第三十回
寶釵借扇機帶雙敲 齡官劃薔痴及局外
寶玉黛玉吵了一回，鳳姐攜兩人至賈母處，讓賈母放心。寶釵也在，寶釵說怕熱不去看戲，寶玉搭訕笑道﹕「怪不得他們拿姐姐比楊妃，原也體豐怯熱。」寶釵怒。黛玉見寶玉奚落寶釵，心中著實得意，也想搭言趁勢取個笑，不料被寶釵反將回去。這三角關係因任何小事都十分熱鬧。
寶玉到王夫人處，王夫人假寐，寶玉和金釧說笑兒，金釧說出賈環和彩雲的私情，王夫人起身大罵，金釧被攆出賈府，後投井自盡。概此說到王夫人痛處，賈政即與丫鬟私通而成為妾室。
寶玉在園中看一女子（齡官）在地上寫下一個又一個薔字，寶玉心裡恨不能替她分擔(真乃天生多情)。接著下起大雨。
寶玉回怡紅院，不料丫鬟關門戲水，寶玉淋一身雨，起腳踹門，正踢中來開門的襲人。
第三十一回
撕扇子作千金一笑 因麒麟伏白首雙星
幸襲人無大礙。
寶玉心中悶悶不樂，見晴雯不慎把扇子跌在地上，將股子跌折，兩人便鬥嘴不歇。後與薛蟠喝酒去了。
寶玉回來後，叫人拿扇子給晴雯撕，謂﹕千金難買一笑，幾把扇子能值幾何。終於逗晴雯一笑。
一陣低迷氣壓中，史湘雲帶來和喣天氣。
寶玉從張道士處得到一堆贈禮，有一金麒麟與湘雲佩戴相同，就留下送了湘雲。
第三十二回
訴肺腑心迷活寶玉 全恥辱情烈死金釧
寶玉不穿戴府中作人的針線，非要貼身親近之人所做才可，襲人要湘雲幫忙做針線，帶出黛玉不碰針線之節。
寶玉最不喜人說起讀書經世（唯有黛玉不勸，寶玉視為知己），湘雲此刻提起，寶玉立刻翻臉。
寶玉黛玉和好，寶玉將心中思念傾訴給黛玉，不料黛玉卻走了，而是襲人聽到。
寶釵告訴襲人，湘雲家境大不如前，針線活要做到三更。
老婆子來報﹕金釧投井。
王天人自是後悔。
第三十三回
手足耽耽小動唇舌 不肖種種大承笞撻
因一、忠親王府來人找寶玉要蔣玉菡，二、賈環誣賴寶玉非禮金釧未遂，故金釗投井。賈政痛打寶玉。
寶玉知要被打，急託人傳話賈母，賈政要打人，說誰往內報就打死誰。王天人求賈政，賈母訓賈政，著實精采。
第三十四回
情中情因情感妹妹 錯裡錯以錯勸哥哥
襲人問原由，寶玉不說。襲人問茗煙，回答乃薛蟠、賈環告狀。
眾人來探望，情節各自不同。寶釵送藥。黛玉哭紅了眼說﹕你從此可都改了罷！鳳姐說的話自是鳳姐。
王夫人找襲人。王夫人問起賈環，襲人說不知（此真不易），襲人大膽說出一、寶玉該打。二、寶玉該搬出大觀園（因上次寶玉對黛玉傾訴，被襲人聽見）。
寶釵誤為薛蟠之錯，勸哥哥，真真氣死薛蟠（以此看薛蟠尚重母親與妹妹）。
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