這是一篇真實故事，有名有姓真名真事，故事情節曲折動人，值得格友細細咀嚼。Email此文給我的是我的親人，也是故事主角的小學老師，她對這位得意門生的人生遭遇與處境，很心疼 ...
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《100.10.02於新竹市青草湖畔【在水一方】舉行學生畢業卅一年的同學會。當天大家在skype與遠在美國的周應欽同學問候，因我提起了一句話【從與應欽skype中，可否感覺到：應欽為了這個博士學位的付出，你認為他自身覺得值得嗎？】而引起了大家的共鳴。以下就是他寫的心路歷程------
親愛的所有同學：
這兩天, 收到幾封 Email, 看來順堂, 賢鴻, 麗君再討論我花了那麼多力氣去念博士是否值得. 當然, 我非常感謝同學們的關心, 竟然在同學會後, 還如此令人感動的討論我的一些瑣事.可見大家是出自真心的關心我. 我也希望藉由這封信, 和大家對話, 讓大家了解我的看法.
首先, 我這條人生路, 應該是上蒼所事先安排的, 我的努力只是一些掙扎, 而結局往往也不是我能決定的. 我在初中的時候, 到成德國中上學, 很多人都向我爸爸說, 你太沒有準備了, 你的兒子成績那麼好, 應該去建華國中念. 我爸爸說, 念哪裡都一樣, 應欽只要能考上新竹高工, 畢了業, 就可以幫我賣車床, 繼承我的生意. 只是高中聯考, 我在竹中考了 645 分, (國文 184分, 到現在還是全國紀錄), 雖然不是榜首, 也好像在前五名. 而高工聯招, 我是桃竹苗區的榜首. 我因為我的舅舅當時剛從加州柏克萊拿到電機博士, 我就決定要拿我舅舅當榜樣 (Role Model), 到竹中去報到. 就這樣, 我人生的第一個志願: 車床經銷商的繼承人, 就被遺忘了.
在竹中, 我感受到很自由的學風, 所以我又立下了第二個志願, 在高中畢業後, 我要考上大學, 畢了業, 當一個好的 高中 老師. 我想, 我應該可以考得上師範大學吧. 高中三年, 我保持每一次考試都是全班第一, 三年免學雜費. 高二就已經把高三的課程都學完了. 高三因為太閒, 開始接觸台語發音的研究, 創立我個人的第一組台語用的音標. 學會台語的八音發音. 也因為有一點玩物喪志, 沒有考上台大醫科, 卻陰錯陽差的走上電腦工程這一科. 就這樣, 我的第二個志願, 也成了一場泡影.
到了台大, 我似乎有一些適應不良. 我自己給自己的目標是, 要和數學系的同學比數學, 電機系的同學比電機, 資訊系的同學比資訊, 都不能輸. 所以我每個學期都修大約 25到27 學分. 因為太重, 所以成績有的科只有 So-So, 而台北的很多同學, 都只修 18-19 學分, 而且專挑營養的學分, 所以, 我一直在全班 5 到 15 名間徘徊. 直到大四, 我才冒出來, 拿了一次前三名的書卷獎. 不過, 也因為我修了太多學分了, (四年 170 學分), 電機資訊的主要領域, 我通通都熟, 為日 後的 博士班學習打下了堅強的基礎. 在台大, 我開始幻想有一天, 我可以留學歸國, 成為一名好的教授. 這第三個志願, 最後也是沒有達成.
台大畢業, 我以全國最高分的成績, 考上預官考的資訊預官. 在中和管理學院三個月的受訓後, 以海軍行政少尉分發到左營的海軍艦隊司令部當參謀. 由於是台大畢業生, 他們讓我占少校缺, 變成海軍的兵器官 (Weaponry Officer), 主要業務是水下兵器及近迫防衛系統. 所謂水下兵器就是魚雷聲納之類的東西, 所謂近迫防衛系統就是方陣快砲. 在這兩年內, 我把海軍成功級軍艦 (原美國派理級 Perry Class) 三萬兩千五百個料配件的英文名稱, 全數翻譯成中文. 也因為這樣, 我拿到當年的優秀義務役軍官獎. 直到今日, 海軍的弊案重重, 卻沒有一條是發生在成功級軍艦上. 我想當年, 我也應該是有所苦勞的. 這兩年, 我努力的存錢, 買了一張到美國的單程機票, 還剩下六千五百塊. 1992 年五月三十一號退伍, 六月 20 號, 我就拎著兩個皮箱和那六千五百塊, 航向我夢寐以求的下一站美國.
到了美國, 我先短暫的在舅舅家住了一個月, 我就搬到學校附近. 南加大的學風很自由, 我在這個學校可以說是如魚得水. 一切都非常順利, 只是有一點不太適應, 這個學校算錢算的很精, 每一張報表紙都要 5 Cent, 每個學期的電腦上機費要50元, ………… 反正, 錢是卡的很緊. 這四年內, 我的銀行存款就在6500 跟 0 之間上上下下的, 而我, 做過 TA, RA, Part-time programmer, DRAM Designer, consultant signal processing engineer, restaurant servant, part-time labor, ………….. 總之, 我也沒餓到, 而是真的做到”吾少也賤, 故多能鄙事.” 這四年, 除了掙錢, 我還修了 65 學分. 拿到 Electrical Engineering 的碩士及博士學位. 我的博士論文是: VLSI Sensory Information Processing. 中文是超大型積體電路之感應器資訊處理. 也就是感應器的各種電路設計. 感應器包括Optical (光學), IR (紅外線), Gyro (電羅經), Analog Accelerator (三軸加速規), Viterbi Detector. 這些東西可以應用在 Wii, Cell Phone , …….. 算是一個很熱門的博士論文. 1996 年, 美國正在 Silicon Valley 最輝煌的時代, 我的第四個志願, 到Silicon Valley 闖天下, 就如此的浮上我的腦海.
博士畢業後, 我很幸運的到惠普 (Hewlett Packard) 的Corporate Research (HP Labs), 擔任Research Staff, 當年 HP是全美國大學畢業生的第一志願, HP Labs 是美國 三大 Corporate Research Labs ( HP Labs, IBM T. J. Waston, ATT Labs) 之一. 美國的 Corporate Research Labs 就像是台灣的工研院一樣, 請了一群最優秀的研究人員, 為他們的企業研究最新的科技. 我當年在 HP 的主管, 就是今天台積電的資深副總, 蔣尚義先生. 當年, HP 要開發數位照相機, 我是領先的數位取像器, (CMOS Image Sensor) 的研發工程師. 我在 HP Labs 服務三年, 拿到四個美國專利. 當年流行 3-T CMOS Photo Diode Sensor 及 4T Photo Gate Sensor. 而我發明了獨步全球的 2-T CMOS Diode Sensor, 及 1 T Salient Integration Mode CMOS Photo Diode Sensor. 還因此獲獎. 而此時, 我的第五個志願出現, 我要在華人世界創辦一家企業, 一家有研發能力的企業, 要比 HP 大. 我也把這件事, 當成我六十歲離開職場的終極目標. 所以我啟航到小公司工作.
第一家小公司, Wireless Access, 被賣掉, 然後整個部門被裁撤. 我學到了要慎選公司.
第二家小公司, Kendin Communication, 我成了研發部門經理, 管十幾個人. 公司被賣掉, 賺了一點股票錢.
第三家公司, 是台灣的創惟科技, 要我幫他們建立網路 IC 部門, 我變成了研發協理 (Director), 管三十幾個人. 由於, 台灣的國情和美國差太遠, 他們一在要求我飛台灣. 在一年內, 我飛了十幾趟, 就在這裡, 我的急性高血壓, 第一次找上我. 那一年, 我才三十七歲. 因為病, 我無法繼續台灣美國兩頭跑. 於是我辭掉了這個工作.
這一年, 在有一點恢復了之後, 我決定繼續我的人生旅程, 我把我僅有的現金, 和幾名友人, 一起創辦了 Charisma Communication Inc. Charisma (領袖氣質), 就是要以研發領導工業界的意思, 我終於走上我的第五志願的第一步. 這家公司的第一個產品, 4-in-1 PC remote Controller. 將滑鼠, 鍵盤, LED Pointer, Media Player Controller, 建在同一個硬體上. 用來同時控制PC, TV, 及其他家電. 產品本身的功能強大, 也具有潛力. 只可惜我們現金不足, 沒辦法將這一個產品一代一代的開發下去. 這時, 我的病症加劇, 已經沒辦法出國跑客戶端, 也沒辦法超時在工作. 最後, 我只好選擇休息一陣子.
四十歲, 我突然看透了我的人生, 因為一場病.
我本來能可以當選十大傑出青年的.
我本來可能可以創辦一家大公司的.
我本來可能可以在科技界揚名的.
我本來可以變成 Steve Jobs 的台灣版的.
我本來可以研究出來數位電視的新標準的.
我本來可以 …………………………………………………………………..
都因為一場病, 我必須離開職場. 我似乎是損失慘重.
我有好一陣子, 沒有看家裡的三棵 Red Woods Tree. 他們竟然長大到三層樓高.
我有好一陣子, 沒到家附近的公園跑步, 最近竟然蓋起了捷運.
我有好一陣子, 沒有注意我兒子的功課, 他竟然要上初中了.
我有好一陣子, 沒注意小兒子的游泳課, 他竟然四式都學會了.
我有好一陣子, 沒注意到我太太每天上班忙碌, 竟然他也升成 Staff Engineer 了.
我有好一陣子, 沒注意到 ……………………………………………………………..
四十歲, 我就在這”我本來可以”, 及”我有好 一陣子, 沒注意到” 的矛盾中渡過.
美國有一部電影, 叫做 "Click”, www.sonypictures.com/movies/click/
他的故事就是在講一支萬能遙控器, 及一個人的人生. 我好像就是這部片子的主人翁.
四十歲以前, 我認真的當一個好兒子, 好學生, 好工程師, 好主管, 好老闆, 好先生, 好...............
而當我一步步通過每一關時, 我才發現, 周應欽 啟 100.10.14
