是羊咩咩的『咩』呦～！還有，其實泡茶的不是小鳴，也不是小櫻，所以請不要多做猜測＝ｗ＝另外，先說聲抱歉，因為本章好像有腐味。＠ ＠
完稿時刻：
美國中部時間2006/06/22 14:23
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