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《哈佛家訓》不僅是一部教子課本，也是一部成人的修身指南。
本書作者透過一則則小故事，深入淺出闡述人生的道理，書中每個故事都具有豐富的教育功能和深刻的生活意義，不僅可以激發青少年對社會人生進行多角度的思考還可以點燃他們內心深處的智慧火花，使他們見微知著，從一滴水看見大海，由一縷陽光洞見整個宇宙。
137.柯特大飯店的電梯
柯特大飯店是美國加州聖地亞哥市的一家老牌飯店，由於原先配套設計的電梯過於狹小老舊，已無法適應越來越多的客流。於是，飯店老闆準備改建一個新式的電梯。
他重金請來全國一流的建築師和工程師，請他們一起商討，該如何進行改建。建築師和工程師的經驗都很豐富，他們討論的結論是：飯店必須新換一台大電梯。為了安裝好新電梯，飯店必須停止營業半年時間。
除了關閉飯店半年就沒有別的辦法了嗎？老闆的眉頭皺得很緊，要知道，那樣會造成很大的經濟損失必須得這樣，不可能有別的方案。建築師和工程師們堅持地說。
就在這時候，飯店裡的清潔工剛好在附近拖地，聽到了他們的談話。他馬上直起腰，停止了工作。
他望望憂心忡忡神色猶豫的老闆和那兩位一臉自信的專家，突然開口說：如果換上我，你們知道我會怎麼來裝這個電梯嗎？
工程師瞟了他一眼，不屑地說：你能怎麼做？
我會直接在屋子外面裝上電梯。工程師和建築師聽了，頓時詫異得說不出話來。
很快，這家飯店就在屋外裝設了一部新電梯。在建築史上，這是第一次把電梯安裝在室外。
※某一件事，不要因為別人都這樣做，我們也一定要這樣做；不要因為過去是這樣做，現在就得這樣做。換一種思路，甚至用完全相反的方法試一下，你會發現問題同樣得到解決，但結果可能完全不同。
當別人都縱向地將蘋果切開，你不妨橫著切一次，你會發現蘋果裡原來還隱藏著那麼多美麗的圖畫。
138.馬拉松不是長途賽跑
一九八四年，在東京國際馬拉松邀請賽中，名不見經傳的日本選手山田本一出人意料地奪取了世界冠軍。
當記者問他憑什麼取得如此驚人的成績時，他說了這樣一句話：憑智慧戰勝對手。
當時許多人認為這個小個子選手是在故弄玄虛。馬拉松是體力和耐力的運動，只要身體素質好又有耐性就有望奪冠，爆發力和速度都還在其次，說是用智慧取勝確實有點勉強。
兩年後，義大利馬拉松邀請賽在北部城市米蘭舉行，山田本一代表日本參賽??他又獲得了世界冠軍。
記者又請他談經驗。山田本一回答的仍是上次那句話：用智慧戰勝對手。
這回記者在報紙上沒再挖苦他，但對他所謂的智慧仍迷惑不解。
幾年後，這個謎終於被解開了。他在自傳中寫道。每次比賽前，我都要乘車把比賽線路仔細看一遍，並把沿途比較醒目的標誌畫下來。比如第一個標誌是銀行，第二個標誌是一棵大樹，第三個標誌是一所紅房子。
這樣一直畫到賽程的終點。比賽開始後，我就以百米速度奮力向第一個目標衝去，等越過第一個目標後，我又以同樣的速度向第二個目標衝去。
40多公里的賽程，就被我分解成這麼幾個小目標輕鬆地跑完了。起初我並不懂這樣的道理，我把我的目標定在40公里外終點線的那面旗幟上。結果跑到十幾公里時，我就疲憊不堪，我被前面那段遙遠的路程給嚇倒了。
※在現實中，我們做事之所以會半途而廢，這其中的原因，往往不是因為難度較大，而是覺得成功離我們較遠，確切地說，我們不是因為失敗而放棄，而是因為倦怠而失敗。
在人生的旅途中，我們稍微具有一點山田本一的智慧，一生中也許會少了許多懊悔和惋惜。設定一個正確的目標不容易，實現目標更難。
把一個大目標科學地分解為若干個小目標，落實到每天中的每一件事上，不失為一種大智慧。
139.格羅培斯的難題
世界著名建築大師格羅培斯設計的迪斯尼樂園，經過了三年的施工，馬上就要對外開放了。然而各景點之間的道路該怎樣聯絡還沒有具體的方案。施工部打電話給正在法國參加慶典的格羅培斯大師，請他趕快定稿，以便按計劃竣工和開放。
格羅培斯大師從事建築研究40多年，攻克過無數建築方面的難題，在世界各地留下了70多處精美的傑作。然而建築中最微不足道的一點小事??路徑設計卻讓他大傷腦筋。對迪斯尼樂園各景點之間的道路安排，他已修改了50多次，沒有一次是讓他滿意的。
接到催促電報，他心裡更加焦躁。巴黎的慶典一結束，他就讓司機駕車帶他去了地中海海濱。他想清醒一下，爭取在回國前把方案定下來。
汽車在法國南部的鄉間公路上奔馳，這裡是法國著名的葡萄產區，漫山遍野到處是當地農民的葡萄園。一路上他看到人們將無數的葡萄摘下來提到路邊，向過往的車輛和行人吆喝，然而很少有人停下來。
當他們的車子進入一個小山谷時，發現在那裡停著許多車子。原來這兒是一個無人看管的葡萄園，你只要在路邊的箱子裡投入五法郎就可以摘一籃葡萄上路。據說這座葡萄園主是一位老太太，她因年邁無力料理而想出這個辦法。
起初她還擔心這種辦法能否賣出葡萄，誰知在這綿延百里的葡萄產區，她的葡萄總是最先賣完。她這種給人自由任其選擇的做法使大師格羅培斯深受啟發，他下車摘了一籃葡萄，就讓司機調轉車頭，立即返回了巴黎。
回到住地，他給施工部發了一封電報：撒上草種提前開放。施工部按要求在樂園撒了草種，沒多久，小草出來了，整個樂園的空地都被綠草覆蓋。在迪斯尼樂園提前開放的半年裡，草地被踩出許多小道，這些踩出的小道有窄有寬，優雅自然。第二年，格羅培斯讓人按這些踩出的痕跡鋪設了人行道。
1971年，在倫敦國際園林建築藝術研討會上，迪斯尼樂園的路徑設計被評為世界最佳設計。當人們問他，為什麼會採取這樣的方式設計迪斯尼樂園的道路時，格羅培斯說了一句話：藝術是人性化的最高體現。最人性的，就是最好的。
※讓太陽像太陽那樣升起，讓星星像星星那樣閃爍，讓樹像樹一樣成長，讓人像人一樣生活??這就是最人性的。 最人性的﹂方式就是對生命和萬物最尊重的方式。
140.吉尼斯紀錄的誕生
比佛是英國吉尼斯啤酒廠的總經理，他喜歡在假期約朋友一起打獵。他對自己的槍法十分滿意，經常在朋友們面前吹噓，自己可以打到任何獵物。
有一次，他們發現一種鳥飛得特別快，朋友們就和比佛打賭，看他能否射中這種鳥。結果比佛連一隻也沒打中，朋友借此對他的槍法大加嘲弄。比佛認為這不是他的槍法不好，而是這種鳥飛得實在太快了。但朋友們卻不這樣認為。
激烈的爭執之下，比佛開始認真了。他認定那種鳥是世界上飛行最快的鳥。為了證明自己的說法是正確的，比佛在打獵回來之後，就找出了︽百科知識︾之類的書進行查閱，他想通過書上的記載讓朋友心服口服。
但比佛耗費了大量時間，卻沒有得到任何有價值的資料，沒有一本書提及鳥兒飛行的速度問題。比佛很失望，他沒有找到證據證明自己的說法是正確的。
比佛靈感突發，他想，既然世界上沒有一本書記載鳥兒飛行的速度，為什麼自己不編一本這樣的書呢？他通過朋友介紹，聘請了兩位孿生兄弟擔任編輯。
一年後，他們編出第一本樣書，比佛把它取名為︽吉尼斯世界紀錄大全︾。這本書一上市就受到讀者的歡迎。
自它面世以來，平均每年出一版，被翻譯成21種文字，發行量達到四千萬冊，成為世界上最暢銷的書。
※如果生活給了我們一個難題，那它一定是在提醒我們：你應該思考了，這是一次改變的機遇。你領悟了，你就得到新生；你沒有領悟，生活就會把這個機遇轉交給另一個人。
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