設計師後藤繁雄除了是日本京都造形藝術大學教授，還擁有書籍編輯、創意總監、策展人、藝廊經理人等多元身分。這次，我很榮幸受博客來OKAPI的邀請，以新進攝影師的身分來訪問後藤老師。
後藤老師編集的《日本設計大師力》中文版甫上市，內容彙整了日本平面設計師協會（JAGDA）這三十年來的所有作品，並收錄各領域重量級設計人對談，包括原研哉、葛西薰、松永真、淺葉克己……等，勾勒出視覺藝術如何在社會中產生變化，以及設計背後反覆思考的過程。
有三十年編輯經驗的後藤老師說，在50、60年代，只要是暢銷書就會被大眾認為是好書；但是現在好書的定義在其「影響力」，而這些書都有個共通點：「簡單的封面設計」，用簡單的標題明確傳達出想表達的概念，以剛引進台灣的品牌UNIQLO為例，設計者佐藤可士和就抓到這個要領，把品牌放到最大，讓大家一目了然。此外，後藤老師進一步舉出三個設計的要點：1. 說重點，若要成功吸引大眾，這是必要策略。2. 選材質：如果選用較特別的紙張或材質來製作DM，讓人看完捨不得丟掉，也是令人印象深刻的小撇步。3. 網路宣傳：必須設法讓大家想在網路上討論這本書。
《日本設計大師力》書中強調，好的設計要能歷久彌新，才稱得上「終身的設計」，後藤老師認為，好設計得具備三個要素：
1. 外簡內繁：看似單純，內容豐富。他很喜歡日本和菓子，雖然外觀看起來簡單，但是從食材的選用到製作，都經過非常複雜的手續。
2. 讓人快樂：設計應該帶給人與社會歡樂、新鮮感。就像挑選禮物的包裝，這也是一種設計的過程，因為我們會設想如何讓收到禮物的人，從拆包裝到看到禮物都很開心。
3. 具整體感：外表新奇的東西，內在也必須有新鮮感！他覺得人也一樣，外表很酷的人，如果說出來的話也很酷，感覺就很好，之前他有機會跟資深設計師永井一正共同擔任評審，讓他內心不斷OS：「啊～設計出很酷的作品的人，果然個性也很酷！」另外，很多人都說「世上沒有幸福的哲學家」，因為思考太多困難的事，一定不會幸福，後藤老師並不喜歡這個說法，以設計師來說，既然可以經過千百次反覆的構思，設計出很棒的東西，當然也可以把自己的生活、人生好好地設計，這也很酷啊！這是他年紀大了之後才有的體認。
他說，作品的價值會隨著時代轉變，「透過設計也可以看到時代的變化，有些設計當初看起來很激進，現在看就顯得保守；當初覺得很保守的，現在可能又會有不同的看法，這就是社會差異。」他以1983年日本電視廠牌TDK找安迪．沃荷擔任廣告代言人為例，當時的美國藝術家普遍認為，拍攝商業廣告是丟臉的，卻覺得東京就像個遊樂場，於是安迪．沃荷才會答應到日本拍廣告，這也突顯了兩邊社會上的差異。
「不要參考已經被設計過的東西，而是回歸物的本質，比如花、木、水……等素質本身，進而從自己感受到的來創作。」這是後藤老師給從事設計、攝影或藝術新人的建議。
他分析，世界可以分為「分母」和「分子」，分母是全球共通性的，例如書本的外觀都是同一個樣子；分子就是共通性之外的變因，比如住在沙漠和寒帶地區的人，生活就會不一樣。必須回到全球共通的東西、共同的語言來做設計，以我的《宅》攝影集來說，就是要呈現「人的生命力」或「年輕」的特質，雖然年輕好像是一瞬間的，但所有人都經歷過年輕，都知道年輕的美好，這就是共通的事情。比如服裝品牌agnès b.的設計師是個老太太了，她有很大量拍攝年輕人的攝影收藏，這些照片就是她設計上最好的靈感來源。
進幾年，後藤老師跨足畫廊，經營起年輕的當代藝術家，他笑說，「當初只是很單純的想把日本年輕藝術家推上國際舞台，自己就跳下來了，」接下來，他即將舉辦「TOKYO FRONTLINE」藝術博覽會，除了邀請國內外的畫廊和藝術家，也會結合出版、設計界的力量，共同籌辦設計獎，並請來筱山紀信等名家擔任評審，繼續提攜後起之秀。
【博客來OKAPI／文／王建揚】
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