二○○三年二月十七日，一個沒有甚麼特別之處的日子，天氣預報說，北京氣溫零零度至六度，有雪。就在乍暖還寒之際，北京市的一百七十萬中、小學生結束了寒假，重返校園了。但他們可能沒有意識到，他們正在告別一個曾經引為自豪的「小英雄」時代。
去年底，北京市教委決定，自新學期開始，在北京市的中小學執行新修訂的《中學生守則》、《小學生守則》和《小學生日常行為規範》。最引人矚目的是，除了新增「文明上網」、「愛護環境」、「遠離毒品」等內容外，還刪除了過往鼓勵學生充當英雄的字眼。這意味著，被奉行了二十多年的大陸中、小學生守則及日常行為規範，出現本質的變化：官方不再鼓勵學生以犧牲自我的方式去同犯罪行為作鬥爭，「見義勇為」、「敢於鬥爭」的字眼也被取消，反而增加了「學會自護自救」的條文，不再鼓勵捨己救人，以體現以人為本、尊重生命的教育方針。
「英雄」這個詞兒，對二十世紀六七十年代出生及長大的大陸人來說，其感受有別於在此之前或之後的一代人。因為他們的童年和少年時期正好趕上「文革」十年浩劫，而那時候大陸社會上盛產「造反英雄」，凡事都講「鬥爭」，如此社會風氣、道德和價值標準，對幼小心靈的熏陶，不可能不留下特殊的烙印。與此同時，「六七十年代」這一代大陸人，還生長於董存瑞、黃繼光、雷峰、歐陽海等一批英雄人物的耀眼光環之下，他們對「英雄」的獨特理解，以及「英雄」對他們的潛移默化作用，影響著一生的生活與工作。
我就是屬於有著「特殊烙印」那一代人。記得一九七六年，語文老師布置了一道作文題，要求同學們寫一篇關於「學英雄、做好事」的記敘文。我寫的是有一次去撲救山火。記得當寫到跑向失火山坡的小路時，我腦海「很自覺地」立即閃現出毛主席語錄：「一不怕苦、二不怕死」，心中還默默喊著這樣的口號：「下定決心，不怕犧牲，排除萬難，去爭取勝利」。最後，山火撲滅了，還好我們個個平安回到學校，沒有人當了「小英雄」。現在回想起來，當時寫出那樣的作文很可笑，然而，我們絕對是真的追求「又紅又專」的革命理想。到了八九十年代，中國變了，中國人也變了。所以，多年前，我在詩中寫道：在這個／不是製造英雄的時代／我／只想做一個人。
英雄當然是值得推崇的。雖然不是人人都能成為真正英雄，但每個人心中都有英雄偶像。問題是過去大陸鼓勵當「小英雄」、鼓勵少年兒童「捨己救人」的教育方針，值得深刻反思。
大陸現行的《中學生守則》、《小學生守則》是由國家教育部門於一九八一年頒布的，北京市又根據這兩個守則，頒布了較為詳細的規範，但二十多年來並未因應社會發展作出修訂。在官方的宣傳中，也不時出現一些不諳水性而下水救人以致捨身、因出頭制止犯罪行為反遭殺害的少年英雄。但輿論近年開始質疑，如此提倡中小學生捨己救人或捨己保護公物是否適宜。
據報道，北京的傳媒認為，北京市中、小學生日常行為規範的修訂，是告別賴寧式英雄時代的開始。除北京之外，廣東省政府也在去年十月明文規定，嚴禁動員中小學生參加救火，避免不必要的傷亡。我想，一南一北，作出同樣的重大修正，對中國大陸中小學生心靈教育，將有劃時代的意義。
賴寧，是大陸官方在中小學生中宣傳最多的捨己為人的榜樣。這位四川石棉縣的少年學生，自幼品學兼優，曾多次參加當地的救火行動。一九八八年三月十三日，當地發生山林火災，賴寧又主動參加撲火，在烈火中奮戰四、五個小時後，不幸被燒死。後來，國家有關方面特別授予賴寧「少年英雄」稱號，號召全國各族少年向他學習，而賴寧式的少年英雄也不時出現在傳媒上。二○○○年六月，浙江溫州十三歲少年徐振滿，雖然不會游泳，但發現一名小童跌落水閘時，仍下水救人，結果自己也被淹死。事後當地政府號召小學生向徐振滿學習，引致輿論質疑。
在北京，一小學老師向前來採訪的記者說：「一些捨己救人的少年均被追認為烈士無可厚非，但當我們緬懷小英雄時，應該意識到作為未成年人，孩子們可能並沒有能力對危險性和後果進行充份的預見，救人只是出於本能。新的守則更能體現以人為本、珍惜生命的重要性」。當地一學生家長也說：「以前敢於鬥爭不怕犧牲的教育，被過多的英雄主義輿論所指引，現在對孩子的教育已經意識到要求他們在學習英雄時，首先要學會自我保護。」
中國人正在為建設一個繁榮富強的國家而與時間賽跑。路還很長，我們需要的是更多人才，而不是「英雄」或「小英雄」。
孩子是明天的希望，是未來的主人；我們要做的應當是如何使孩子們成長為社會的有用之木，以至棟樑之材。
我仍然會這樣告訴孩子，經歷過人生的風風雨雨之後，我離「英雄」越來越遠了。在這個／不是製造英雄的時代／我／只想做一個人。
2003.02.16
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