象徵美聯年度最佳投手的賽揚獎出爐,單季20勝、投手歷來第3高勝率的印地安人隊克里夫李不出所料,拿下28張第1名選票中的24張,以132分擊敗藍鳥隊哈勒戴與天使隊守護神羅瑞葛茲(K-Rod)等競爭者,連續兩年替印隊留下賽揚獎。
就賽揚獎傳統來看,克里夫李獲獎可說毫無爭議。其22勝與響尾蛇的韋伯並列大聯盟勝投王,2.54自責分率也是美聯第1。4場完投美聯第4,投223.1局美聯第2。每9局平均被打0.48轟美聯最低,加上11連勝與8成8勝率,確實所向披靡。
然而天使的K-Rod畢竟改寫大聯盟高懸18年的單季最多救援成功紀錄,締造62救援新猷。但拚賽揚獎仍沒搞頭,只拿下7張第2名選票、獲32分。
當然K-Rod自責分率2.24不算卓越,也曾搞砸7次救援成功機會;不過這麼懸殊的差距,顯示賽揚獎還是先發投手地盤。除非當年先發普遍欠佳,否則救援投手很難掠美。
K-Rod破了1990年白襪投手席格潘的單季57救援紀錄,票選情形也諸多類似。當時美聯賽揚獎被27勝的運動家隊威爾奇抱走,席格潘獲2張第1名選票,還被克萊門斯與史都華擠到第4。
兩聯盟賽揚獎由美國棒球作家協會(BBWAA)選出,從席格潘到K-Rod,18年來BBWAA的標準「始終如一」。但話說回來,「賽揚」不就是史上最偉大的先發投手?救援投手要在賽揚的陰影下爭奪此一獎項當然不利。
救援和先發競爭賽揚獎是否公平?救援投手其實也有「年度最佳救援投手獎」(Rolaids Relief Man of the Year Award);1976年設置,但決定方式只看客觀數據而非票選,份量也遠不如賽揚獎。
透過統計指標的設計,讓先發和救援在同一平台上評比的量表或模型近年來也有研究;但賽揚獎有其傳統,且BBWAA也是走主觀路線。或許當大聯盟另頒「年度最佳投手獎」時,救援投手才可能擺脫賽揚的「掌控」。
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