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《哈佛家訓》不僅是一部教子課本，也是一部成人的修身指南。
本書作者透過一則則小故事，深入淺出闡述人生的道理，書中每個故事都具有豐富的教育功能和深刻的生活意義，不僅可以激發青少年對社會人生進行多角度的思考還可以點燃他們內心深處的智慧火花，使他們見微知著，從一滴水看見大海，由一縷陽光洞見整個宇宙。
29.安東尼的大西瓜
小時候，安東尼每年夏天都要隨著父母去阿拉斯加看望爺爺。
他是一個佝僂著身子的老頭，不過安東尼聽爸爸說，爺爺年輕時很英俊，很能幹。
他做過教師，二十六歲時就當選為州議員，晚年退休後，經營一片農場。農場的一草一木都讓安東尼感到新奇而愉悅。
寬闊的原野，高高的草垛，哞哞的牛叫，清脆的鳥鳴?一切都令他流連忘返。 爺爺，我長大了也要來農場，和你一起種莊稼！一天早晨，安東尼興致勃勃地對爺爺說。
你想做什麼莊稼呢？爺爺微笑著問他。我想種西瓜，就是那種又甜又大的西瓜！安東尼興奮地告訴爺爺。
唔，好！爺爺棕色的眼睛快活地眨了眨，然後接起安東尼的手說：那麼，讓我們現在就趕快播種吧！
安東尼從鄰居瑪麗姑姑家要來了五粒黑色的西瓜籽，還借來了一支鋤頭。在一棵大橡樹下，爺爺教他翻鬆了泥土，然後把西瓜籽撒下去。
忙完這一切，爺爺說：工作完成了，接下來就讓我們一起等待吧。
當時安東尼還不懂得等待是怎麼回事。那天下午，他一直朝西瓜地裡跑，不知跑了多少趟。也不知為它澆了多少次水，簡直把西瓜地變成了一片泥漿。誰知，直到今晚，卻連西瓜苗的影子也沒有看見。
晚餐桌上，安東尼問爺爺：我都等了整整一個下午，還澆了那麼多水，可是西瓜還沒長出來。我們還得等多久啊？
爺爺聽了，忍不住哈哈大笑起來：你這麼專心地等待，也許瓜苗會早一點長出來的。無論什麼事，只要你有信心，它就會實現。
第二天早晨，安東尼一覺醒來就往瓜地裡跑。咦，一個大大的、滾圓滾圓的西瓜正躺在那裡，還有一根長長綠綠的藤子連著它！他興奮極了：嗨！我種出世界上最大的西瓜了！
那幾天，別提安東尼有多麼高興，他逢人便說：告訴你，我種出了世界上最大的西瓜！
長大以後，安東尼才知道，這個西瓜是爺爺從遠處瓜地移到橡樹腳下的。儘管這樣，他不認為那是一種遊戲，也不認為是慈愛的爺爺哄騙孫子的把戲，而是一個智慧的老人在一個不懂事的孩子心中適時地播下了一粒希望的種子。
如今，安東尼有了自己的孩子，事業上也有所成就。但他始終覺得，自己樂天派的性格與成功的生活，都是爺爺在那棵橡樹下播撒的種子長成的?? 是爺爺讓他在少不更事的時候，真實地體驗了希望與成功的滋味。
※只要是一小片土地，就可以為孩子播種一個很大的希望。
很多事物都會受到客觀條件的限制，然而，孩子的快樂、期待卻不受任何事物的羈絆，因而我們的愛心和想像也不應該受到任何約束。只有這樣，孩子童年的原野才能變得寬廣遼闊。
30.未來我是??
有個叫布羅迪的英國教師，在整理閣樓上的舊物時，發現了一疊練習冊，它們是皮特金幼稚園Ｂ二班31位孩子的春季作文，題目叫：未來我是??
他本以為這些東西在德軍空襲倫敦時，早已被炸毀了。沒想到，它們竟安然地躺在一隻木箱裡，並且一躺就是50年。
布羅迪隨手翻了幾本，很快被孩子們千奇百怪的自我設計迷住了。
比如有個叫彼得的小傢伙說，未來的他是海軍大臣，因為有一次他在海中游泳，喝了大約三升海水都沒被淹死；還有一個說，自己將來必定是法國的總統，因為他能背出25個法國城市的名字，而其他同學最多只能背出七個；最讓人稀奇的是一個叫戴維的小盲童，他認為，將來他必定是英國的內閣大臣，因為在英國還沒有一個盲人進入內閣??
總之，31位孩子都在作文中描繪了自己的未來，有想當馴狗師的、有想當領航員的、有要做王妃的??五花八門，應有盡有。
布羅迪讀著這些作文，突然產生一種衝動??何不把這些練習本重新發到同學們手中，讓他們看看現在的自己是否實現了50年前的夢想？
當地一家報紙得知布羅迪的這一想法，為他發了一則啟事。沒幾天，書信從各地向布羅迪飛來。他們中間有商人、學者及政府官員，更多的是沒有身分的人，他們都表示，很想知道自己兒時的夢想，並且很想得到當年的作文簿。布羅迪按地址一一給他們寄去了練習簿。
一年後，布羅迪身邊僅剩下一本作文簿無人索要，他想，這個叫戴維的小盲童也許死了。畢竟50年了，50年什麼事都會發生的。
就在布羅迪準備把這個本子送給一家私人收藏館時，他收到內閣教育大臣布倫克特的一封信。
他在信中說：那個叫戴維的人就是我，感謝您還為我們保存著兒時的夢想。不過我已經不需要那個本子了，因為從那時起，我的夢想就一直珍藏在我的腦子裡，沒有一天忘記過。
五十年過去了，可以說我已經實踐了夢想。今天，我還想透過這封信告訴其他的同學，只要不讓年輕時的夢想隨歲月飄逝，成功總有一天會出現在你的面前。
※ 布倫克特的這封信後來發表在太陽報上，他作為英國第一位盲人大臣，用自己的行動證明了一個真理；誰能把三歲時想當總統的願望保持五十年，那麼到那時，他一定就是總統了。
產生一個願望並不難，難的是將它保持下去。我們有毅力將一個願望保持五十年嗎？
31.摩西奶奶的建議
在華盛頓國立女性藝術博物館，曾舉行過一場名為﹁摩西奶奶在二十世紀的畫展。該展覽除展出摩西奶奶的作品外，還陳列了一些來自其他國家有關摩西奶奶的私人收藏品。其中最引人注目的是一張明信片，它是摩西奶奶1960年寄出的，收件人是一位名叫春水上行的日本人。
這張明信片是第一次公布於眾，上面有摩西奶奶畫的一座穀倉和她親筆寫的一段話：做你喜歡做的事，上帝會高興地幫你打開成功之門，哪怕你現在已經八十歲了。
摩西奶奶為什麼要寫這段話呢？原來這位叫春水上行的人很想從事寫作，他從小就喜歡文學。可是大學畢業後，一直在一家醫院裡工作，這讓他感到很彆扭。
馬上就30歲了，他不知該不該放棄那份令人討厭卻收入穩定的職業，以便從事自己喜歡的行業。於是他給耳聞已久的摩西奶奶寫了一封信，希望得到她的指點。
對於春水上行的信，摩西奶奶很感興趣，因為過去的大多數來信，都是恭維她或向她索要繪畫作品的，這封信卻是謙虛地向她請教人生問題。雖然當時她已一百歲了，還是立即作了回覆。
摩西奶奶是美國佛吉尼亞州的一位農婦，76歲時因關節炎放棄農活，開始了她夢寐以求的繪畫。
80歲時，到紐約舉辦畫展，引起了意外的轟動。她活了101歲，一生留下繪畫作品600餘幅，在生命的最後一年還畫了40多幅。
那麼，到底是什麼原因讓人們異常關注那張明信片呢？
原來，那張明信片上的春水上行，正是在日本乃至全世界都大名鼎鼎的作家波邊淳一。
也許正是這個原因，每當講解員向參觀的人講解這張明信片時，總要附帶地說上這麼幾句話：你心裡想做什麼，就大膽地去做吧！不要管自己的年齡有多大和現在的生活狀況如何，因為，你想做什麼和你能否取得成功，與這些沒有什麼關係。
※你最願意做的那件事，才是你真正的天賦所在。
人到底該在什麼時候做什麼事，並沒有誰明確規定。如果我們想做，就從現在開始。
有人總說：已經晚了。實際上現在﹂就是最恰當的時候。對一個真正有追求的人來說，生命的每個時期都是年輕的、及時的。
32.九歲蒂勒的答案
巴拉昂是一位年輕的媒體大亨，以推銷裝飾肖像畫起家。在不到10年的時間裡，迅速躋身於法國50位首富之列。1998年他因前列腺癌在法國博比尼醫院去世。
臨終前，他留下遺囑，把4.6億法郎的股份捐獻給博比尼醫院，用於前列腺癌的研究；另將100萬法郎作為專項資金，獎給揭開貧窮之謎的人。
巴拉昂去世後，法國科西嘉人報刊登了他的遺囑。
他說，我曾是一位窮人，去世時卻是一個富人。在去世前，我不想把我成為富人的秘訣帶走，現在秘訣就鎖在法蘭西中央銀行我的私人保險箱內，保險箱的三把鑰匙在我的律師和兩位代理人手中。
誰若能回答窮人最缺少的是什麼而猜中我的祕訣，他將能得到我的祝賀。
當然，那時我已無法為他的睿智而歡呼，但是他可以從那只保險箱榮幸拿走100萬法郎，那就是我給予他的掌聲。
遺囑刊出之後，科西嘉人報︾收到大量的信件，也收到了各種各樣的答案。
絕大部分人認為，窮人最缺少的是金錢，除此之外還能缺少什麼？還有一部分人認為，窮人最缺少的是機會，一些人之所以窮，就是因為沒遇到良機。
另一部分人認為，窮人最缺少的是技能，現在能迅速致富的都是有一技之長者；一些人之所以成為窮人，就是因為學無所長。
還有的人認為，窮人最缺少的是幫助和關愛，每個黨派在上台前，都給失業者大量的許諾，然而上台後真正關心他們的又有幾個？
另外還有一些其他的答案，比如：窮人最缺少的是美貌，是皮爾‧卡登外套，是寬敞的住房??總之，答案千奇百怪。
在巴拉昂逝世周年紀念日，律師和代理人按他生前的交代，在公證部門的監督下打開了那只保險箱，在48,561封來信中，有一位叫蒂勒的小姑娘猜對了巴拉昂的秘訣。蒂勒和巴拉昂都認為：窮人最缺少的是野心。
在頒獎之日，︽科西嘉人報︾帶著所有人的好奇，問年僅九歲的蒂勒，為什麼想到是野心，而不是其他的答案？
蒂勒說：每次，我姐姐把她11歲的男朋友帶回家時，總是警告我說：不要有野心！不要有野心！我想，也許野心可以讓人得到自己想得到的東西。
巴拉昂的謎底和蒂勒的回答見報後，引起了世界性的震動。一些好萊塢的新貴和其他行業年輕的富翁在就此話題接受採訪時，也都亳不掩飾地承認：野心是永恆的生命動力，是所有奇蹟燃燒的火種。
※ 野心不是險惡之心，野心是人類挑戰自身惰性時的一種積極的心理狀態，是面向一切看似不可能的事情時敢於問一句﹁誰說我不行﹂的勇氣。
一些人之所以貧窮，一些人之所以一事無成，也許的確有其他原因，但誰也不能否認，最大的原因是他們有一個不可救藥的弱點：缺乏野心。
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