坦帕灣光芒隊闖進世界大賽之路,雖然一波三折,錯失前兩場「賽末點」,但今天靠著賈薩(Matt Garza)7局僅失1分的強投,以及年輕新秀普萊斯(David Price)的成功救援,光芒總算把握最後機會,以3:1解決波士頓紅襪隊,隊史上首度進軍世界大賽。
光芒隊1998年成軍,原名魔鬼魟隊,但10年來單季勝場數最多僅有70勝。今年去掉隊名「魔鬼」二字,打出隊史最佳的97勝,在3勝3敗之下,今天才搶下關鍵的第4勝,以4勝3敗淘汰紅襪隊,贏得美聯冠軍。
兩隊這場比賽形成投手戰,賈薩雖然在第一局,就被紅襪隊佩卓亞(Dustin Pedroia)逮住一記直球,擊出左外野方向全壘打,但隨後就穩定下來,徹底封鎖紅襪隊打線,直到第七局,才再被打第2支安打,投出他季後賽最亮眼的一役。
賈薩全場主投7局,被打2支安打,責失1分,投出9次三振。美聯冠軍戰他在關鍵的第三、第七戰都率領球隊取勝,成為贏得冠軍的最大功臣。
紅襪隊列斯特(Jon Lester)也找回水準,前三局均未被打安打,主投7局也只被打6支安打,丟掉3分,但在四局之後無力阻擋光芒取分,在這次的投手對決中落敗。
光芒隊今年開賽還待在1A的新秀普萊斯,在八局二出局滿壘上場救援,展現出選秀狀元的身手,不僅化解場上危機,1.1局投球投出3次三振,拿下重要的救援成功。
0:1落後的光芒隊,在第四局開啟反撲,岩村明憲擊出全隊首支安打之後,雖然因潘尼亞(Carlos Pena)的滾地球被封殺,不過潘尼亞仍在一壘。隆格利亞(Evan Longoria)適時敲出反方向深遠二壘安打,光芒隊將比數追平。
五局光芒隊持續火力,艾巴(Willy Aybar)、納瓦洛(Dioner Navarro)及巴爾戴利(Rocco Baldelli)連續3支安打,光芒隊打下超前分,取得2:1優勢。七局下,艾巴延續光芒隊這系列的全壘打傳統,率先上場後打出左外野方向陽春砲,把領先擴大為3:1。
八局上紅襪隊又展現逆轉氣勢,柯拉(Alex Cora )先靠失誤上壘,光芒隊不得不換下已投到118球的賈薩,總計換上了4名後援投手,面對二出局滿壘狀況,菜鳥普萊斯三振左打的祖魯(J.D. Drew),才阻擋紅襪的逆轉機會。
九局上普萊斯繼續上場,雖然保送了首位上場的貝伊(Jason Bay),但接下來連續三振2名打者,再讓代打的洛瑞(Jed Lowrie)擊出二壘前滾地,封殺跑者貝伊,為光芒隊保住勝利。