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公民課該學的事

卡內基的書裡也常引用很多有趣的真實小故事來闡述深邃、充滿智慧的觀念和原則，讓我舉幾個例子。

盛大的晚宴上，坐在卡內基旁邊的貴賓講了一個很有趣的故事，還特別引用了一句自稱是出自《聖經》的話，卡內基一聽就知道他把出處弄錯了，那句話其實是出自莎士比亞。

出於想炫耀博學的心情，卡內基迫不及待、毫無顧忌地指出錯誤，這位貴賓卻不同意，他說：什麼？莎士比亞，不是吧？絕不可能，那句話出自《聖經》，沒錯！坐在另一邊的是卡內基的好朋友，他是英國文學專家，他們就請教這位專家到底這句話的出處為何？這位文學專家在桌子底踢了卡內基一下，說：卡內基先生記錯了！這句話的確出自《聖經》。

晚宴後在回家的路上，卡內基對他的朋友說：我怎麼可能記錯呢？您不可能不知道這句話是莎士比亞的名句呀！

這位文學專家說：那的確是出自莎士比亞的名劇《哈姆雷特》第五幕第二場，但我們是宴會上的客人，有必要指出別人無意中犯下且無關宏旨的錯誤嗎？這樣做會讓別人對您產生好感嗎？給他留點面子有什麼不好嗎？而且，他當時又沒有徵求您的意見，您又何必自告奮勇呢？

 

很多場合裡，很多人都忍不住有炫耀地位、財富或者學問的衝動，像是我和政府哪一位高官、企業界哪一位大老常在一起打高爾夫球，我買了一件價值連城的古董或珠寶，我最近拿了個什麼學術大獎……這些炫耀通常只是自我滿足而已，對人際關係沒有什麼正面作用(真正的權力地位、財富、學問，不用多講，別人自然會知道)。更何況，用自己的權位彰顯出別人的卑微，用自己的財富彰顯出別人的貧窮，用自己的學問彰顯出別人的無知，只是徒然引起他人的不安和反感而已。

 

讓我特別提醒，包括我自己在內，身為知識分子、科技專家往往堅持真理只有一個，認為「對就是對，錯就是錯」，經常不小心就把課堂和實驗室裡討論、爭辯的習慣帶到雞尾酒會、社交晚宴上，在很多情形下，製造出毫無必要的緊張和不愉快的氣氛。

 

回顧卡內基那位英國文學專家朋友的故事，他寧願被卡內基和其他貴賓認為他沒有把莎士比亞讀透澈，也不選擇在這個非學術討論的場合裡讓人難堪。

 

我倒是想到，如果當時這位文學專家說：我相信莎士比亞一定是從小就把《聖經》讀得滾瓜爛熟，那算不算是一個刀切豆腐兩面光的回答呢？

卡內基說過任何一個笨蛋都會批評、譴責和埋怨，而且大多數的笨蛋都的確會這麼做。不過，在許多情形下，我們必須指出別人的錯誤。

 

我聽過一個故事，有一位遊客到巴黎一家有名的三顆星餐館用餐，當調酒師把密密麻麻的酒單遞給他點酒時，他看了半天用指頭指著一瓶相當昂貴的酒，調酒師猜想他可能沒把價錢看清楚，就很禮貌地說：先生，您的確選了一瓶很好的酒，不過，從年分和口感來說，酒單下面一行那一瓶也很適合搭配您今天晚上點的菜色，而且價錢很合理，也是可以考慮的選擇。

這位遊客一看才知道自己的確沒把價錢看清楚，就順勢把要點的酒改過來，還給了調酒師一筆可觀的小費了。指出別人錯誤的最好方法就是幫助、誘導他，讓他發現自己的錯誤。

 

新上任的大學校長向卸任校長請教處理危機的祕訣，卸任校長說：讓我送給您三個錦囊妙計，遇到危機時，可以打開來應用。

校長上任沒多久，危機發生了，他打開第一個錦囊，裡面說：把責任全推給前任校長。危機就度過了。

 

過了一陣子，危機又發生了，校長打開第二個錦囊，裡面說：把責任全推給全體教授。危機也度過了。

 

又過了一陣子，危機再度發生了，校長打開第三個錦囊，裡面說：趕快準備三個錦囊吧！犯了錯誤、遇到危機只會推卸責任，遲早得走上失敗之路。

 

有人說，您可以把權力下放，卻不可以把責任下放；《左傳》說：人誰無過，過而能改善莫大焉。前面曾講過三個原則，我再歸納一下：

第一、別人犯了錯，要分辨輕重緩急，不必一定要明白地指出。

 

第二、別人犯了錯，可以婉轉地指出來，最好能夠幫助他、讓他自己發現錯誤。

 

第三、自己犯了錯，必須坦白承認，勇敢承擔和盡力改進。

我再加上第四個原則：許多事情沒有明確的對錯，因此，為了對別人的尊重，不必做多餘的硬拗。

比方有人說他去過一家很好的餐館，可以聽聽他的描述和經驗，不必一口擋住他說：我也去過，那是家爛得不能再爛的餐館。

有人喜歡某種音樂、繪畫、建築的風格，或是某部電影、某本書，其中有主觀的體會，也有客觀的理性分析，不要為反對而反對，為硬拗而硬拗，刻意的反對背後往往就是一份優越感、一份刻意的炫耀。

 

蘇格拉底是公元前400多年希臘的偉大哲學家、教育家，他教導學生的方法是經由和學生之間的對話，由他提問，讓學生回答，在嚴謹的回答過程中，發現消除錯誤的觀念和論點，找到正確的結論。

在教育學裡，這種教學方式被稱為「蘇格拉底的教學方式」。推而廣之，待人也好、處世也好，提出問題，聆聽並回答經由問題導引談話的內容，是既愉快也有效的溝通互動方式。

本文節錄：公民課該學的事：從自己出發，和社會好好相處】一書

作者簡介

劉炯朗  麻省理工學院電腦博士。