衡量球員身價有沒有客觀標準？是個人攻守數據、未來潛力、人氣指數、還是明星氣質？球團在吸收自由球員之際，必定要責成總經理、總教練仔細思考，究竟誰最能替球隊增添戰力，在目標鎖定後，一則以重利引誘，二則以經由交易延攬加盟。
在大聯盟現有的16位億萬美元身價球員中，倒底誰最符合上述條件，在領取高薪後，真的能為球隊帶來穩定 的戰力和戰績？
A-Rod羅瑞格茲是唯一兩度獲得10
年、2億美元以上肥約的球星，他個人的成就固然可觀，但迄今不曾戴上冠軍戒指，在洋基隊的季後賽紀錄更是乏善可陳。
吉特擁有4枚戒指，然而，都是在他的億萬美元合約之前所得。
吉昂比是在2001年於運動家隊膺選美聯MVP之後，才投入洋基陣營，他非但沒能再次獲選最有價值球員，更被經由指控後，坦承使用類固醇，令洋基隊和他個人形像受創。
改寫薪資歷史的凱文布朗，在道奇五年固然維持不錯的成績，球隊卻沒有因為他的加盟而打進季後賽。漢普頓的合約更讓洛磯隊顯得何其愚蠢與難堪。同樣的情形也發生在齊托身上，兩年前，他一度也是最高薪的投手，然而，來到巨人這兩季，他的戰績是21勝30敗。
拉米瑞茲兩度為紅襪摘下總冠軍，球隊投資倒也值得，然而，拉米的態度和球團的緊張關係，迫使他只能以遠走西岸作收。紅雀隊花在普侯斯身上的錢大概是最棒的。在04年晉升為億元男後，普侯斯隨即於05年獲得年度MVP，隔年又幫助紅雀拿下世界大賽冠軍，過兩天，他還可望第二次贏得國聯MVP榮銜。
在自由市場又刮起競標風暴之際，回頭看看這16位大聯盟億萬球員的表現，球團是否會更謹慎的出價呢？
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大聯盟造就16位億元男
更新日期:2008/11/16 04:34
熊昌成／專題報導
沙巴西亞、塔謝拉、拉米瑞茲...誰是下一位億萬身價幸運兒？在2008年自由球員全面競標起跑之際，回溯美國職棒大聯盟過去11年所造就的16位億萬身價球員，究竟有幾份合約真正反應了球員應有的價值？
1998年冬天，洛杉磯道奇隊以1億500萬美元與「沉球大師」凱文布朗（Kevin Brown）簽下為期七年的新約；這份合約揭開了大聯盟「億元男」序幕，布朗成為棒球史上第一人。
當時，凱文布朗平均1500萬美元的年薪，寫下大聯盟投手新高紀錄。在此之前，球團向來只願意在野手身上（尤其是打擊能力佳的野手）做大手筆投資，不曾提供投手如此優渥合約，因為，布朗五天才主投一場。
布朗跌破專家眼鏡的新約敲定後，媒體曾經以先發投手全季的基本數據做推算，他每出賽一場，就可賺進4萬4千餘美元。這個推算，改變了所有經紀人和球團的觀念，自然也將棒球員的身價帶入一個新境界。
在大聯盟跨進第三個世紀初期的2000年，水手隊把台柱球星小葛瑞菲交易到辛辛那提，紅人隊立刻依循凱文布朗的模式，以9年1億1650萬美元合約，歡迎小葛回到家鄉打球，他也因此成為第一個享有億萬美元身價的野手。
2000年冬季，剛從印地安人隊恢復自由球員身份的拉米瑞茲，獲得紅襪隊8年1億6000萬新約，他的平均年薪來到2000萬美元，這又是一個新的突破。一個月後的隔年春季，遊騎兵隊提供A-Rod羅瑞格茲10年2億5200美元合約，開啟了另一波重金禮聘高手的風潮，洋基把游擊手吉特捧為隊史上第一位「億元男」，洛磯隊不僅砸錢簽下左投漢普頓，更在看板球星赫爾頓身上加碼，成為第一支擁有兩位億元男的隊伍。
仔細推敲大聯盟億元身價球員產生的歷程，發現了嗎？道奇隊才是始作俑者，紅人、紅襪則是推波助瀾的幫凶，後來被冠上「邪惡帝國」封號的洋基隊，在球轉薪資結構大幅波動的初期，只是陪襯角色。
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