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《哈佛家訓》不僅是一部教子課本，也是一部成人的修身指南。
本書作者透過一則則小故事，深入淺出闡述人生的道理，書中每個故事都具有豐富的教育功能和深刻的生活意義，不僅可以激發青少年對社會人生進行多角度的思考還可以點燃他們內心深處的智慧火花，使他們見微知著，從一滴水看見大海，由一縷陽光洞見整個宇宙。
65.總統和億萬富翁的生活原則
托馬斯‧傑斐遜是美國第二任總統，他在給孫子的忠告裡，提到了以下十點生活原則：
1今天能做的事情絕對不要推到明天。
2自己能做的事情絕對不要麻煩別人。
3絕不要花還沒有到手的錢。
4絕不要貪圖便宜購買你不需要的東西。
5絕對不要驕傲，那比饑餓和寒冷更有害。
6不要貪食，吃得過少不會使人懊侮。
7不要做勉強的事情，只有心甘情願才能把事情做好。
8對於不可能發生的事情不要庸人自擾。
9凡事要講究方式方法。
10當你氣惱時，先數到10再說話；如果還是氣惱，那就數到100。
約翰‧丹佛是美國矽谷著名的股票經紀人，家喻戶曉的億萬富豪。在接受記者的一次採訪中，他被要求對以上幾個問題作出自己的回答。非常有趣的是，他的答案和托馬斯‧傑斐遜的看法形成了鮮明的對比，使我們從中看出一個政治家和一個商人的截然不同：
1今天的事情如果放到明天去做，你就會發現結果可能全然不同，尤其是買賣股票的時候。
2別人能做的事情，我絕對不自己動手去做。因為我相信，只有別人做不了的事情才值得我去做。
3如果可以花別人的錢來為自己賺錢，我就絕對不從自己口袋裡掏一個子兒。
4我經常在商品打折的時候去買很多東西，哪怕那些東西現在用不著，可是總有用得著的時候，這是一個基本的預測功能。就像我只在股票低迷的時候買進，需要的是同樣的預測功能。
5很多人認為我是一個狂妄自大的人，這有什麼不對呢？我的父母我的朋友們在為我驕傲，我看不出我有什麼理由不為自己驕傲。我做得很好，我成功。
6我從來不認為節食這麼無聊的話題有什麼值得討論的。哪怕是為了讓我們的營養學家們高興，我也要做出喜歡美食的樣子。事實上，我
的確喜歡美妙的食物，我相信大多數人都有跟我一樣的喜好。
7我常常不得不做我不喜歡的事情。我想在這個世界上，我們都沒有辦法完全按照自己的意願做事。我的理想是當一個音樂家，最後卻成為一個股票經紀人。
8我常常預測困難的發生，哪怕那個困難的可能性在別人看來幾乎為零。正是我的這種本能，使我的公司能夠在美國的歷次金融危機中安然逃生。
9我認為只要目的確定，就不惜代價去實現它。至於手段，在這個時代，人們只重視結果，有誰去在乎手段呢？
10我從不隱瞞我的個人愛好，以及我對一個人的看法，尤其是當我氣惱的時候，我一定要用大聲吼叫的方式發洩出來。
※每個人都有自己的原則，無論是托馬斯‧傑斐遜，還是約翰‧丹佛。
不同的行為原則會造就不同的個性，而不同的個性，最終將造就不同的人生。
這就是托馬斯‧傑斐遜之所以是托馬斯‧傑斐遜，約翰‧丹佛之所以是約翰‧丹佛的原因了。
你想成為什麼樣的人，僅靠空想是辦不到的。你必須從小事做起，從你每天所做的小事中，形成自己的風格，最後完成對自我的塑造。
66.五點三十分的演奏
有一個孩子非常喜歡拉小提琴，他七歲時就和舊金山交響樂團合作演奏了門德爾松的小提琴協奏曲，未滿十歲就在巴黎舉行了公演，被人們譽為神童。
1926年，10歲的小男孩在父親的帶領下，來到巴黎拜訪艾涅斯庫，他一心想成為艾涅斯庫的學生。
他說：我想跟您學琴！艾涅斯庫冷漠地回答：你找錯人了，我從來不給私人上課！男孩堅持說：但我一定要跟您學琴，求您先聽聽我拉琴吧！
艾涅斯庫說：這件事不好辦，我正要出遠門，明天早晨六點半就要出發！男孩忙說：我可以提早一個小時來，在您收拾東西時拉給您聽，好嗎？
艾涅斯庫被男孩的堅決意志打動了，他說：那好吧，明早五點半到克里希街二十六號，我在那裡等你。
第二天早晨六點鐘，艾涅斯庫聽完了男孩的演奏。他興奮而滿意地走出房間，對等候在門外的男孩的父親說：我決定收下你的兒子。不用付學費，他給我帶來的快樂完全抵得過我給他的好處。
男孩從此成為艾涅斯庫的學生，他努力學琴，最終學有所成。他就是後來的世界著名小提琴演奏家梅紐因。
※再冷漠的人都可以被打動；比如艾涅斯庫，只要你執著；再沒有退路的事，都會有餘地，比如讓艾涅斯庫聽琴，只要你堅忍不拔。
67.鋸掉經理的椅背
麥當勞之父克羅克，幾十年前不過是芝加哥一家名不見經傳的紙杯和乳精機械製造商，如今他已被企業界譽為沒有國界的麥當勞帝國之王。
克羅克不喜歡坐在辦公室發號施令，他把60％以上的工作時間都用於走動管理。通過到各公司、各部門進行實地考察，他會從中發現很多問題，然後及時加以解決。
曾經有一個階段，麥當勞公司面臨嚴重的財務虧損。經過調查，克羅克發現是公司各部門經理的官僚主義作風，導致了這一場危機，他們習慣於舒舒服服地躺在靠背椅上指手劃腳，看不見問題的根源，把許多時間耗費在空談和相互推諉上。
克羅克為此寢食不安，他覺得，扭轉這種積弊僅靠發幾個老生常談的文告，或者板著臉進行幾次訓話是解決不了的。
為了徹底清除經理們的怠惰習氣，克羅克想出了一個奇招：他向各地麥當勞快餐店發出一份緊急指示把所有經理的椅子背鋸掉！立即執行！
所有的人都疑惑不解，他們不知道總裁的用意何在，但面對嚴厲強硬的命令，經理們只好依章照辦。他們坐在沒有了靠背的椅子上，覺得十分不舒服，不得不經常站起來四處走動。
終於，他們慢慢領悟出了克羅克的苦心，紛紛走出辦公室，仿效克羅克的樣子，深入基層走動管理。
依靠這個秘訣，麥當勞公司不僅解決了財務危機，而且終於成為全球五百強企業。
※有椅背依靠的經理，不能將公司帶向成功；有椅背依靠的個人，不能為自己營造輝煌。
因為有依靠，我們會產生不切實際的幻想，我們的意志會懈怠消沉。
鋸掉生活中的所有椅背吧！直起腰，邁開雙腿，你才能自立、自信、自強！
68.從來沒有成熟的時機
1921年6月2日，電報誕生整整25周年。美國︽紐約時報︾對這一歷史性的發明，發表了一篇簡短的評論，其中有這樣一句話：現在人們每年接收的資訊是25年前的25倍。
對這一消息，當時在美國至少有16個人做出了敏銳的反應，那就是創辦一份文摘性刊物。
在不到三個月的時間裡，這16位有先見之明的人士，不約而同地到銀行存了500美元的決定資本金，並領取了執照。然而，當他們到郵政部門辦理有關發行手續時，卻被告知，該類刊物的徵訂和發行暫時不能代理。如需代理，至少要等到第二年的中期選舉以後。
得到這一答覆，其中的十五人為了免交執業稅，向新聞出版管理部門遞交了暫緩執業的申請。
只有一位名叫德威特‧華萊士的年輕人沒有理睬這一套。他回到暫住地紐約格林威治村的一個儲藏室，和他的未婚妻一起糊了2000個信封，裝上徵訂單寄了出去。
在世界郵政史上，這2000件信函也許根本算不了什麼，然而對世界出版史而言，一個奇蹟卻誕生了。
到上個世紀末，這兩位年輕人創辦的這份文摘刊物︽讀者文摘︾，已擁有19種文字48個版本，發行範圍達127個國家和地區，訂戶一億1000萬，年收入5億美元。在美國百強期刊排行榜中，幾十年來一直位居第一。
德威特‧華萊士夫婦也由原來的一文不名，成為美國著名的富豪和慈善家。
※世界上聰明的人很多，而成功者卻很少。很多聰明人在已經具備了可以成功的基本條件時，仍在等待更多的條件，從而失去了機會。
他們中的成功者並不是這樣。他們不等待萬事俱備，而是竭力抓住每一次機遇，利用自身所擁有的每一點優勢，立即投身進去，從而成長起來。世界似乎存在著這麼一條公理：成功者並不等待時機成熟。
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